不容拒絕。
“慢慢吃，都吃，明天還給你送，我的話好好想想。”
余笙笙著碟子，指關節都泛起青白。
周嬤嬤輕步走過來，手去拿，卻沒能拿。
心尖都跟著一痛：“小姐，莫要傷了自己的子。”
余笙笙抬眼，黑漆漆的眼底沒有亮：“嬤嬤，我什麼都做不了，子好壞，又有什麼用？”
“當然有用，”周嬤嬤臉上綻出溫暖笑意，“小姐子好了，才更有希，有了辦法才能實施。”
“……希，還會有嗎？”
金豹豹一步進來：“當然有了，小姐，我剛才去廚房拿晚膳，聽說那個什麼世子，從封地到京城，還遠著呢。”
“路途遙遠，誰知道會出什麼岔子，萬一有劫匪、翻船、滾石什麼的。”
周嬤嬤急得看窗外，著嗓子：“哎喲，快別說了，你是真敢啊。”
金豹豹把小碟里的餞一個個拿著吃：“那有什麼不敢？惡人就該有天收。”
余笙笙聲音微：“惡人？”
“我聽我哥哥說，那個世子，就是個惡魔，他嗜殺，斗狠，還建了個野園，里面有很多猛，他經常帶人去斗，不知道有多人死在那里邊。”
“他還吃活人心肝……”
余笙笙耳朵嗡鳴，在聽到“猛”兩個字的時候，五臟六腑就像在一，渾僵冰涼。
“快別說了，嚇著小姐怎麼辦？”周嬤嬤趕捂住金豹豹的。
金豹豹心說這不算什麼呀，說說而已，這都不行？要是真嫁過去，那還不得嚇死？
再看余笙笙臉蒼白，目空，抖，趕把剩下的話和里的餞吞下去。
擔憂問道：“小姐，沒事吧？真嚇著了？”
周嬤嬤輕聲責怪：“快別說了，你去給小姐燒點熱水。”
“哦，”金豹豹垂頭往外走。
忽然想起郝孟野的代，眼珠轉轉，趕去燒水。
剛到屋門口，聽余笙笙道：“豹豹，你留下。”
余笙笙長出一口氣，手指掐著掌心，強迫自己鎮靜，不能被恐怕制。
不能就這麼屈服，沒有希，就創造希。
得好好問問，關于南順王世子的事，知己知彼，才有可能想到應對之法。
“豹豹，世子的事，你是怎麼知道的？”
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金豹豹一下：“聽我哥哥說的，我哥哥會些拳腳，經常給當兵的做眼線，送消息什麼的。”
赤龍衛的人，功夫都是萬里挑一，干的就是暗查暗殺之類的事。
金豹豹心想，這也，不算撒謊吧？
余笙笙點頭：“那你跟我說說關于世子的事吧，越多越好。”
……
蘇硯書越走越快，熱乎乎的夜風沒能讓他心平靜，反而更添煩躁。
穿過月亮門，迎面和一個侍衛相撞。
“放肆！”他面沉如水，“橫沖直撞干什麼？”
“二公子恕罪，屬下一時著急，沖撞二公子。”
蘇硯書下火氣，認出此人是大哥的護衛：“發生何事，急什麼？”
“回二公子，”侍衛略一猶豫，聲音低，“派出去兩個人，至今未歸，將軍等著他們回話，卻沒人知道他們去哪了。”
蘇硯書立不同尋常：“派出去干什麼的？”
“說是盯著新府的小丫環，是否與陸家老三有來往。”
蘇硯書站在燈籠影里，眉眼泛起涼意。
擺擺手，讓侍衛退走。
陸家老三，笙笙這次態度堅定，不肯嫁世子，莫不是因為他？
陸家是文臣之首，后宮中唯一貴妃的母族，皇后與東宮的勁敵。
無論如何，都不能讓笙笙和陸家有什麼牽扯。
他邊走邊思索走到府門口，正遇見提著酒壇子而來的沈之淵。
“二哥！”
沈之淵聲音帶笑，他和蘇硯書同歲，只是小兩個月，平時就跟著蘇知意，蘇硯書二哥。
蘇硯書不咸不淡：“你怎麼來了？”
“我父親新得的酒，我特來與你共。”
蘇硯書對沈之淵的好一般，但人家的爹是兵部侍郎，蘇將軍在外，沈侍郎給行了不方便，軍需方面從未卡過過。
蘇硯書思緒繁雜：“正好，我準備出門喝酒。”
沈之淵樂呵呵搭上他肩膀：“看來我們是心有靈犀。”
蘇硯書眉頭微不可察一蹙，不著痕跡拂開他手臂。
二人回院，酒過三旬，沈之淵染上醉意，無意打翻一個畫簍。
蘇硯書書畫，畫得一手好丹青，畫多了就放在畫簍中。
兩卷畫軕滾出來，其中一幅散開一多半。
畫中的，是個子。
蘇硯書眉心一跳，手去撿，沈之淵比他快一步，手按在畫軸上。
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“別，等一下。”
他用力眨眨眼睛：“這子……”
第二十三章
畫中子俏麗，若說有六分容貌，蘇硯書的畫就給生生拔到九分。
穿著紅斗篷，燦若云霞，騎在一匹白馬上，英姿發。
沈之淵笑了：“這不是知意嗎？二哥畫得真好。”
“送我怎麼樣？”
蘇硯書臉皮微僵，連呼吸都停滯一下。
“不行。”
他幾乎口而出——像說出一個在心里不足為人道的。
他心砰砰跳，說了又有點后悔，好在沈之淵喝得有些醉，沒有在意他的態度。
沈之淵也沒糾纏，又去拿另一幅，打開看，是畫了一半的畫，還沒有上。
畫中子站在桂花樹下，桂花盛開，正仰頭摘桂花，長髮用帶輕束，散在腦后，在微風中輕。
纖纖十指，著花瓣，袖子垂下一截，出纖細小臂，盈盈皓腕。