沈蘭溪下意識皺了皺眉。
「我昭儀，宋長，椒房殿不比儲秀宮。」
我點頭，還是問：「沈昭儀，臣講過嗎？」
沈蘭溪想也沒想，「或許講過吧，本宮這兩年來，勤勉侍奉陛下，子總是乏力，腦子也記不住那麼多東西。」
我嘆息，起。
拜別沈蘭溪。
「沈昭儀，臣跟你講過的，在我們最初相識的時候。
「故事的結局，是源源不斷的惡龍和勇士，他們替生存，長存不息。」
說罷同告辭。
「臣叨擾，告退。」
沈蘭溪沒攔我，只叮囑：「令儀，記住本宮剛才跟你說的話。」
第一句嗎？
記不住的。
記不住，我也不會記住。
9
每年選秀宮的秀，都有極其出挑的存在。
去年的幾位，已經死了。
今年的秀中，有一位沈蘭清的秀。
年方十四，眼角下，有一粒小紅痣。
長得與六年前的沈蘭溪有八分像。
只是更年輕稚。
我為畫像時，問為何宮。
笑得天真，說：「姐姐宮七載，有消息，爹爹和娘親擔心一個人在宮里孤單，讓我進宮陪陪。」
說完，有些難過地低頭。
「可我進宮三日了，還未曾見過姐姐。」
我畫筆一頓，提醒：「抬頭，我還沒畫完。」
乖乖地抬頭，繼續說：
「姐姐進宮時，我才七歲，我都忘記長什麼樣子啦，問這里的秀姐姐們，們都笑我，說我姐姐為昭儀，母家還是小門小戶，以為再送一個進來就能了？
「我聽不懂，我爹娘只是讓我來看看姐姐過得好不好呀？
「跟姐姐是不是昭儀有何關系？」
是的，沈蘭溪雖一路扶搖直上，但楚云瀾并沒有給沈家多優待。
只滿足了一些不痛不的要求。
這是為了將后妃與前朝分割開來，制衡朝臣。
所以，沈蘭溪只在最初寵時給沈家遞了好消息。
之后再升位，也沒有特意提過。
只每過一段時間給家里送去一些金銀綢緞。
沈家遙遠，消息閉塞，并不知自家大兒已經從沈蘭溪為了沈昭儀。
心切，便又送了小兒進來。
好歹讓大兒不至于孤單。
又或者，覺得皇宮總比外邊好。
我一邊在點上沈蘭清的淚痣，一邊在心中嘆氣。
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「你姐姐過得很好，你不該來的。
「那就好，說明我沒白來，這不就打聽到姐姐的現狀了嗎？」
沈蘭清還小，心未定。
一雙妙目四張。
到儲秀宮外的桃花，就靈一笑。
「我娘總說姐姐很會挑桃花，曬得一手好桃花茶，宮里這麼多好看的桃花，定十分歡喜吧？
「畫師大人，我也跟娘親學了這門手藝，這幾日我也收集了桃花和晨，過幾日你要不要嘗嘗？
「我姐姐既已是昭儀，我很難見到吧？但是我每天都能見到畫師大人，你賞賞臉唄？」
我著悉的稚廓，怔了怔。
不知道，數年前，姐姐對著還是灑掃宮的我，也說了類似的話。
「小宮，我見不到皇上，但日日都能見到你。
「我收集了桃花和晨，待花瓣曬干，晨煮沸，你來嘗嘗我做的桃花茶唄？」
想到這里，我無奈地笑了。
們沈家的姑娘，好像都太過天真無邪。
但我不覺得奇怪。
十三四歲的年紀，本就該如此。
「好啊，我也好久沒嘗過桃花茶的滋味了。」
但我沒喝到。
在我將畫像呈給楚云瀾看前，沈蘭溪率先去了儲秀宮。
見到了沈蘭清，并未多言。
而是同我一起出了儲秀宮，出沈蘭清的畫像，擅自在的眼角下，多點了一粒痣。
笑著問我：「宋長，這幅畫跟你幾年前畫的我一模一樣。」
而后，沒收了那幅畫像，塞給我另一張再普通不過的畫像，名字也不是沈蘭清。
「我會想辦法把蘭清送出宮去，我們沈家，不需要在宮困住兩個兒。」
我心想也好，便默認了。
10
三月末，宮大辦春日宴。
前來朝貢的邦國使臣也不在數。
其中匈奴實力最強，甚至到了讓楚云瀾忌憚的地步。
這場春日宴上，匈奴使臣會求娶本朝公主。
我并不關注此事。
我已經改變了原軌跡，剩下的，與我無關。
如果我沒有在宴上看到滿眼惶的沈蘭清的話。
捧著圣旨，不知所措，著上位的楚云瀾和沈蘭溪。
無聲喊著姐姐。
茫然地說：「可是，我不明昭啊。」
明昭，是沈蘭溪給我的那張畫像上的名字。
楚云瀾看了許久，又看看坐在下方的我，最后看向坐在他側的沈蘭溪。
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角的笑還掛著，眼底卻全是涼意。
「別說胡話，你就是我們大漢的明昭公主。」
沈蘭溪笑著接話：「明昭，為兩國建立友好邦，這是你的榮幸，容不得你使子。
「還不快領旨謝恩？」
沈蘭清不懂，但聽姐姐的話。
舉著圣旨，誠懇下跪，俯首謝恩。
我握拳頭，閉口不言，灌了一杯又一杯酒。
我若挑破，大漢臉面有損。
我若不挑破，沈蘭清和親匈奴。
孰輕孰重，我分得清。
但這并不代表，我不生氣。
眾所周知，匈奴的王，已是知天命的年紀。
沈蘭清才豆蔻年華。
沈蘭溪怎麼狠得下心？