我看向。
姐姐便不再爭辯，嘆了口氣：「好嘛，我乖乖聽話。」
【娘，你去桃花巷一戶姓李的人家租宅子。那主家在戶部當差，不會隨意出價欺辱人。租賃宅子的時候，你隨口提一句，爹要去尚書家當廚子的事兒。】
弟弟聽了，納悶地說道：「姐，可咱爹不是還沒去嗎？」
姐姐笑起來：「傻子！珠珠也沒讓娘說爹已經去了啊，這不是正要去嗎！」
我又補充說明。
【爹，你去跟管事的面試時，跟他說清楚，咱們住在桃花巷子。】
娘第一個明白過來，贊嘆道：「還是咱們珠珠聰慧啊！這樣一來，尚書家管事不會覺得咱們是居無定所的流民！再者說，能當管事的，必定是生了個七竅玲瓏心。他一聽咱們住在哪兒，便曉得是戶部員的宅子，便會對咱們留心了。」
我點點頭，朝我娘豎了豎大拇指。
是這個理。
像我爹這樣新進的廚子，若有人背書，管事自然樂得招進去。
我娘得了我的肯定，驕傲地揚了揚眉。
我弟弟嘆道：「難怪這一路逃難，再苦再難，姐姐都不許咱們花那筆銀子！若沒了租房子的錢，咱們一家子都不好做活啊！」
說到這里，他便有些焦慮地說道：「姐！我呢！你趕給我安排活兒啊！」
我這個弟弟啊，是個榆木腦袋，科考這條路對他來說沒戲。
我他的腦瓜子，想了想。
【姐打算送你去巡城司做捕快，還得籌謀一番。當務之急，你得練好。你若是不怕苦，就先去白鹿書院做個雜役。】
白鹿書院，能進的非富即貴，都是眼睛長在頭頂的。
弟弟是個急躁的脾氣，子又有些倔。
若將來做捕快，不改改子，難免惹下禍事。
若他能在白鹿書院見多天驕，過挫敗，挨過凌辱。
能長大一些，看開一些，便能去巡城司了。
將一家子都安排好，我心里松快了許多。
娘已經按捺不住了：「珠珠！先前那個沈爺拿了銀子給你姐姐治病，我沒來得及阻攔他。待我還了銀錢，咱們立刻租宅子，安定下來。」
爹也說道：「走走走，趕走！做勞什子未婚妻，狗屁！」
04
我們打點好一切，準備跑路。
門外，侯夫人帶著婢過來，將我們堵在房中。
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看著我笑道：「怎的，聽你們一言，讓這姑娘做我兒的未婚妻，還委屈了？」
我爹娘上前一步，將我護在后。
我娘謙卑地笑道：「貴人說的哪里話，只是我這姑娘生來癡傻不通人，哪里敢高攀啊。」
我爹老實地點點頭：「是哩是哩。」
弟弟背著姐姐，也將我擋住。
外邊，沈元安闖了進來。
他著急忙地說道：「哎喲！我剛剛才知道，若是著頭髮到走，會傷寒發熱的！我若是把你養死了，不單單齊瑩那個兇婆娘要笑話我，我得淪為全城笑柄啊！」
沈元安手里拿著棉布，自顧自地給我著頭髮。
他著著，好像剛剛看到一屋子人似的，嚇了一跳。
沈元安一驚一乍地說道：「你們什麼時候杵在這里的！一個個不說話，跟假人一樣。」
我看到侯夫人又按著額頭，流出一種痛苦的表。
沈元安攬著我的肩膀，驚呼一聲：「我明白了！娘！你要學著話本上，棒打鴛鴦呢！你說，你給了他們一家人多銀子，要離開我！我告訴你們，我還真就下定決心，非要把養起來，將來嫁給我。」
他又低頭看我，小聲說：「矮冬瓜，你放心，我有錢，養得起你。再不濟，我帶你去祖母家打秋風，咱倆就是在京城里蹭吃騙喝，也不愁著。現在整個京城的人都知道我自己養了一個未婚妻，你可不能跑了，讓別人看我笑話。」
侯夫人看著沈元安這一番表演，無力地扶著門框，看著我，歉然地笑笑。
仿佛在說：「姑娘，我才是養了一個生來癡傻不通人的蠢貨。」
侯夫人揮揮手，認命地說道：「姑娘，你們走吧，不必陪他胡鬧。」
05
沈元安打定主意要養我，一哭二鬧三上吊，不肯放我走。
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侯夫人抄起撣子，追著他滿院子打。
侯爺也跟著跑，可他是跟在侯夫人邊扇扇子的！
這一幕，驚呆了我們一家人。
我娘嘀咕道：「俺的親娘誒，這一家子腦子都不好使的樣子。」
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最后，沈元安結結實實地挨了幾下揍。
他看看我，垂淚說道：「爹，娘，你們不覺得很像昭昭嗎？」
這麼一說，侯夫人手一抖，撣子掉地上了。
侯爺也看向我。
侯夫人私下里，以一顆慈母之心請求我。
每個月給我五兩銀子，讓我留在侯府被沈元安養著。
原來沈元安曾有個妹妹，生來雕玉琢，可至極。
長到十歲，更是人見人，一瞧就是個人胚子。
可惜，早早夭亡了。
一家人歡歡喜喜進宮赴宴，回來時凄凄慘慘。
沈元安抱著妹妹冰冷的尸，一直怨怪自己沒有把照顧好。
說到這里，侯夫人抬手掉眼角的淚。
嘆口氣，歉然說道：「姑娘就當在我們家找了個營生，等我那個蠢兒子熱乎勁過去，我再給你五十兩銀子，那時你再走，如何？」