「對了，好兄弟，我還不知道你什麼名字？」
「許鶴，許仙的許，白鶴的鶴。」
「好，以后我就你鶴副將，你就我遲淵大將軍。」
「為何不許副將？」
「姓許的太多，只有名才能顯示出你的獨一無二。以后我鶴副將，你就要立正站好，大聲喊到，然后說末將到，請大將軍示下。明白嗎？」
我點了點頭。
「鶴副將！」
「末將到，請大將軍示下！」
如此循環，我們二人玩了好久，直到有仆人發覺不對，我們才熄燈睡覺。
李遲淵的腳很熱，我抵著他不忍一下，沒一會兒我就聽見他打了個噴嚏，接著便聽見他小聲說：「為兄弟兩肋刀也不怕，小小風寒算什麼。」
李府滿門武將，為像他哥哥那樣的將軍一直是他的夢想。
8
我在李府住的事很快就被李夫人發現了。
比李遲淵更早發現我是個孩。
然后請出了家法，把李遲淵打了一頓。
李遲淵邊挨打邊說：「我才不管是男是，是我副將，我們就是要在一起。」
這頓打直到老太太來了才結束，坐在太師椅上，著我滿是凍瘡的小手，慈祥地說：「他們不過是七歲的孩子，哪里懂什麼男有別，這娃娃長得英氣，我第一眼也覺得是個男孩，這事兒不怪遲淵。既然他們這麼要好，這娃娃也沒了爹娘，那就留在府上陪遲淵玩去吧。」
老太太的話在李府就是圣旨，那天以后，我就徹底了李遲淵的「副將」，在他沒把我當孩前，我們沒有過一刻分離。
我們十一歲那年，被青州的其他公子哥拉著去兆年樓吃了一次酒。
那是我們第一次吃酒。
也是第一次，看舞姬跳舞。
那天之后，李遲淵就不讓我同他睡一張床了。
「為什麼？為什麼我不能睡在這里？」我抱著他扔下來的枕頭哭訴道。
「沒、沒有為什麼，你太大只了，我也長高了，這張床本就裝不下我們兩個。」他結結、氣勢洶洶地解釋道。
「怎麼裝不下，明明就剛剛好。」我不服氣要往上。
李遲淵一把將我按到床上，他眼眸晦暗不明，眼神飄忽地看著我說：「許鶴，我們長大了，不能一直住在一起，這樣對你不好，我讓人把隔壁的房間騰了出來，以后你就睡隔壁，我們還是最好的朋友。」
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我掙扎著想要反抗，李遲淵突然喊了一嗓子：「鶴副將！」
我本能地起立正：「末將到，請大將軍示下！」
「本將軍命你獨自一人堅守隔壁房屋，能不能做到！」
「能！」
許鶴可能不會聽李遲淵的話，但鶴副將永遠忠誠于遲淵大將軍。
9
我們十五歲那年，李大人升遷，李府舉家從青州遷往上京。
抵達上京那天，皇帝也來了。
他于茫茫人海中，一眼瞧見了我，淚眼婆娑地拉著我不肯放手。
第二天我就被人接到了宮中。
他說我是他的兒，他說我和我娘長得一模一樣。
他還說，他過去微服私訪時遇見了娘，但他不知道他離開時娘有了孕，娘也只當他是個留的公子。
他說他要把對娘的虧欠都彌補給我，他要我做大昭最尊貴的公主。
他把我留在了皇宮，那是我第一次，同李遲淵分開那麼長時間。
我們再次見面，是在皇帝為我準備的宮宴上。
全上京的權貴都來了，來見證皇帝與失散多年的兒相認。
我穿著繁重的服飾坐在皇帝邊，急切地向下尋找李遲淵。
他穿了一玄青的服，遠遠地就沖我招手。
我想沖下去找他，卻被皇帝攔了下來，只能懨懨地坐了下來。
宴會進行到一半，我百無聊賴地躺在椅子里，聽著那些大臣你一句我一句的溢之辭。
這時李遲淵看向了我，他沖我做了個鬼臉，然后坐直，夸張地朝我做出口型：「鶴副將......」
許是好久沒見他，我下意識地起立正，上佩環叮當，我扶了扶頭上的髮冠，大聲回道：「末將到，請大將軍示下！」
周圍迅速安靜，所有人的目都聚集在我上，然后又順著我的目看向李遲淵。
闖禍了。
李遲淵也沒想到我會喊出來，他只是想逗逗我，讓我不那麼無聊。
死寂的現場是皇帝開口說的話：「李將軍，你這兒子是把朕的兒當狗馴呢？」
眾大臣紛紛下跪，驚呼：「陛下恕罪！」。
我沒跪，而是轉頭看向皇帝。
「李遲淵才沒把我當狗，他給我房子住，給我東西吃，他教我騎馬箭，教我讀書識字，沒有李遲淵，我活不到今天，沒有李遲淵，娘下葬連棺材都沒有。若說真有人把我當狗，那也是貴妃娘娘，老是我小雜種。」
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現場氣氛又死寂幾分，貴妃的臉更是又青又紫。
可皇帝卻笑了：「以后你不必去貴妃宮里學規矩了，朕會給你開府，到時候有嬤嬤去府上教你。」
「距李府近嗎，能去找李遲淵嗎？」
皇帝拉著我的手說：「你這麼喜歡他？」
「嗯。」我用力點頭。
他挲著我的手，若有所思地說：「李卿，朕若是給兩個孩子賜婚，你可愿意啊？」