」
我眸在桌邊轉了轉。
確定我們坐的其實只是尾端。
不明白他為何那般大的火氣。
「都是父親的家人，自然是能坐的。」
娘親給了我一個稍安勿躁的眼神。
沈星辰卻怒了，「別說只是一介妾室，就連你也只是一個庶而已，給本爺一旁站著去。」
就在這時，父親說話了。
「今日招你們來，是要捋一捋咱們沈府今后發展的趨勢，以及……」他的目在我臉上徘徊，「夕影的親事。」
原本悠然坐著的娘親笑容加大，明明看著是愉悅的模樣，我卻似乎看到了背后藏的滔天怒火。
「難為爺還記得我們夕影。」
「過去十二年，我和夫人在京城，家中一切辛苦章姨娘了。」
「如今既已歸來，斷然沒有再讓你出頭的道理。」
說這話時，父親臉上的凜然讓我一瞬間覺得，他是真為了我與娘親好的。
06
章姨娘。
這個稱呼，已經許久不曾聽到了。
即便是養了多年的下人，也是以「家主」「主子」等尊稱娘親。
細細算來，娘親如今所擁有的一切，皆是努力拼出來的。
而如今，父親輕飄飄的一句話，娘親的努力，便要被盡數奪走了嗎？
我看了看娘親，依舊微笑著，只是那一抹微笑比之前要弱上幾許。眸上，多了一旁人難以察覺的凌厲。
「所以，爺是想讓我把掌家權給夫人？」
嫡母目不斜視，姿越發端莊。
沈勾了勾。
沈星辰翻了個白眼，「這不明擺著的嘛，你只是個姨娘。爹娘如今在家，如何到你一個姨娘掌家。」
娘親并沒有看他，只是目不轉睛地盯著父親。
一瞬間，現場氣氛一凝。
父親輕咳一聲，眼神略顯飄忽。
「辰兒話糙理不糙，從今日起，沈府宅便由夫人掌家吧。至于外頭的生意，」他嘆了一口氣，「就由我來打理吧。」
那不愿的模樣，差點把我氣笑了。
合著他上下皮子一，娘親多年的努力便打了水漂，他竟還如此不愿？不知道的還以為他挽救了整個沈府于水火。
娘親忽然笑了。二話不說便應允了下來。
「這是應當的。只是尚有些事未置妥當，興許要過多幾日方能解決。」
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父親與嫡母相視一眼，一錘定音：「不必，直接上便是。」
這是擔心娘親做手腳了。
娘親的笑容越發大。
命人把掌家的鑰匙、賬本、對牌、算盤等一應用，盡數搬來。
我并未忽視在看到這些后，嫡母和父親臉上算計的笑容。
可他們高興得太早了。
娘親，豈是那等容易被拿之人。
娘親越是上得越快，他們越是會懷疑。
但娘親推上一推，他們卻擔心娘親手腳。
如此一來，娘親倒也能把自己撇清，順帶把那一籮筐爛債順利丟出去。
「第二件事，我特意為夕影尋了一門好親事，知府有意娶一門續弦，好打理府上下事。」
「雖然夕影是庶出，但到底是我沈融的兒，嫁給知府也不算高攀。」
娘親依舊沒有反駁，反倒笑著接了，「還是爺考慮周全，為影兒找了門好親事。」
回到院子里，我賭氣不吭聲。
娘親了我的鼻子，笑道：「可是在怪娘親不幫你說話？」
我轉個頭，不理。
「影兒，你覺得你父親為何要把你嫁給知府？」
這點我倒是知曉的。
娘親雖然不在京城，但父親他們在京城的一言一行，娘親了如指掌。
父親花了十二年爬到宣蔚副使一職，卻被大皇子推出去，做了巡的擋箭牌。
被查出職，致使兵備、糧餉損失重大。
說是革職，實際還獄半月。
若非歐韻婷變賣家產，興許至今仍在獄中。
此事一出，父親也察覺大皇子黨不靠譜，便想著換一顆大樹。
二皇子雖非皇后嫡子，但更有才能。
大皇子那棵樹靠不上，那便靠二皇子這棵。
「父親想要東山再起。知府是二皇子黨，好歹能夠攀上一層關系。」
「可是知府都已然知天命了，您真忍心我嫁過去？」
娘親了我的臉蛋，眼底溢出一抹笑意。
「你覺得娘親會讓你嫁過去？」
07
我雙眼頓時發亮。
就知道，娘親是有主意的。
夜里，我躺在床上翻來覆去睡不著。
于是起來到院子里走走，卻瞧見娘親安靜地坐在臺階上，一言不發。
月披在娘親上，將白日里的意氣風發和斗志昂揚統統打散，只留下一片寧靜與安詳。
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我忽然覺得，娘親竟是如此的弱。
我向前走了幾步，影子覆蓋在上。
曾幾何時，在面前承歡的小娃，已然長到與一般高。
而，竟還在為我殫竭慮盤算。
從小到大，我被人一次又一次嘲諷是沒爹的可憐蟲。
出去玩，別的孩會聯手欺負我。
于是我想要上書塾。可書塾的孩子照樣嫌棄我，暗地里笑我是奴才生的賤種。
就連夫子看我的眼都帶了異樣。
我哭著回了府。
娘親從此再沒讓我去上過書塾。
給我找了琴棋書畫的夫子，還給我找了識字的夫子。
只是，比以前更忙了，早出晚歸，疲憊得。