」
趙皇后說：「喜歡，就到他邊去。」
于是我懵懂地與太子形影相伴，他做什麼我都跟著。
他進書房被皇帝盤問課業，我就乖乖候在殿外等候。
他因功課疏忽而被皇帝斥責，我替他罰跪。
他用膳時，我需替他先把菜肴都嘗一遍，確認有沒有人下毒，菜肴合不合太子胃口。
他生病，我要在床前侍候他服藥，給他洗。
我每日睜眼，便是關心太子的一切。
這樣的日子過了三年。
那年春日，蕭祈將蒙眼的我堵在了書房，他捧著我的臉頰，欣賞我的眉眼：
「你今天涂了什麼口脂，艷滴，像樹上的櫻桃……」
蕭祈說著，將驚恐的我抵在書桌上，含上了我的雙。
我十歲沒了娘親，沒有人教過我這些。
在他侵進來時，我不適地想反抗，被蕭祈扣住雙手反剪在頭頂。
在我覺疼痛時，我懵懂地掙扎，蕭祈用雙鉗住了我的下。
直到一切結束，我嚇得要尋死時，蕭祈才解開我眼前蒙眼的輕紗，惡劣地笑看我的狼狽與恐懼。
那一日我及笄，唯一的及笄禮就是在極度驚懼的況下，被太子在書房強行破了子。
3
此事驚了趙皇后，特意關切我：
「祈兒他就是年心，貪玩。不過，你喜歡太子嗎？」
我本不知何為喜歡，只知道淪為孤兒后，我的生命已被太子占據了全部。
事已至此，我懵懂地點點頭：「喜歡？」
趙皇后笑道：「被喜歡的人做這種事，是再正常不過的。」
「等你再長大些，本宮就做主，讓太子娶你為妻，讓你做名正言順的太子妃。」
此后，皇后時常以太子妃的名義要求我知書達理，賢惠順。
為了能配得上太子，我一一照做。
後來西夏人進犯邊境，太子要親征。
出征前，太子抱著我表明心意：「戰場兇險，若我能活著回來，定娶阿瑤為妻。只是現在軍中兵困馬乏，西夏人又兇悍野蠻，只怕我這一去，便是與阿瑤永別了。」
我那時滿心滿眼都是他，聽他說形勢嚴峻，立刻急了：「殿下，我不要你出事！我該怎麼幫你？我隨你一起上戰場吧！」
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蕭祈深地說：「你是忠烈之后，應該養在皇宮，怎能去邊境冒險？」
我約覺得這話不對，卻又不知哪里不對，畢竟——蕭祈似乎是真的在為我好。
蕭祈忽然說：「如果阿瑤真想幫我，不如把玉虎符給我。」
玉虎符是我爹娘出征前給我的信。
葉家祖上是江湖幫派出，到我外祖那一代才朝為。
到我父親這一代，葉家已經了武將中的中流砥柱。
世代積累下，朝堂與江湖中大半勢力只認葉家的玉虎符。
手握玉虎符者，至能調十五萬兵馬為其驅策，這其中多是江湖各勢力的銳高手，一人抵十人。
他們四散在朝野外，只等著某種號召聚一繩，化作一把劍。
玉虎符是葉家三代祖先給后代子孫最大的蔭庇。
我五歲生辰那年，爹娘將這枚玉虎符給我，那時葉家正值鼎盛時期。
爹爹擔憂功高蓋主，娘親把玉虎符藏進我的手心，叮囑：
「這是阿瑤的保命符，如果哪天爹娘和哥哥們都不在了，阿瑤要把保命符攥在手里。」
「玉虎符在，無人敢阿瑤。」
我一直謹記爹娘教誨，在葉家只剩我一人后，皇宮里的人曾旁敲側擊地問我玉虎符的下落，我裝傻充愣，守口如瓶。
但現在，是蕭祈需要玉虎符。
這些年，趙皇后一直教導我：「太子是你的一切，只有太子好，你才會跟著好。」
「你喜歡太子，就要為他付出全部。」
那一瞬間，我滿腦子只有一個念頭——玉虎符很厲害，它可以保護蕭祈平安地從戰場凱旋，然后回來娶我。
我把玉虎符給了蕭祈，全然沒察覺他在拿到玉虎符后那狡黠得逞的目。
我也忘了，爹娘當日給我玉虎符后還叮囑了一句：
「玉虎符要自己攥在手里，不要相信任何人。」
——不要相信任何人。
4
蕭祈有了玉虎符，如有神助。
他不必上戰場，有的是葉家英魂召的高手自愿為手持玉虎符者出生死，殲敵奪城。
他甚至也不用腦，居江湖的謀士甘愿為手持玉虎符者布局謀劃，十戰九勝。
很快，蕭祈得勝回朝。
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我興高采烈地去迎接他，卻見他邊多了個人——那是個英姿颯爽的將軍。
那將軍在馬上看到了我，問蕭祈：「殿下，這就是你說的那個通房丫鬟？」
我一愣，蕭祈立刻否認道：
「不，是長英公主，是我的妹妹。」
那將軍笑得清脆：「原來是啊！」
那位將軍生得英氣，形修長健碩，聽說在前線與太子一起立下不軍功。
我很知禮節地與這位將軍打了招呼，卻瞥了我一眼，并不回禮。
很快我就知道傲慢的源在何。
太子立下軍功，本該娶妻，可他求娶的卻不是我，而是這位溫如妍的將軍。
得知消息的那一日，我在東宮大鬧一場：「殿下打勝仗都是因為我的玉虎符！！」