偶爾心好時，他也會對我施舍善意。
譬如時世家公子小姐們朝我扔石子，他一邊將我拎起一邊罵我蠢，持冷臉道：「都記住了，流云是我的人，要欺負也只能由我來欺負。」
從此這些人見了我全躲著走。
譬如我生病時，他守在榻前不休不眠，攥著霜糖哄我喝苦的中藥。
那霜糖可真甜啊，從里一直甜到了心里。
可再甜，也只能在舌尖停留一瞬。
我要苦修德言工容，不得識文斷字。我要蒙上面紗，不得隨意拋頭面。我要時刻聆聽夫人的教誨，要以夫為天，要侍奉翁姑，要順溫恭。
我以為我低眉順眼，就能遂了他的意。
直至。
上一年寒冬臘月，他不慎落水，高燒不退。
夫人震怒，認定我照料不周，請出鞭刑家法。
數不清打了多下，直打得我皮開綻，模糊。
祠堂里只聽見鞭子破空的呼嘯，和落在脊背上悶脆的聲響。
我倒在團上，搐著，扭曲著，里沁出了鐵銹味，依舊悶聲不吭。
再後來。
我撿來并心飼養長大的貍奴，被他一腳踢飛。
被退學沒有落淚，被鞭刑也沒有落淚，唯有這一次，我流著淚仰頭問他。
「我到底做錯了什麼，你要如此對我？」
雪中廊下的公子，一紅，清貴無雙，是整個蘭陵郡不知多姑娘的春閨夢里人，此刻俯審視我，面上不見半分溫。
一字一頓，聲音冷到徹骨。
「你算個什麼東西，還敢吆五喝六地質問我？」
冬日寂靜，雪落無聲，我低頭不語。
只覺得眼前的如玉公子幻化無數重影，每一個都張牙舞爪，面目猙獰。
3
一室闃寂，可耳的只有噼啪大雨聲。
鐘夫人慢慢攏著茶盞中的浮沫，飲下一口茶，半晌才和煦地看向我。
「鐘家世代簪纓，講究仁義立家，姑娘對我們有大恩不假。
「鐘家對你如何不好，如何苛刻？短你吃的，還是短你穿的？珍饈佳肴，綾羅綢緞伺候著，恨不得把你供起來。
「沒曾想姑娘長大了，心大，志向也大，早說攀上裴家的高枝了，我舍下這張老臉幫你張羅去。
「也是慎行這孩子沒福氣。」
夫人最擅長的就是這個，說話不必聲俱厲，臉上帶著笑，一句家常，卻足以要人的命。
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三年前，他們得知福星搞混了，不是我，而是昌平侯府千金時，便謀劃讓昔日婚約面作廢。
我不怨他們。
畢竟我深知自個的份，擔當不起鐘府夫人的重任。
可我與裴家公子素不相識，何來私相授一說，平白污了名聲。
我不辯解。
反正這些人很快就跟我沒有關系了。
夫人絮絮叨叨說了半天，見我始終緘默，便揮揮手：「去吧，去苦窯磨一磨氣也好。」
離府的包裹小小。
爹爹留給我的兩行書，「鳥高飛先振翅，人求明智先讀書」。
還有兩套半舊裳，以及一傷。
鐘慎行送我的玉佩、簪子、金釧、羅帕、胭脂水，一個都沒拿。
引泉急得直手，勸我好歹留個念想。
外人不知道，公子喜怒不形于，但他近伺候，眼里看得真真的。
那金簪看似公子輕描淡寫送給流云姑娘的，看不出一點刻意，可為了挑選這麼個稱心的禮，他一個人在銀樓蹉跎了多久。
那玉佩也是公子托了好友，心選得上好和田玉，花費了近半年的心，一刀一刀琢出來的，攏共刻了一對合璧玉佩，流云姑娘一個，公子一個。
為了，公子焚盡籌謀，吃盡苦頭。
偏偏姑娘是個沒心的，總不給公子好臉子。
引泉又怎能知道。
我對他家公子的一腔，早在五年前那個黎明涼了。
我背著書囊，卻被學拒之門外。
天空亮得晃眼，流云自由過天際，我空空坐在臺階上，心如沉在墨里的水漬，不進一亮。
自此。
但凡鐘慎行送的任何東西，不是扔，就是悄悄送人，抑或束之高閣。
他是天上月，我是地底泥。
可泥土也有自己的志向，也恣意生長，自由自在，飄向天際。
4
焦雷幾乎是著頭皮滾過。
那雨水啊，像從天頂上直潑下來似的。
巨浪咆哮，苦窯的船只搖搖墜。
我閉了閉眼，徑直跳下大江。
再度睜開眼，頭痛裂，卻發現自己正躺在一片荒涼的江灘上。
旁邊有一尸，上還穿著嫁。
約記起。
昨晚一艘同行的趙家喜船，在巨浪中船翻人覆。
曾聽得鐘慎行提過，新郎蕭離瑾曾是他的好友，上京頂級門閥世家，卻因暗中站隊廢太子，得罪風頭正盛的四皇子，家產和田產都被抄了。
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為防止蕭家再結勢力，家族員流放方向天南海北，而蕭離瑾則被單獨發配至南地。
沒人愿意嫁這樣的落魄人，定了娃娃親的趙家也不例外，拖了幾年，怕別人脊梁骨，便找了一個侍替嫁。
誰料不幸遇難。
江風呼嘯，遠方一道紅痕，定睛細看，竟是趙家喜船。
急中生計。
我下新娘的吉服換到自己上，把人拖到一旁，徒手掏了一個沙坑埋了。