我鼓起了勇氣牽住了沈曄華的手，「我們生個孩子吧。」
9
晚上我服侍著婆母吃完飯，看著閉上眼，沉穩的呼吸聲響起后，我穿上了唯一一還算面的舊，攏了攏髮髻，想著悄地溜到私塾去見沈曄華。
正要出門時，不知道婆母什麼時候站在我后了。
沒有沖上來怒罵，甚至連一阻攔都沒有，睜大的雙眼像是黑夜的鬼火，目送著我出門的影。
關上門后，我聽著「砰砰」的悶響，的子接連撞擊著門框，接著一聲輕輕的嘆息聲，「我的兒啊……」
默許了這場私會，用這種扭曲的、自我懲罰的方式。
婆母的氣神一天天耗盡，在一天夜里終于扛不住燒得說起了胡話。
沈曄華背著婆母到鎮上看了大夫才撿回來一條命。
自那以后，婆母對我的嘲諷漸漸地就了，晚上我出門時，還會冷著臉叮囑一句，「早點回來，我給你留著門。」
逐漸有風言風語傳出來，「沈秀才可是真會撿便宜，勾搭上了霍家的小媳婦，等著熬死了霍家婆子，不僅白落一個如花似玉的媳婦兒，連帶霍家的家業都得跟著他姓了沈。」
翠嬸接口道，「霍家婆子圖什麼，在自己眼皮子底下眼睜睜看著兒媳婦跟別的男人腥，你說這什麼事？」
「聽說他們娘仨還吃一鍋飯呢，可憐了霍遠那小子，到地底下還被迫做了綠的王八！」
婆母聽到這些，怒氣沖沖地叉著腰怒罵，「你們狗拿耗子多管閑事，我老婆子病在床上的時候是吃了你們一口飯還是喝了一口水，若不是我兒媳婦和沈公子，我早就去見閻王爺了！」
接著又嘆，「都這個年頭了，互相為難算個什麼事，誰家的日子能好過哪去呢！」
村里人被最后這句話扎疼了心臟，漸漸地沒人再說什麼難聽的話了。
沈曄華從前三日吃不上五頓熱飯，被歲月磋磨得清瘦無比，我們在一起后，我就每天在灶上多費些心思。
把米粥熬得稠稠的，菜里多挖上一勺油。
看著他的臉龐日漸潤，連笑起來時，顴骨邊都泛著健康的，比從前更添了幾分明朗。
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他不再喚我嫂子，他扶著我的手在紙上寫下我的名字，「柳芽。」
「你的名字真好聽，像剛冒頭的新綠，帶著子野蠻生長的勁頭。」
他的聲音得像春水含，「就是這抹綠，當初在我覺得熬不下去的時候，總在我眼前晃悠，好像看見你站在風里沖我笑，忽然就覺得，好像活下去也沒那麼難。」
我心里酸得厲害，我柳芽，妹妹柳葉，弟弟柳樹。
我爹說這樣的賤名好養活。
他哪里知道，這世飄搖，人人自危，是他出手相助，也是他向我時那點溫，才讓我等待中一直懸著的心有了落。
我站起擁住了他，踮起腳尖在他的邊落下了一個輕巧的吻。
「芽兒……」他的聲音繾綣，眼炙熱。
春日的風裹著花香漫進窗，榻上同是一片春。
他把我箍在懷里，手上力氣重了又重，「沒能風風娶你進門，是我畢生之憾。」
我覺得無所謂，「我本是二嫁，我不在意那些那些繁文縟節。」
「我在意。」
「那不是繁文縟節，是昭告天下，敬四方神明，你我結髮為夫妻，恩兩不疑。」
我心里一，「好，那我們就約著，等你將來出息了，定要補我一場十里紅妝。」
他連聲稱好，并與我勾了手指約定。
我們都以為日子還長，沒想到世事翻滾如浪，許多話一旦說出口，就了再也圓不了的夢。
10
沒過多久，霍遠回來了。
是他，真的是他，那個午夜夢回時出現在腦海里不真切的影此刻活生生地站在我面前。
我對他早已無關風花雪月的心，更多的是對家人的一份牽掛。
熱乎乎的眼淚糊滿了眼眶，我從頭到腳打量著他，鼻子眼睛都在，胳膊也完好無損，直到到他空的左側袖管——他殘了一只胳膊。
「疼嗎？」我不知道怎麼問才能不傷到他的心，但是口快要溢出來的心疼讓我快要窒息了。
他出僅存的右手，為我輕輕地去臉上的淚水，「早就不疼了，別怕。」
「兒啊，我的兒啊……」婆母一聲哭嚎打破了深夜的沉寂，狂喜著從屋里竄出來，差點被門檻絆個跟頭。
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「你還活著，你還活著啊，我的兒！娘的心肝，娘的命子，娘差點隨著你們父子兩個一起去了，可憐老天有眼，把我兒全乎地送到了我邊！」
到了空的袖管，猛地意識到什麼，「回來就好，回來就好，胳膊沒了，但是人還在，活生生的人站在娘跟前，就是最大的福氣了，菩薩顯靈，祖宗保佑！」
婆母激又癲狂地跪在地上把神仙都謝了一圈。
霍遠在最后一次上戰場時從山澗滾了下去，或許真是菩薩保佑他命不該絕，他被當地的農戶救起。
養好了傷以后大軍已經回朝了，他一路走走停停，用了大半年的時間才趕到家。