我想替他出頭，可沒想到裴淮忍夠了自己就手了。
世人常道，裴尚書斯文端肅。
可我卻見過，他年斯文外表下，藏著的狠惡劣。
他同他們打了一架，下手極重，完全是奔著不要命的去，阿云早在第一下手時就被嚇得癱在地上，而我在他用硯臺敲向另一人腦袋時，同樣不要命地朝他撲了過去。
那時唯有一個念頭，裴淮不能殺。
喔，把他撲倒在地時，又有另一個念頭，他上的骨頭好啊。
事怎麼了的，如今想來都忘記了，只記得諸位家里的大人都來學堂狠鬧了一陣，我也回家挨了戒尺，兩個手心被打得通紅破皮。
至于裴淮，他被他家里的人打得更狠，據說是子都斷了好幾，裴家清貧，能來聽學全然是因為夫子惜才，以他的家世，萬萬開罪不起他打的那些人。
我們因此結下些許同仇敵愾的小小友誼。
究竟是怎麼心的？
不過是那一日，下了學，日頭偏西了，斜在他蒼白眉眼落下一道暖黃的。
他在替我抄先生講文章時做的注，我雙手纏著繃帶，百無聊賴坐在椅上，鬼使神差問了一句：「裴淮，你能不能讓我考一回第一？」
他筆尖一頓，漆黑眼眸下兩簇濃睫，領口帶出一抹草藥清香，是冷清戲謔的兩個字。
「不能。」
我恍然片刻，咳出一口來。
他說不能，如今想來，他確鑿一開始對我就沒有半分愫，之所以愿意娶我，多半怕還是因為我千里迢迢追到了寧州去。原是我剃頭擔子一頭熱，一條道走到黑，吃盡半生苦楚。
杜鵑見我嘔出來，驚得手都了，慌著要去請大夫，卻在出門時被我住。
我平靜用布將桌上拭干凈了，默了半晌，一開口，是再無留一句話。
「收東西吧。」
2
上京繁華熱鬧，要論富庶，卻也比不過故鄉金陵。
給足銀錢，船老大給了我個上好的單間。
可惜時運不濟，及近金陵地界，遇上水匪，跳船逃走，又同杜鵑失散。
幸已開春，江水雖涼，還不到要人命的地步。
我狼狽上岸，還未來得及辨清方向，就發現自己一片墓林。
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星夜，孤，墓林。
何其恐怖駭人。
然而不遠火驟現，追殺的水匪將至。
我匆忙躲逃，本是危急萬分的時刻，卻在不經意間，看見某塊碑上，刻著個故人之名。
謝璟。
我生生停在原地愣了一愣。
若干年前，我逃的親事，就是同這位謝家二公子的婚。
這一愣，我被水匪抓住。
我才知道，他們劫船，并非為財，而是有人要買我的命。
更準確些，是要用我的命，去換裴淮的命。
我嘆息，我已經和裴淮和離。
然而這樣蒼白的言辭，匪頭并不相信，他派人割下我的皮，送到裴淮手里。
我覺得上天著實不公平。
既和離，就不該再讓我同裴淮見面。
倘若避免不了要見面，也不該是這樣的模樣mdash;mdash;
我蓬頭垢面，一臟污，高熱不退。
他騎白額馬，錦玉帶，目沒有多分我一寸，從始至終，極冷靜鎮定地同匪頭談條件。
直到我又嘔出一口來。
于是大家都停下了說話，一齊回頭看向我，到這里，裴淮一貫喜怒不形于的神終于起了些變化。
他大概不知曉，我本是燈枯油盡，斷再經不起江水浸泡，剜之刑。
趁，裴淮后的弓箭手了。
匪頭中箭前一瞬，揮刀拉了我做墊背。
裴淮瞳孔驟，搶將我抱起，泛白指節在心口，他抖著我的名字。
順著他的指流下來，怎麼也止不住。
生命隨著熱量流逝，我想我約是要死了，將死之人，是該留下兩句話的。
可對著這個男人，十三年景，從眼前逐一閃過。
我記起我們是在寧州被黃河水淹了的堤壩上重逢的，到都是災民，往外逃的災民，只有我一個是逆著萬千人流朝他而去，擺、臉頰、髮梢，盡數被黃泥沙石裹纏覆住，拇指的枯枝劃過踝骨，然而我朝向他的腳步那樣堅定。
大災之后，時疫發，我整宿整宿守著他，我當了我隨最后一樣首飾，換來一點難能可貴的清水給他熬藥，藥混著眼淚抹在他干裂的上，我哭著求他：「裴淮，你不要死。」
他調度錢糧，控制災，救治疫癥，得了朝廷的嘉獎，場上就是這樣的，當你籍籍無名，也沒什麼人搭理你，可當你了新貴，遇見的就都是好人。
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他的頂頭上司想把自己的兒嫁給裴淮，當然，不是做妾，要做平妻，裴淮拒絕了。但另一方面，想給他做妾的，也實在有很多人。
婆母了心思，不知從什麼時候起，拉著我的手，口口聲聲喊我親閨的老婦人，開始覺得我配不上出人頭地的金貴兒子。
幾次暗的鋒后，我終于失控，說了那些我不該說的話。
mdash;mdash;裴淮，我對你們一家有大恩，你想納妾，不臉紅麼？