手上的針尖一頓，險些扎偏了位置。
「季娘子在嗎？」門外傳來張府管家悉的聲音。
我放下針線，快步走去開門。
張管家站在門外，臉有些尷尬，后還跟著兩個小廝。
「張管家，可是屏風急著要？」
我側過，讓出位置給他們看還未完工的繡面。
「最多只要兩日就能完工了。」
張管家卻連連擺手：「不必了，我們老爺說這屏風不要了。」
我愣在原地，手指無意識地絞角。
「這是為何？是嫌太慢了嗎？我晚上趕工，明日便能……」
張管家搖搖頭，從袖中拿出一個荷包遞給我。
「定金我們就不要了，這是額外的補償，請季娘子收下。」
我盯著那個荷包，只覺得刺眼。
「張管家，總該讓我知道緣由吧？」
張管家嘆了口氣，低聲音道：「今早裴狀元去了繡坊，替你回了所有單子，說以后你便不做繡娘與民爭利了，現在外頭都在夸他治家嚴明。」
他頓了頓，意有所指道：
「裴狀元年意氣，還未授便有了廉潔自律的好名聲，日后定能青云直上。」
這話說得客氣，我卻聽出了別樣的味道。
送別張管家，我坐在檐下的木凳上發呆。
婆婆屋又傳來，這次我卻沒有立刻起詢問。
手上的針尖在下晃得我眼酸。
廊下的燕子嘰嘰喳喳，我抬頭去，才發現自己的視線早已模糊。
淚水滴在手中的繡花針上，順著銀亮的針落。
看著手中那副未完的繡面，一瞬間我竟產生了將它撕裂的沖。
我抖著拿起剪刀，卻遲遲下不了手。
不，季瑛，不要撕，不能撕。
這是你的作品。
這是你的人生。
……
裴邵寒回來時，已是三更天。
濃重的酒氣隨著夜風灌進屋子，我的視線依舊釘在手中的繡繃上。
「瑛娘。」他站在門口，聲音帶著醉意，「你又在繡什麼？快去給我做點醒酒湯。」
我手上的作一頓，良久，還是起進了廚房。
走之前，我特地將繡面小心卷好，放在角落的箱籠里。
端著醒酒湯出來時，裴邵寒冷著臉坐在桌旁，手里拿著那塊繡面。
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「今天張家的人沒來找你嗎？不是說了屏風不要了？」
心里沒來由一陣慌。
我快步走上前，將醒酒湯放在桌上。
「小心燙。」
裴邵寒沒，瞇著醉眼，角勾起一抹冷笑。
「不過是幾塊沒什麼用的布料，這麼張做什麼？」
我聲音發，指甲深深陷掌心。
「馬上就繡好了，扔了浪費。」
聞言裴邵寒眼里閃過一惱怒。
他搖搖晃晃站起，我急忙將桌上的繡面藏進針線簍。
氣氛好像凝滯住了，我主開口解釋。
「到了京城要租賃屋舍，屏風馬上就要繡好……」
裴邵寒陡然提高聲音打斷我：
「你可知今日宴席上，我的同窗好友們都是怎麼說我的？
說我堂堂狀元郎，竟然放任妻子去同其他繡娘爭利！」
似是氣急，裴邵寒一把掀翻了案幾。
針線簍滾落在地，五六的線如流水般泄了一地。
我下意識后退一步，卻見他將一旁的繡架狠狠摔在地上。
這樣還不夠解氣。
「既然你心里只掛念著這低賤的活計，今日我便讓你斷了這個念想！」
話音剛落，他拿出不知從哪找來的斧子，三兩下將繡架劈幾段。
看著眼前這個男人扭曲的面容，我忽然覺得無比陌生。
曾經那個夸我繡活好的書生，不知道什麼時候就已經爛了。
他沽名釣譽，熱中名利，踩著我的骨宣揚自己的好名聲。
我麻木地蹲下去撿散落的線，手指止不住地發抖。
裴邵寒放下斧頭，居高臨下地看著我：
「你現在已經是狀元娘子了，怎麼還這麼勢利？天天為了這幾兩碎銀與民爭利，讓我在同僚面前如何抬得起頭？」
此刻我甚至有些慶幸，幸好剛剛手快，護住了那副扇面。
等繡好了，定能賣個好價錢。
銀子多好啊，我要賺多多的銀子。
有了銀子，我就能過自己的日子了。
我不想當狀元娘子，我想當季瑛。
「幾兩碎銀？」我角勾起諷刺的弧度，眼淚卻止不住往下掉。
「裴邵寒，你總說我做繡活是與民爭利，但沒這些爭利的繡活，你連考場都進不去。」
裴邵寒的臉猛地變得煞白。
他張了張，最后沉默著轉，踉蹌著進了房間。
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4
我理好簍里的線，轉去趙娘子家借了個新的繡架。
回來時房間已經響起鼾聲。
我找出家里所有的蠟燭，一支一支點燃。
瞬間整個房間都被照得亮亮堂堂。
我拿起針線，在借來的繡架上繼續繡那朵未完的牡丹。
從前為了省錢，我總是借著月做繡活。
眼睛熬到發酸，手指僵到不能，都還要笑著對裴邵寒說「不礙事」。
針尖刺破緞面，發出細微的「沙沙」聲。
我一針一針地繡，仿佛要把這些年省下的燭火，都在今晚燃盡。
繡架上的牡丹漸漸形，比以往任何一幅都要致奪目。
天空泛起魚肚白時，我終于收完最后一針。
牡丹怒放，蝴蝶翩躚，連花瓣上的珠都閃著。