」
「裴大人！」我掙開他的手，「謝府的管家一個月五兩月錢，你如今貴為翰林院修撰，前途無量，招個管家再簡單不過了。」
「你明知我不是那個意思。」他聲音嘶啞。
「我只是一個小小的繡娘，聽不懂翰林老爺的意思。」
他臉煞白，踉蹌著后退一步。
「天已晚，孤男寡被人看到傳出去對你聲不好，裴大人還是請回吧。」
我轉走，裴邵寒在我后喊道：
「瑛娘，我寧愿……寧愿回到從前那間土屋。」
我停下腳步，沒有回頭：「可我不愿意。」
有些苦，吃一次就夠了。
再因為那點易變又廉價的真心，就上趕著去吃苦，那就是犯賤。
「覆水難收，破鏡難圓，裴大人，好自為之。」
回到屋，我拿起繡繃繼續繡那只未完的凰。
9
沈說，有些事問清楚總比猜疑好。
所以決定家宴過后，跟謝瑜談談。
可回來時，整個人卻像被走了魂兒似的。
跌坐在繡凳上，絞著帕子的指節泛著白。
「阿？」我放下針線，輕喚。
這才回過神，眼淚像斷了線的珠子般滾落。
「瑛娘，我……我跟表哥退婚了。」
我心頭一，連忙倒了杯熱茶遞給。
「怎麼回事？」
「他說他一直把我當親妹妹看待，他喜歡的是林姑娘那樣活潑開朗的子。」
哽咽著，「我本想著，既然他心有所屬，那便好聚好散，我也有自己的驕傲，不是非要嫁給他的。」
「然后呢？」
「然后……」沈突然笑了一下，那笑容卻比哭還難看。
「他說他要補償我，要給我找個更好的歸宿，便把裴大人介紹給我。」
我手中的針線簍啪地掉在地上。
這太荒謬了。
「可裴邵函他和離過。」
「他雖和離過，但年紀輕輕就進了翰林院，前途無量，配我這個父母雙亡的孤綽綽有余了。
「這樣一來，他好了裴大人，我也得了個『好歸宿』。」
我氣得渾發抖，一把抱住沈。
靠在我的肩頭放聲大哭：
「他可以不喜歡我，但何苦那樣輕賤我？我是家世低微配不上他，卻從未想過攀高枝。」
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「胡說！」我看著的眼睛，一字一句道：「什麼是配得上，怎麼又配不上？」
我嘆了口氣，問：
「我聽廚娘說，今晚家宴上有一道佛跳墻，制作考究，食材珍貴，鮑參翅肚各種食材文火慢燉，香氣撲鼻。」
沈愣愣地看著我，眼淚還掛在睫上。
我輕拍的背，問了個毫不相關的問題：
「現在鹽價幾何？」
自及笄后，老太太便開始教沈管家。
府每日流水、下人的月錢、冬銀碳，就連過節的節禮沈都一清二楚。
「上月鹽價漲到三十文一斤。」
「三十文，比起佛跳墻里的鮑參翅肚，又算得了什麼呢？」
茫然地搖搖頭，「我不明白。」
「在那道佛跳墻里，鹽是最便宜的，卻也是最不可或缺的。」
「所以沒有誰配不上誰，便宜的鹽可以配珍貴的食材，但再珍貴的食材失了鹽也會變得寡淡無味。」
沈怔了怔，突然破涕為笑。
「瑛娘……我……」
「永遠不要妄自菲薄，明明是他眼瞎心盲，卻害得你眼淚都快流干了。」
終于笑出聲來，眼淚卻流得更兇，「瑛娘，謝謝你，我想明白了。」
我笑著替去淚痕：「想明白什麼了？」
「我明日便跟祖母說退婚的事。」
「誰說鹽一定要配佛跳墻？清粥小菜加鹽，也一樣有滋有味。」
說完，又可惜地了未完工的嫁。
「只是可惜了你繡的嫁，上面的凰致得好像馬上就要飛出來一樣。」
「這有什麼可惜的？你想要什麼花樣跟我說一聲便是。」
正說著，外面突然傳來急促的腳步聲。
裴邵寒一臉焦急地闖了進來：
「瑛娘，今日謝瑜說……」
他的聲音戛然而止，目落在我和沈上。
沈慌忙干眼淚，看看我又看看裴邵寒。
「瑛娘，這是？」
我深吸一口氣，看向沈：「阿，抱歉，我沒有一開始就告訴你，我就是那個跟裴邵寒和離的子，那個與民爭利、壑難填的吞蛇象。」
我的話一出，裴邵寒臉發白，微微抖。
屋靜得可怕。
沈突然握住我的手，眼神堅定：「瑛娘，我只相信我看到的你，陪我說話、教我繡花、在我失落時安我的你。」
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我眼眶一熱，險些落下淚來。
裴邵寒站在一旁，神復雜地看著我們。
「你們聊，我先回去了。」沈站起，沖我笑了笑。
待沈走后，裴邵寒終于開口：
「瑛娘，我事先不知謝瑜的安排。他只邀我來錦城過冬至，剛聽到他的打算時，我也吃了一驚。」
我冷冷地看著裴邵寒：「那你又是怎麼想的？」
他目閃爍，意有所指地看向沈離去的方向。
「你跟沈姑娘關系不錯。」
「我跟阿同姐妹，所以……裴大人打算安排我跟誰做妾？還是索來個平妻？」
沒想到我會直接穿他的心思，裴邵寒窘迫的樣子讓我的胃里泛起一陣噁心。
他艱難開口：「我只是……」
「只是什麼？」我冷哼一聲，「只是想坐齊人之福，想要妻妾，讓我跟沈都做你的賢助？
「還是只是覺得我們兩個『卑賤』的子，合該共事一夫？」