我低眉順眼，將果子送了過去。
夫人接過，雙手將雄果斜抱在懷中。
「夫人，老爺說了，您吃下人參果，便可有自己的孩兒了。」我唯唯諾諾地說。
啪——
掌落在我臉上，火辣辣地疼，我錯愕地抬頭，見夫人正惡狠狠地盯著我。
「南桃，我告訴你，這人參果不是人人都配要的！你要是敢去問老爺要人參果，我就打死你！」
我慌忙跪地，連連磕頭：「夫人，奴婢不敢，奴婢不要人參果！」
這才滿意了，剝開雄果周的紅布，反復著它間的果柄，癡迷地微笑。
接著，張大了，瞪大了眼……
一口咬去了那雄果的半個腦袋！
咯吱咯吱！隨著的咀嚼和吞咽，鮮紅的不斷溢出的齒，淌滿的下和指間。
我腹中翻涌，幾作嘔，連忙低下頭去。
2
「南桃……」我時，口中還留有尚未嚼爛的果，「你去，把這雌果埋了，若來日長出果樹，也算不賠錢！」
我不敢看，慌忙從手中接過雌果，黏粘了一手。
轉過，的咒罵還依稀可聞：「什麼雌果，留著也是禍害，賠錢的貨！」
清脆多的咀嚼聲，不時從那張床上傳來，咔嚓，咔嚓……
當夜，我將雌果帶到后院，挖了個坑，準備掩埋。
我記得那婦人說，人參果不宜見，這才趁夜來挖——雖然只是果子，卻生得兒模樣，真要手，我也不忍心。
不如趁黑燈瞎火的，眼不見心為凈。
挖好了一個四四方方的坑，我把雌果仰面放在其中。
誰知，那雌果居然活了！
猝然瞪大了眼，于夜中目炯炯，盯著我：「別埋我！」
「啊——」我尖一聲，丟下小鏟，回頭只跑了一步便摔倒在地。
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只見那雌果從方冢中坐了起來，月下，白的果皮上，細小的絨清晰可見。
它朝我出小小的手，張開胖乎乎的手指：「別喊了，快過來。」
我將鏟子橫在前：「冤有頭債有主，我不過是個奴才！你不要找我索命！」
「傻子，你快過來！」它著急地我，「我不害你，我有話要跟你說！」
我猶豫再三，還是湊了過去。
說：「你看看我周的紅布，究竟是什麼？」
借著月，我晃了下神，定睛看時，那紅布竟變了嬰兒襁褓。
著我的手臂，爬出了土坑，偎在我懷里：「我是人參果，你以為你是什麼？」
「再不逃，你就是人參果樹！」
我如遭雷擊，牙齒個不停，腦子里卻在思考話里的意思。
人參果樹……
我著院子里枝杈橫生的枯樹，在夜中如同鬼手。
不，我不要做人參果樹！
最終，我沒有掩埋雌果，而是把抱回襁褓中，帶了回去。
翌日白天，我再看時，卻只見紅布包著人形果子，并沒有嬰蹤跡。
只是，夫人的肚子，比前一夜大得離奇。
3
夫人懷孕了，誕下一個男嬰。
街坊都說，這孩子長得不像爹，也不像娘，不知道像誰。
我知道像誰——這位小爺的眼耳口鼻，和那個雄果長得一模Ṭŭ̀₃一樣。
正經懷胎，要捱十個月的苦。
真到了生產那一天，若產婦無力，還要請產婆將手進去生拽，有時還要用剪刀。
那麼小個窟窿眼，愣拽出個貍貓一般大的活人來，落下病兒都是輕的，死在產床上也是常有的事。
可若吃了這人參果，便可免了這十個月的罪，一夜之間就大了肚子，等天一亮，家里就添了個大胖小子。
聽說，這是因為人參果要十月才能收，果子結在樹上的這十個月，就抵去了買果人腹中的十個月。
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小爺能吃能睡，會哭會笑，老爺和夫人掰著他的手腳數指頭，全須全尾，一個不。
唯有一點不好——小爺剛生下來，命子就比別的男嬰小，跟小米粒似的一大點。
夫人很生氣，埋怨老爺選果的時候不仔細。可老爺說，他是挨個挑過的，特意挑了個果柄最長的呀！
這兩夫妻最近常吵架，夫人總覺得老爺沒本事。
當年的娘家何其風，親之后，都被老爺敗了大半。
雖是飯，他吃起來倒頗為氣——眠花宿柳，招蜂引蝶，一樣也不做。
夫人敢怒不敢言，畢竟，生不出娃娃，是自己的肚子不爭氣。
管你是游天，還是雜，只要不會下蛋，就是沒用。
老爺出去腥，若真能添個一兒半，夫人也愿意睜一只眼，閉一只眼。
甭管生母是誰，只要能過繼到自己名下，給自己養老就行了。
可是，這外邊的人找了不知有多，卻一個懷上的都沒有。
夫人總覺得這是報應，報應自己過去作孽，損了德行——早年間，曾懷過一胎，老爺請人來診，診出來是個胎。
夫人不愿要胎，便向這郎中要了一服涼藥，可郎中說他手上有顆轉胎丸，只要服下，腹中的胎落地，就會變男胎。
後來，這孩子生下來時，果真是個男胎。
只不過，是個死胎。
娃娃在娘胎里也會長指甲，可他們卻從沒人見過那麼嚇人的指甲——又長又尖，簡直不像是人的。
更嚇人的，還得往下看。
這娃娃不知害了什麼病，在娘胎里，用這指甲將自己的雙抓得模糊，紅泥里只能看見米粒大的一小點……