很多年前，大夫人罰我跪在雪地里讀《誡》，姐姐頂著滿臉疹子沖出來，請求夫人饒了我。
說自己不該貪那碗桃花，說是強迫我去小廚房要的，我并不知忌食此，一切與我無關。
我仍是被大夫人遷怒。
「元婉素來純孝，從不差錯，為何會做了此等違逆父母之事，定是旁人教唆，若是毀了臉，今日責罰都算輕的！」
「母親，兒才吃了一口，稍有不適，妹妹便喊了府醫，與無關，責任在我，求母親不要責罰妹妹。」
大夫人施舍般將目移向我：「婉兒純善，易為人所欺，長姐越矩，為姐妹理應勸誡，豈能輕易縱容，焉知不是別有心機？」
「妹妹無辜，一人做事一人當，求母親責罰我。」側膝蓋落地之聲極為堅決，全然不似以往的善。
回憶如鯁在，我向長姐屋中慈眉善目的送子觀音，真誠發愿。
菩薩在上，請讓姐姐平安生下孩子吧。
這時姐姐拉著我的手放在腹部，欣道：「來年，你與世子婚，也能聽得這孩子你一聲姨母。世子為人謙和，定會好好待你，你與他且要好好過日子才是。」
我別過臉，不去看那尊慈眉善目的觀音，視線正與一面銅鏡對上。
燭影搖紅，鏡中的人角無聲微。
在說：要是陳元婉生孩子的時候，再痛苦一些就好了。
這世間的好，萬萬沒有全落到陳元婉一個人上的道理。
8
姐姐有孕四個月，衛側妃也懷了孕，趙康往那兒便也去得勤，旁的東宮嬪勉強雨均沾。
我幫忙打理庶務，心俱疲，唯有寧安的來信讓我稍放松。
原先陛下給寧安定了一門不錯的親事，那家公子卻突然暴斃，寧安守了門寡。
陛下愧疚之余，要封為公主，還再賜一門親事，非要相國寺帶發修行，給那未曾謀面的未婚夫守孝一年，沒過多久便染了易傳染的疫癥，至今不愿見人。
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而我忙于照顧姐姐孕期，甚回復的書信。
對我不可謂不好，一些姐姐從來不能明白的心思，寧安總能一語中的，平我心的焦慮。
甚至比趙康還要與我投契。
曾對我促狹道：「元嘉，你的姐姐堪稱京城第一人，莫說你不如，我也是不如的。但你我惺惺相惜，咱們便是丑也是丑到一塊兒去的，總歸我也是時運不濟。」
見自傷世，我捂住的，認真道：「寧安，你本該是天上的凰，斷不要為了寬我，平白折了自己的翅膀，你便是飛，也要飛到我看不見的高去。」
看著我，那雙眼睛不似姐姐澄澈，反而迷霧重重。
我看到了自己，也看到了那份愈演愈烈的。
比起姐姐，在靈魂上，我與寧安更近似姐妹，或者說同類。
握住我的手說：「好。」
而現在的姻緣比我更坎坷，讓我稍藉，轉而心中大驚。
寧安不曾嫌我庶出，不曾嘲諷我姿不如姐姐，不曾視我于無，我又豈能欣于的不幸？
我匆匆蒙上面紗，帶上新尋來的醫書，前往相國寺看寧安，行至小路，卻見一車駕立于相國寺后院側門。
那車駕很不起眼，但車轅上的暗紋我是見過的。
是趙康微服出行的車駕。
他不是對姐姐說要留宿署嗎，為何黃昏便微服來了相國寺？
我躊躇不前，暗命車駕守在巷口，直到金烏西墜，趙康也沒有出來，我猶豫再三，未敢行。
若是他們兄妹有機話要說，我去了豈不尷尬。
第二日，昨夜守在巷口的小乞丐向我稟報，昨日相國寺深夜無人進出。
而東宮太子也一夜未歸。
疑慮漸生，我便使了一些碎銀給小乞丐，命他一有風吹草便向我稟報。
我給他看了寧安的畫像。
也不指他能打聽什麼，只是未雨綢繆向來是我在大夫人手下的生存之道。
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乞丐迷地低聲嘟囔道：「這位夫人的容貌，我似是見過的。其形又不大相似。許是小人瞧錯了。」
9
這些時日，趙崇親來東宮給我送過幾次東西，讓衛側妃瞧見了，不屑道：「世子知道二小姐子虛，凈送些補品來，也是，二小姐日后要承王府宗嗣香火，世子未雨綢繆，倒是個疼人的。」
我沒說話，一旁的姐姐倒先出言：「衛側妃慎言，子聲名何其重要，本宮妹妹自貴，世子一片護之心竟讓你曲解至此。你且去小祠堂抄經一日，靜靜心氣。」
侍勸道：「娘娘，側妃有孕，您何必……」
「殿下若有責怪，沖本宮來便是。」
我從未見過長姐的雷霆作風，一向溫婉和善，理不清太子府的彎彎繞繞，不忍責罰耍的下人。
的世界就像一塊琉璃，完無瑕，金甌無缺。
那麼知不知道，趙崇送這些名貴補品，本就是為了呢？
趙崇與我們姐妹自相識，他當然知道我從不曾弱，很難用上這些婦人孕期大補之，屆時便能通過我手轉贈姐姐。