他收了爹挖的一些藥，答應背爹回家。
路上歇息，爹悄悄告訴我他這次進山挖到了一株百年人參，就藏在我穿的裳里。
「咱家日子要好了。」
他絮絮叨叨地說著：「過幾月就是你的生辰，到時候你娘給你扯一新……」
遠遠地我看見家中大門虛掩著，正是飯點，家里和隔壁李嬸家卻都靜悄悄的。
我心中狂跳，放下裝藥的背簍就去推門：「娘？我和爹回來了。」
眼前的一切讓我僵在原地，渾的比腳底的冰還涼。
爹見我神不對，拖著爬上前。
只看見房子被雪塌了大半，柜子傢俱散無章。
地上靜靜躺著一灘凝固的跡。
哪兒還有什麼人？
6
「二郎叔！山君！」
李嬸的兒子駕著牛車匆匆尋來，他說我娘快死了。
娘的腹部被利捅了個口子，失過多一直沒有醒來。
他又說弟弟看見娘傷的場景，被嚇得丟了魂，不言不語，了個傻子。
爹聽見消息昏死過去，張叔幫忙把他抬上牛車，跟著我們一起往鎮上趕。
他說去看看有什麼能幫上的。
可有才哥說娘快死了，還能幫什麼忙？
我茫然地看著四周，上的棉怎麼也擋不住刺骨的寒氣。
棉，棉！
爹說挖到了百年人參，就藏在棉里！
我借著攏服的作，仔細到了那株人參，激地落了淚。
娘還有救！
我了淚，急忙催促牛車再趕快些。
爹差點沒命挖來的人參，保住了娘的命。
卻沒有使醒來，也沒有治好弟弟的病癥。
大夫說至還要五十兩銀子的藥錢，娘才能醒，弟弟才能救。
五十兩，五十兩……
爹賤賣了地，賣了家中所有值錢的東西，借遍了小山村的村民，才勉強籌齊三十兩。
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張叔猶豫地看著我，看了一眼又一眼。
我拉了拉他的角，出了門。
張叔說他家有個兒子，年滿十六還未娶親。
二十兩，我跟著他去衙Ťũ̂⁵門立了契，把自己賣給了他家。
「妮兒，你可是聽清楚了？我兒是……」
我點了點頭，聽清楚了。
張叔的兒子三歲時燒壞了腦袋，是個傻子。
可那又怎樣？
嫁個人就可以救娘的命，我愿意的。
「等我娘醒了，我再去你們家。」
我揣著銀子轉去找爹。
7
三個月后，我生辰那日，娘終于醒了。
一家四口抱在一起，抑著哭紅了眼。
我帶著弟弟去找老秀才，老秀才看著我搖頭：「山君，你弟弟啞了，不能再讀書了。」
「可惜了，可惜，都是命啊。」
我一直都知道，弟弟很聰明，他比小山村所有的孩都聰明。
他從小吃我掏來的鳥蛋長大，長得比同齡人都壯實。
我日日背著他，牽著他，他八個月開口說話，喊的第一句是姐姐。
如今，弟弟卻了啞，再不能讀書習字。
我仰頭看著頭頂的大山，他該怎麼辦？
弟弟抱著書本，躲在我后，三歲的臉上茫然無措。
「或許這就是命吧。」爹娘嘆息著，認了命。
夜里，我在屋子前磕了三個頭，背起一服往山那頭走去。
月泠泠照孤影，我抹掉淚揚起頭，大步往前去。
8
「站住！」
爹怒氣沖沖從樹后面出來，娘打開門，看著我落淚。
「君兒，別去……你才八歲啊，是娘沒用，娘害了你。」
爹拿著子指著我，「你要敢踏出這個院門半步，我打斷你的！我自會去張家——」
「爹，我和張叔立了契書，不去也是個死。」我打斷了țŭ₂他。
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二十兩，此刻會要了這個家的命。
「我是自愿的，張叔救了你，又救了娘，只是嫁個人而已，我愿意的。」
說完，我頭也不回地往前走。
爹渾抖，手中的子掉在地上，細細的嗚咽聲傳我的耳中。
我忍住淚，回頭揚起笑容：「爹娘，保重！」
「張叔有ťü⁷本事能賺錢，兒給他家當兒媳，是去福的。」
我走到村口，有才哥從老槐樹上跳下來，給了我幾個饅頭。
「有才哥，日后求你多看著些我弟弟，別讓人欺負他，山君會記著你的大恩。」
李有才拉住我，「山君，那日你娘的傷不是意外，是被繼母害的。」
我知道。
娘不說，但是有人看見了。
娘那繼母的兒子要娶媳婦，彩禮錢要八十兩，劉家拿不出那麼多錢，于是他們想到了娘。
本來是想索要錢財，見我和爹不在家，便想把娘賣了。
娘不從，那賤人就命兒子抓住弟弟，娘拼死反抗才遭此橫禍。
房子也是他們故意弄塌的。
哪有什麼天災，分明就是人為。
我轉了個彎去鎮上，找到樹下那幾個小乞丐，給了他們饅頭，問出了劉氏兒子的下落。
劉氏那兒子慣尋花問柳，偏又沒錢，只得去那最下等的坊子。
每日回家都要從這護城河邊路過。
我在橋下守了三日，終于等到了他。
劉旭喝了酒，佝僂著子在柳樹旁嘔吐。
我弄了頭髮，往臉上糊了一層泥，朝著他走去。
靠近了...再近一點...
我抬起手輕輕一推，撲通——
賤人死了。
爹娘不會再被劉家尋麻煩了。
趁著天黑，我起去了張家。
9
張家人口簡單，夫妻兩帶著個傻兒子。
傻兒子張賀，長得和張叔一樣高高大大，站在我面前像一堵墻。