深宮寂寞。
我學了那麼多年君之道，最清楚如何討上位者歡心。
我賭，會喜歡這份禮。
這件事，大夫人是不知道的。
以為我只是為了在宴上壯膽和顯擺，便破例允許我「僭越」了這一回。
橫豎這些年我在侯府過得人不人、鬼不鬼。
若今日賭錯了，大不了就拉著侯府陪著我下地獄。
當人以命相搏去奔赴一件事時，連老天爺都會按捺不住好奇，放緩那只翻云覆雨的手。
我很幸運，被命運眷顧了一回。
5
李恪淵頓臉上無，負氣離席。
「這便是母后選的人！如此不知廉恥，母后若想廢了兒臣，大可直說，不必如此辱！」
貴們也竊竊私語，怒斥我不知恥。
「私帶外男宮，你莫不是想穢宮闈。」丞相家那位心直口快的兒率先罵了出來。
瞥見太后的微微坐直，炙熱的目在昆侖奴的腰間上下游離時，我心中繃的那弦頓時松懈了不。
這份禮，果然喜歡。
所以，我便有了肆無忌憚回懟的底氣：
「昆侖奴自閹割，與太監無異，何來穢宮闈一說？難道…姐姐家中就沒養上幾個昆侖奴看家護院？」
「還是說…姐姐自己心臟，便看什麼都是臟的？」
「你！你！詭辯！」被我懟得啞口無言，哭著跑開。
「好啊！永平侯府不愧是武將世家，林小姐桀驁不馴、不讓須眉的子，哀家喜歡。」太后笑逐開。
略帶欣賞地看著我：「林棘，你的福氣，在后頭。」
那日，只有我得到了太后的賜玉佩。
這便是定下了我。
貴們氣得跳腳，「巧舌如簧，投機取巧的狐，就算了后宮又如何？陛下定不會多看你一眼，你就等著守活寡，老死深宮吧！」
我在心中笑們看不清形勢。
如今的朝廷，真正的掌權人是垂簾聽政的太后。
才是能夠翻手為云、覆手為雨的人。
皇帝喜歡誰都不重要。
借太后的東風，才有機會在宮中青云直上。
太后心愉悅，為昆侖奴賜名「磐岳」
磐岳攙扶著太后離開時，晦地回頭看了我一眼。
這是我與他做的易。
我助他離開侯府這個讓他吃盡苦頭的虎狼窩，獲得最大限度的自由。
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而他，許我一座登云梯。
這筆買賣，很劃算。
5
大夫人氣壞了，恨不得將我筋皮。
可我不日將宮，沒機會再罰我了。
可磐岳是消遣的工，白白被我拿去做了「順水人」，始終咽不下心中那口氣。
「你以為你用討好太后了宮，就能高枕無憂了嗎？陛下年輕，總有熬死太后，親政的那日，你如此莽撞，讓陛下厭棄，如何有機會生下皇子，母憑子貴那日？永平侯府都要被你連累了！」
我忤逆了：
「子嗣？母親是不是忘了什麼？誰說皇嗣一定要自己生，如今太后與陛下，便不是親母子，就連陛下能當上這個皇帝，也只是因為太后娘娘選中了他。」
那是那麼多年，我第一次在大夫人眼里看到了驚恐。
的掌忍不住落下時，被永平侯死死攥住了。
這一點，永平侯十分認同。
這也是這麼多年來，他第一次像個父親一樣替我解圍：
「好了，木已舟，你還在小心眼什麼？」
永平侯不滿道：
「明明是一母同胞的孩子，怎麼昭兒那孩子被你養得莽撞沖，而棘兒卻這般早慧明禮，一個兒家都能明白的道理，你這個出權臣世家的夫人卻不明白。」
大夫人吃了癟，卻不得不為我準備厚的金銀嫁妝，好讓我在后宮有周旋的資本。
宮前一晚，在我耳邊恨恨道：
「記得你的本分。」
「盡早得到皇嗣傍，攏住陛下的心，我要你弟弟在及冠前，在兵部謀得要職。」
我眉眼彎彎，禮貌地應是。
心里卻在盤算著，來日要怎麼利用他們，踩著他們往上爬。
養虎為患的道理，大夫人不該忘的。
5
我得封淑妃。
后位空懸，后宮急需一個高位嬪妃代掌印。
時間很，太后便免了宮的一切繁瑣禮節。
我去儀宮拜見時，太后正與磐岳顛鸞倒。
一簾之隔，雕花床榻不堪重負地發出沉悶的「吱呀」聲，混著男忘的息聲。
太后尚不到四十，風韻猶存。
不避諱我。
我亦坦然耐心地跪在簾后候著。
裝傻充愣，也不失為一種侍君之道。
云雨過后，太后懶懶地躺在磐岳的膝上，問我：
「你很聰明，也很穩重，可知道我與陛下的過節從何而來？」
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「臣妾知道。」我微微頷首。
當年，先帝的太子早逝。
太后的母家手握重兵，犯上篡位。
做一個有名無實的公主，還是萬人之上的太后，太后拎得清。
于是，毒死了自己的親哥哥，那位手握重病、不愿屈居人下的梁大將軍。
又從一眾王爺中選中了李恪淵。
可彼時的李恪淵只想做一個閑散王爺，無心朝堂爭斗。
兩人結仇，是因為兩個人。
一個，是先帝最寵的貴妃。
太后為了推李恪淵上位，設計了李恪淵。
將先帝的貴妃迷暈，送到了宮朝賀的李恪淵床上。