廊下不過兩盞淺淺燈火，婢見我臉生，有些遲疑，但已累了半夜，沒再問什麼。
離開后，我鎖了門，看著躺在榻上人事不省的男人，解下床賬，將他的四肢牢牢捆住，又用黑布蒙上了他的雙目。
在此過程中，他已有要醒來的征兆，上念叨：「人兒，別鬧。」
我拿來案上的茶壺，一壺涼水兜頭潑下，鄧云驟然驚醒。
我的匕首在他的脖頸，從前說書時我便會用變聲的絕技，我用他不曾聽過的聲線低聲威脅道：「你若敢出聲，我便殺了你。」
他哪里還敢，整個人控制不住地抖如糠篩，連連求饒。
我問他，究竟如何得了這一朝富貴。
原本求饒的人立刻不再說話，神警惕，我將匕首再近兩分，一道細細線涌出。
榻上之人再次害怕地抖起來。
他不答，我便替他說：「我手中已經有了證據，你與趙懷安勾結，收買主考，調換春闈考卷，助他在春闈上中了榜。」
我本想炸一炸他，不料，他聞言后，反而變得冷靜了幾分，角勾起，惻惻地笑：
「你是為了那個紀石溪吧，我告訴你，就算你殺了我，也不可能替他報仇。」
原來如此，在書房尋到那幾張詩文時，我原本只是兩分猜測。
如今看來，這猜測十有八九是真。
何以趙懷安從前平庸低調，科考數次都未中榜，如今卻一朝金榜題名，譽滿京城。
我迷暈了鄧云后，在小廚房呆了后半夜，次日天蒙蒙亮時，藏進了送菜的菜翁的驢車上，而后混了出去。
04
我出去后，沒有再回小院，而是躲進了一間破廟。
我沒有任何證據，也沒辦法接當日那些主考，我只能以自為餌。
我料定鄧云會將此事告知趙懷安，就如他們燒掉紀石溪的尸一般，他們也會來殺我。
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這大概就是楊通勸我離開京的原因。
夜深人靜時，我自己放了一把火，燒了小院。
火漫天，城中潛火鋪來后，有兵士拾到了一枚令牌，是可以出侯府的令牌，那是我在鄧云書房找到的。
次日，坊間有關侯府公子放火殺滅口的流言傳出，雖很快被下去，但恰恰是被下去的流言，不人卻是越來越信。
我再一次出現在京城中，已是半月后。
流言斐然，趙懷安和鄧云不敢再貿然下手。
卻不料，我在半途中，被人截住。
我認得那人，是楊通的手下，他將我帶到了衙司后堂。
楊通立于庭院之中，中年之姿，仍可見年輕時的朗俊姿。
我先他一步開口道：「大人，小知道您并非鐵石心腸之人，否則當日您就會將我送去侯府，而非勸我離開，小并不想連累大人，但那是我的夫君，他不明不白地死了，哪怕是以卵擊石，我也一定要為我夫君求個公道。」
我本以為，他是要阻止我。
所以我跪在地上，求他放我離開。
他微微嘆息，眼中緒幾番復雜翻轉，最終道：「阿南姑娘，城十里外，是你牽掛之人。」
那日，楊通告知我，他曾得了侯府的令，理掉紀石溪的尸。
平侯府權勢滔天，平侯的父親乃是當今陛下的舅父，平侯雖是義子，卻也同陛下關系親厚，小小府判，若得罪平侯府，必然不會有好下場。
我去了城外十里，紀石溪被埋在那里，楊通心善，留下了他的尸。
讓我得以為他立碑。
荒野孤墳，是我至親。
我輕墓碑，道：「夫君，阿南會替你報仇。」
05
沒人料到，我會去敲登聞鼓。
猶記那日，我著縞素輕妝走過長街繁華，河游燈絢爛，只是再無人伴我側。
旭日自東而升，芒陡然而泄，我拿起鼓槌，重重擊打鼓面。
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急促沉悶的鼓聲陣陣響起，那是蘊滿我四肢百骸的恨意。
登聞鼓院大堂正廳，院判高坐上首，厲聲質問：「堂下何人，有何冤屈？」
「民無姓，小字阿南，千里上京，只為替夫鳴冤，民要狀告平侯府庶次子趙懷安，伙同書生鄧云與春闈主考勾結，改換試卷，后又殺滅口，致我夫君紀石溪慘死。」
我長伏于地，重重叩首。
院中人聞言聲大變，聚集在外的百姓在此時炸開波瀾。
「就是此前傳言侯府公子放火殺滅口的子嗎？」
「原來如此，如此作踐人命，真是無恥。」
……
「肅靜！」
「紀氏阿南，敲登聞鼓的規矩你可知？若要告狀，必先刑！你還要告嗎？」
驚堂木重重拍下，我再度叩首：
「回大人，民要告。」
「為夫報仇，生死不懼！」
春凳之上，二十刑杖加，痛裂，心恨永難消。
趙懷安被請來與我當堂對質，他無需跪拜，冠整潔，而我跪伏于地，一狼藉。
他矢口否認所做一切，我句句。
他背不出自己所書考卷，亦無法解釋那枚丟失的令牌。
案件清晰明了，那時我想，公道自在人心，即便是天子，也不能徇私枉法。
可許多年后再回想，那時的我，實在天真，以為只要將事鬧大，便能求得一個公道。