」
我緩步上前。
忽然毫無征兆地一把掐住了的脖子，輕輕松松拎了起來，離地三尺。
「你……你？！」
蘭若瞳孔收，滿臉錯愕。
我溫聲細語地說道：「姑姑，您知道的，我是個瘋子。」
「可我畢竟為皇嗣，上流淌著皇家脈，你說一個瘋子公主錯殺了宮，會怎麼樣呢？」
嚨里發出「嗬嗬」的響，開始因為恐懼而抖。
多麼可笑啊。
曾經背靠皇后，可以罵我野種，可以用針扎進我的指甲。可以抓著我的頭髮甩我耳。
知道我會吞咽下一切，所以愈發肆無忌憚。
可如今，我什麼都沒了，什麼都不在乎了。
卻怕了。
我在蘭若即將昏厥前松了手。
立刻力摔倒在了雨地里面，看我的眼神像是看一個從未見過的怪。
跪在雨中的蘇雲溪并不看我，只是自嘲地彎了彎角。
「你是來報恩的嗎？」
「還是來殺我的？」
我緩緩俯下，與平視。
「蘇雲溪，我是來給你選擇的。」
那把匕首在我手里嫻地翻了個花，隨即遞過去。
「要麼，今晚你死于冷宮，尸首大抵會一卷草席丟出去，不是被野狗啃食，就是被禿鷲啄盡。」
蘇雲溪顯然打了個哆嗦。
「要麼——」我指了指蘭若，「你我共同殺了這個唯一知曉的人，用一條命，結為同盟。」
一道驚雷在剎那間照亮我的臉。
大雨傾盆落下，洗刷掉我十六七年來一直的偽裝。
幽靜深邃的碧瞳，像是黑暗中蟄伏已久的蛇。
抖，卻仍舊著我，最后死死攥匕首。
「好，九公主，我來扶持你當皇帝！」
我與蘇雲溪功結盟。
再度醒來的時候，春桃給送了飯。
長幽宮的待遇自然不及當寵妃的時候。
卻吃的風卷殘雲狼吞虎咽。好幾次差點沒把自己嗆住。
最后幾口是混著淚水一起咽下去的。
用膳之后，說要與我單獨談話，屏退所有的宮人。
「所以，那日在花園中，你已經發現端倪了是不是？」
蘇雲溪問我。
我點頭。
悵然苦笑，「其實當時我也有察覺不對，只可惜我太妄自尊大，真的以為帝王能對我付出真心。」
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「你知道嗎？你宮那一日，我母妃在我眼前被烈火焚燒。」我緩緩撥弄著香爐，「當時已經奄奄一息了，皇后不肯放過，甚至要我親自舉著火把，點燃那把火。在皇后眼里，我娘，我，都不過是供取樂的玩意兒。」
「我娘最后告訴我的兩個字，是活著。」
蘇雲溪眼眶紅了——當真是沒見過什麼場面，居然會為了一個素昧平生的人掉眼淚。
「那你……你已經如此艱難，為什麼還要救我？」
我反問道，「你可知你殺的那個宮是什麼人？」
是皇后沈鳶容的心腹之一。
狠毒辣，常常給皇后出謀劃策，除掉那些寵妃。也是建議沈鳶容，命我母妃在生辰宴上跳舞，皇后再裝作傷心絕，被勾起亡兄的回憶，皇帝必然為之安，降下重責。
大驚失：「那你讓我們倆一起……一起殺了！？皇后徹查下來怎麼辦？」
皇后？
沒那個功夫。
除掉了我娘，廢了蘇雲溪。
好不容易重新獨攬所有權利和寵，就趕上了皇帝微服私巡回來。
與他同行的是一位容絕艷的舞姬。
那舞姬第一次來拜見皇后，就因引后宮眾妃嬪嘩然。
「聽說在船上翩然起舞的樣子，倒是像曾經那妖。」
「你們看，眉眼間細看還有些像皇后娘娘呢！」
「哼，不過是教坊司出來的賤婢，怎可與皇后娘娘相提并論？」
可我還是敏銳地捕捉到皇后臉上一閃而過的狠戾。
怎麼能不恨呢？
這子習承了我娘的歌舞絕學，又有幾分與相似的容貌。
快要恨得銀牙咬碎了。
各宮嬪妃散去之后，皇后差我去宮中。
命我在殿外跪著等候。
而里面則是一團。
名貴的花瓶瓷碎了滿地。
沈鳶容的怒罵聲，宮的驚呼太監的求饒，還有掌落下的脆響。
「娘娘，區區一個貴人，這滿后宮多了去。別為了個下賤胚子氣，九公主還在殿外等候娘娘呢。」
等太監宣我進來時，我的雙膝已經跪得酸麻不堪。
我斂目垂首，緩步繞過滿地的碎瓷片走了進去。
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「皇額娘萬福金安。」
沈鳶容倚在鴛鴦金攢枕上，半笑不笑地看著我，「喲，瞧本宮這記，一時竟忘了公主還在等著呢。」
說完揮了揮手，讓宮太監們都先下去。
和善非常。
我心里卻翻涌出極不詳的預。
沈鳶容用鴿紅鑲嵌鏤金護甲托起我的臉，細細端詳了一陣子。
無聲的靜謐蔓延。
護甲尖端在我眉心劃出極細的痕。
我本不敢反抗，不敢掙扎，只是一副誠惶誠恐的模樣。
皇后驀然笑了出聲，只是眼神卻在剎那間兇狠：「你倒是裝的乖覺，差點連帶著本宮一起被你給騙了！」
07
我陡然一驚。
不明白自己是何時出現了端倪。
揚手甩了我一掌，我踉蹌著跌坐在地，額頭撞上了旁側的香爐。