我進宮這年只有十三歲。
年僅八歲的新皇登基，太后娘娘要把他邊伺候的人換一遍，就從的母族，眾多的外甥里頭，挑中了我。
若干年后，我穩坐后位，寵冠六宮，時人謂之「妖后」。
旁人議起我，一半羨我好命，宮出，竟也能飛上枝頭變凰；另一半唾棄我，半老徐娘，勾引帝，恬不知恥。
可無人知曉，那一年，帝曾死死抓著我的袖，抑不住地抖：「阿芙姐姐，你會離開我麼？」
1
這一年我雖然還沒有及笄，但母親其實已經在給我相看適齡的夫婿，上京城里年兒郎是多，但家風嚴明、又不沾染驕奢習的卻，是以母親早早就開始替我打算。
母親屬意的那幾個人，大部分我都認識，是我年時的玩伴，剩下幾個不認識的，母親說，是剛隨著他們的父親調回京城，雖不是知知底的本地人，但據說也是有文采有見識，只等著科考中名次，一朝名揚天下知。
母親左右拿不定，沒等到三年一回的開恩科，先等到了先帝駕崩，新皇登基。
太后娘娘要找的人，要出自的母族，用著放心；又因為只是進宮做個宮，出也不必太顯貴，所以只要一個母族旁支或者庶出的姑娘就行，模樣還在其次，最重要的是，子要沉靜知事。
可巧，太后娘娘定的這幾條，就跟比著我說的一樣，我父親一聽，就拳掌地回家，找我母親要人。
母親自是百般不愿意。
千辛萬苦生下的兒，自小養在手心，半點苦沒有吃過的，眼瞅著馬上就要嫁個如意夫君幸福安穩度過一生，為什麼要進宮去做宮。
宮，說難聽了，就是丫頭，端茶遞水，任人打罵。
等放出宮來，都多大年紀了。
甚至能出宮都算是命好運氣好，多宮折在里面，進了紅墻，一輩子再沒有見過外面的太。
父親就開始給母親講道理。
父親說：「當丫頭，也得看伺候的是誰。伺候的是皇上，這能一樣嗎？多人想伺候還伺候不了呢。」
Advertisement
「更何況」，父親低了聲音低低道，「新登基的天子不過八歲，芙兒如今十三，進得宮去，朝夕相伴，日夜相，這樣青梅竹馬的分到哪里去找，俗話說，近水樓臺先得月，等天子竇初開，那芙兒……」
父親的話沒說完，母親已經瘋了一般地撲過去，一邊打，一邊罵：「你把芙兒當什麼了？！你自己掙不來功名，你就把當禮送出去，你還是人麼！你怎配與人為父？」
也難怪父親這樣想，我們本就是大族崔氏旁支。我父親雖是這一脈的嫡子，卻沒有考中，只靠祖上蒙蔭活著。反倒是他幾個庶出兄弟考中做了，風氣派，年節家宴，父親也要給人敬酒低頭。因而我父親一直過得別扭記恨，耿耿于懷。這些年，他左右逢迎，任人奚落，如今抓住可以出人頭地的機會，自然不肯放過。
我上頭有個兄長，功課都不錯的，料想幾年后也能中個進士。來年我兄長在朝為，我在后宮為妃，這世上還有何人，敢輕視于我父親？
父親這樣想，除卻薄涼，倒也合合理。
他冷不丁挨了母親一下，掌清脆作響
父親大怒，正要還手，我適時推開了房門。
父親愣怔在地，訕訕地收了手，頗為警告地瞪了母親一眼，佯裝無事道：「怎這時過來了，看你的婆子呢，也不敲門。」
房間就這樣大，父親略顯凌的襟，母親眼底尚未干的淚，一眼就能看全乎。
我心中苦，垂下眼睫，頃刻之間做了決定。
忤逆父親是沒有好的。
況且，太后回母族選人，本是天大的恩賜，我父母為此起了爭執還險些手，若是傳出去開罪了上頭的人，麻煩就大了。
我故做平靜道：「我聽說太后娘娘下了懿旨，想從咱們族里挑個人進宮，芙兒想去試一試。」
母親難以置信地瞪大了眼，父親聞言卻難掩心中歡喜，極親近地替我拍了拍袖上的褶皺，夸我懂事。
Advertisement
我不聲把手從父親那回來，「只是去試一試，不還另說呢，要是不，父親可別怪芙兒。」
這是實話。
父親剛剛開解母親的話，并非全無道理，只不過送一個兒出去，既能討好太后，又能親近新帝，這樣的「好事」，確實得排隊搶。
果然，父親微頓，雖然上說著不會怪我的話，但神已經明顯沉重下來，顯然也是想到了這一茬。
原想著，伺候皇帝自然是要樣樣拔尖的，以我的容貌資質，想被選上，估計也難，是以以退為進，在父親面前做了一場戲，然而事與愿違，宮里頭來選人那天，我從十數個姑娘里頭穎而出。
原因說來人十分痛心，我是這烏泱泱姑娘堆里，容貌最普通的那個。因為一看就不是狐主的料，所以被嬤嬤一眼相中。
臨走前，父親囑托我良多，大意是，我伺候好皇上，親近太后，務必給家族爭。