」
劉宣不說話，只安靜聽著，藏在袖中的手微微蜷起。
我在心里「哎喲」一聲，正準備過去置那幾個嚼舌的小太監，忽就聽得劉宣古怪地笑了笑。
「一朵花，為什麼不能只是一朵花？」
「要載江山社稷，萬民百姓，載得麼？」
劉宣漆黑的眸子轉了轉，舉起手中那枝梅瞧了瞧，目又慢吞吞轉到我上。
「今天宮宴，只有裴無渡意識到朕想要枝梅花ƭùₓ，給朕送來了。朕本來很激他的，只是他一說什麼江南什麼百姓，朕忽然就好像也沒那麼想要了。」
「但他總歸是比嚴太傅要好的，他是個活人。」
「阿芙姐姐，朕只是想跟活人多說兩句話。」
我站在原地頓了頓，頭一回什麼禮數也不顧，提上子就往外跑。
后有劉宣詫異的聲音傳來：「阿芙姐姐，你去哪？」
然而我顧不得了。
我提著擺，穿過重重回廊，一口氣跑到剛剛有小王爺折梅的地方。宴席早就散了，有灑掃的小廝正在收拾。
頂著無數道不解的目，我一躍而起，紅梅枝頭尚未化的雪簇簇而下，落了我滿，與此同時，我折到開得最周正那枝梅。
顧不得拍凈上的雪，我拿著新折的花枝又匆匆往回跑，差點迎頭撞上追出來的劉宣。
「陛下你看，」我著氣，把花枝往他面前遞了遞，指尖還在發，「這枝沒去過江南，也不認得什麼百姓，它就長在宮墻下，被小王爺們折剩的，除了好看，什麼用場也沒有。」
劉宣怔怔看著我，看了有一萬年那麼久，素來沉郁的眸子漫起一點星。
有那麼一個瞬間我覺他眼里有水汽。
可最后到底是笑了。
他把梅枝接過去，放在鼻尖嗅了嗅，「好香。」
于是我也跟著他笑起來。
這天晚上，伺候著劉宣睡下，我照例往太后的瓊華殿走。
總是睡得比帝晚一刻鐘，這一刻鐘用來聽我匯報帝的向。
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瓊華殿，有宮人正在幫太后卸釵環，四周安靜得連一針掉在地上的聲音都能聽見。
沒有太后的允許我自然不敢擅自起，宮里的青磚，便是年節也一樣的冷，寒氣很快順著膝蓋一寸寸往上漫。
不安蔓延在心頭，我本能到危險，悄無聲息把子伏了下去。
也不知等了多久，眼見余窺一雙暗繡花的錦鞋，太后終于換好寢，停在我的面前。
的聲音自上而下，聽不出喜怒，卻比跪著的青磚寒涼不知多倍。
「崔芙，你到皇上邊也滿兩年了，你差事當的好，皇上倒是很親近你。可是你要清楚，哀家把你找來，是讓你做什麼，莫生出些不該有的心思。要知道，這宮里的紅梅，折錯了枝，可是會扎手的。」
是了，這宮里，哪里沒有太后的耳目。我不由自主打了個冷，額頭上冰涼地面。
「奴婢一時失了分寸，求太后恕罪！」
「宣兒喜歡你，你能有什麼錯？今個兒是年節，你也是忠仆，就在這替皇上好好守一回夜吧。」
太后的聲音愈，沒帶護甲的手過我發頂，弱無骨，仿佛吐著信子的蝮蛇，悚出我一冷汗。
「別守太久了，皇上醒來找不見你，倒他擔心。」
天將亮時我踉蹌著回長明殿，如同之前的七百多個日夜，準時侯在劉宣的房門外。
雖盡力避免，但上的不穩妥還是被劉宣看出。
也是頭一次，我知曉他居然有這樣大的力道，幾乎要將我的袖子整個拽掉。
「阿芙姐姐，你的怎麼了？」
漆黑的眼眸盯著我，帶著不符合年紀的銳利，好像要將我整個鑿穿。
我下意識將眼神避開了去。
「稟皇上，奴婢見雪化了，想著去接些枝上的雪水存起來煮茶用，沒想到……是奴婢笨拙，摔了一跤不算，雪水還都灑了，求皇上責罰。」
劉宣一不著我，也不知信還是不信。
久到殿外的晨鳥都換了三撥啼聲，他攥著我袖子的手才慢慢松開。
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「雪水？」他輕輕重復著這兩個字，聲音平靜得像結了冰的湖面。
「摔倒了，水灑了，裳卻半點泥沒沾上。」
「奴婢換過……」
好罷，沒換，跪了整宿，還是昨天那一。
謊言不攻自破。
他卻沒再追問，只是了然地轉過，背對著我走向殿外，明黃的常服后擺掃過地面，帶起一點微塵。
「陳正德」，他忽然開口，聲音不高，卻像樹頭的冰棱砸在青石上，脆生生地裂開，「傳朕旨意，召個太醫來，給——崔芙看看。」
他說崔芙。
我忽然像是被數九的寒風住了嚨，心中生出某種預兆，「阿芙姐姐」這個稱呼，大抵不會再出現了。
陳公公忙不迭給他打起簾子，風雪灌進，吹落一地梅瓣。
君臣有別，主仆有分。
所謂帝王，不過是孤家寡人。
5
雁過也，春去春又來。
轉眼六年過去。
長明殿依舊是那個長明殿，只殿里的主人悄然褪去了孩的圓鈍。劉宣長高了不，下頜削出利落的弧度，周覆著層薄霧般的疏離，已初步備一個帝王該有的威儀。
裴無渡來時，見我垂手立在殿外，腳步頓了頓。