可蕭徹一顆明珠都不肯收。
他始終那樣清冷地看著我，急了也不過紅了眼眶，像獵犬那樣低低息著嗅我的脖子。
我任無禮。
鞋要他給我穿，出門上馬要踩他的背。
一整個廚房都讓我不滿意，偏偏要他去學庖廚，給我燒菜吃。
鹽多了要親我，糖了也要親我。
蕭徹一個鐵骨錚錚的馬奴，短短一年里學會了燒飯、裳、描紅妝。
父王私下里說他有將才，想討人去前線，我不肯，蕭徹還整整三日氣得不肯同我說話。
……
後來父王起兵征伐，但兵敗如山倒。
府上人心惶惶。
我再度喊他來，紅賬纏綿里，我指著那一匣子夜明珠問他：
「明珠，你要還是不要？」
一語雙關。
淮明珠，你究竟喜不喜歡，要不要？
我記得蕭徹似乎微微了一下，最終，還是搖頭。
我的心冷卻一大半，憤然甩袖離開。
那是我們六年前的最后一面。
再後來，王城也淪陷了，我托人讓蕭徹留在郡主府道等我，我定會帶他走。勝敗乃兵家常事，但我要去替父王斬了那臨陣的叛將！
我一路奔襲，斬了叛將頭顱，躲過明槍暗箭，傷痕累累地從暗道趕回郡主府——
那里已經人去樓空。
蕭徹走了。
連一紙口信都沒有留。
唯有那一匣子明珠還藏在暗格里，他一顆都沒有帶走。
5
陳微星來找我學燒飯。
「我送去東宮那麼多次，唯有和你學的南瓜羹，太子了筷子。你這猴子還有幾分本事，那南瓜羹有什麼巧妙的？」
我啞然。
我做南瓜羹，是因為我喜歡吃南瓜羹。
從前我還是淮王郡主的時候，常常讓蕭徹給我做。
新鮮滾圓的南瓜，開個蓋，將瓤細細地沿著皮削出來，雕小兔子、小老虎的模樣，再上鍋拌上糖蒸好，調甜湯，放回到南瓜殼里。
從前蕭徹手巧，雕得小老虎總是栩栩如生，我生氣時他就雕生氣的老虎，開心時便雕咧著笑的老虎。
我手藝活差些，不會雕那些個巧的玩意兒，只教陳微星削了些南瓜球。
沒想到那麼多山珍海味蕭徹都看不上眼，唯獨對這道甜品多嘗了幾口。
Advertisement
「罷了，你這野的廚子知道什麼？連太子的面都沒見過。」
話雖這樣說，可陳微星臉上笑盈盈的，還隨手賞了我一枚銀錠子。
「我和太子的婚期定在了明年正月初三，你還有甚拿手的，通通教我。」
正月初三。
——我手中正削著的蘋果皮驟然斷掉。
這麼快就定親了啊。
上次還說什麼不需要人照顧，說什麼伺候人……
可我的手比腦子快，先一步將銀錠子揣進了懷里。
輾轉流亡的那幾年，我做過很多生計，在鄰國最大的酒樓里當過一品廚子，也當過行討的乞兒。
教就教罷，教陳大小姐一人，總比去燒火強。
可我還沒來得及教陳微星什麼，太子府的口諭先來了。
——蕭徹要討我去東宮。
6
東宮的后廚很大，面的宦故意拉長了調子。
「太子殿下聽說朱師傅燒菜一絕，朱師傅，一手啊——」
哦對，姓埋名這些年，我改了個名字朱明。
「若是做得合乎太子心意，必賞。」
「若是不合太子口味，當罰！」
蕭徹就坐在小廚房外的花園里，怡然自得地看書。
唉，人在屋檐下，不得不低頭。
我心準備了八菜一湯。
菜端出去，沒過多久宦來傳話。
「太子殿下說，鹽放多了——罰十兩銀子。」
錢袋好痛。
我又認認真真做了五份甜點。
「太子殿下說，糖放了——罰十兩銀子。」
人也痛了。
我瞇著眼睛把果盤雕出了花。
「太子殿下說雕的貍奴太丑了，他吃不下去。」
……我雕的是老虎！
我菜刀剁得飛起，小聲咬牙切齒。
「蕭徹你是不是有病……」
一轉，猝不及防地摔進一個膛，悉的聲音在頭頂響起：
「淮明珠——」
蕭徹不知何時進來的，正目沉沉地看著我。
我連忙退了幾步，秒切諂的笑臉。
「奴才朱明請太子殿下安！」
空氣凝滯了幾瞬，我僵著一張黑黝黝的臉。
「孤說——淮明珠從前也喜歡雕貍奴。」
Advertisement
蕭徹什麼時候染上了說話大氣的病。
「淮明珠是？」
「孤的仇人。」
蕭徹輕描淡寫，目從我臉上移開，像是沒有認出我。
「你這臉怎麼這般黑？」
「奴才天生的。」
「貍奴雕得也丑。」
「……奴才雕的是老虎。」
「哦，淮明珠也喜歡孤雕的老虎。」
「太子殿下怎麼總提仇人的事？」
蕭徹沉默了一會兒。
「孤也想忘記。」
7
蕭徹走了，罰的銀子也還給了我，可我卻并不是很開心。
他穿上了華服，戴起高冠，臉上仍舊是拒人于千里之外的表。
可我卻沒有辦法同他相認。
甚至沒有勇氣問他一句，當年為何要棄我而去。
恐怕他會笑話罷。
強迫他服從的仇人，竟然也妄想能在生死關頭陪我逃生。
對我而言，父王戰敗是人生巨大的顛覆。
但也許對蕭徹而言，卻是終于等到了逃離我的機會。
如今他貴為太子，再也不需要對我虛與委蛇，被迫索取了。
我思忖著，來東宮半天，做的菜不是糖了就是鹽多了。