鄔觀年輕氣盛，不了朝廷派的監軍，制的他連母親的葬禮都不能回京參加。他憤怒卸下頭盔掛在城墻，私自奔赴千里回來。
還是沒能趕上見母親最后一面。
并且還因抗旨被朝臣參得無完，若不是老王爺力保，讓鄔觀戴罪立功，濟北軍恐怕已落他人手。
而鄔觀也被陛下勒令二十年守在邊陲，立下界碑，不準他挪出一步。
我看了看外面的天，扯鄔觀的裳，「你現在趕走，剛剛看到你的人不用擔心，我去找他們，讓他們閉。」
鄔觀仿佛沒事人，看著我，微笑，「這麼在意啊，看吧，我就說你心里有我。」
都什麼時候了！
我生氣著他。
看到我真的發火，鄔觀才賠罪，說他回來的事早就和陛下稟告過了。
我愣了愣，「陛下同意？」
鄔觀扯，撐著下看窗外白花花的大雨。
「他有什麼不同意，老棋子沒了，自然得趕換個小棋子。」
雨嘩啦啦潑天砸地。
鄔觀側臉，淡青氤氳的劃過他凌厲眉骨，落下來，一片惝恍。
他嘆息，說：
阿存，我爹快不行了。
7
老王爺病重的消息打得我措手不及。
「他、他上月還跟我父親去城外打獵，怎麼就……」
鄔觀眉間云籠罩，用開玩笑掩飾心的不安。
「誰知道，回返照吧。」
馬車停在王府門口，鄔觀送我下了車，囑咐人回去給我熬姜湯。
「我就不進去了，替我向郡王問好。」鄔觀看著我，低頭手去我鼻尖雨珠，「我……就是好久沒回來，心里空落落的，見到你就好一點了。」
跟隨的侍從小跑著將馬牽過來，鄔觀翻上馬。
「走了！」
他揮了下手，矯健影消失在雨中。
門口，捧著傘正準備去接我的永兒看到鄔觀的背影，好奇問：「阿娘，他是誰？」
我說是「觀舅舅」。
永兒驚喜揚聲，「是他！那個給我送小馬的舅舅！」
我點頭，永兒問什麼時候他會再來。
「他信里答應要教我馴鷹的。」
我心事重重，安了下永兒，說改日吧。
永兒懂事，看到我神便安靜下來，回房端端正正地鋪紙習字。
等晚些父親從濟北王府回來，我哄睡永兒，出門同父親講話。
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廊外雨稍小，寒風飄。
「老王爺真的不好了嗎？」我問。
父親須，肅然搖頭。
濟北王一旦離世，鄔觀便再無人可束縛。
老棋子沒了，小棋子接替。
池塘里水波如鱗，雨點嘀嗒。我若有所思，喃喃：「那陛下允許鄔觀回來的意思是……」
「賜婚。」父親沉聲。
我轉頭，「誰家？」
「反正不會是咱們家。」父親重重拍了下欄桿，「至于會扶持誰控制世子，明日宮宴便知曉了。」
父親憂慮，嘆氣。
「阿存，日后咱們和濟北王府怕是得保持距離了。」
他搖頭，背著手，仰眸觀天。
天黑沉沉，像破了個，一只孤雛搖搖晃晃，才剛剛離巢，便被風雨打得不知落在何了。
8
這日是陛下千秋，宗室、重臣皆攜帶家眷在曲水江畔。
眷這邊以皇后娘娘為首。
陛下子息單薄，中宮也一直無所出，除了太子和年紀最小的四皇子，其余兩個公主早已下嫁。因此皇后很喜歡孩子。
「阿存你看，們玩兒得多好啊。」
皇后慈著永兒和一群小貴在玩藏鉤的游戲。
我微微笑，與一同注視，有些心不在焉。
忽然，皇后疑了一聲，「咦，那是誰家的孩子？長得和永兒有些像呢。」
我眼皮猛然一跳，去。
孩們分兩隊，永兒和阿寶在一隊，牽著手，相同的聰慧，一下就把對面人手心藏著的玉鉤找了出來。
不站在一起不知道，永兒和阿寶眼角眉梢竟真有幾分相似，抿矜持淡笑的弧度都一樣。
我手指不自覺蜷。
旁邊有人回答：「那是趙侍郎家的，母親李夫人和娘娘都是江洲出呢。」
「原來是同鄉。」皇后笑著看向李緣，「兒也生得好。」
李緣恭謹起回復：「不敢。」
不知是不是知道了什麼，神不太自然，角有些抖。
我掐掌心穩住。
當初郎硯設計假死絕對不單單只是為了逃離我，既然他費盡心機換了份進朝，其中緣由必定不能為人所知。
朝政詭譎，陛下與太子離心。郎硯表面是陛下的人，如今又扎進了東宮。
想想當初我和他為了去江洲之事三番五次地爭吵、郎家兄長在獄中自盡的種種謎團，隨便牽連一件都是大麻煩。
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我不能出差錯，暴兒和「趙巖」的關系。
見皇后還在盯著兩個小孩說：「像，越看越像，嘶，總覺得像哪個人，偏這會想不起來……」
「小孩兒沒長開呢，打扮起來都跟鮮花似的，娘娘這是又迷眼啦。」我笑著打斷道：「當年我初到京城，黑黢黢的瘦干一把，娘娘還說我跟長樂公主像呢！」
眾人笑。
皇后指著我眼睛都笑彎了，嗔道：「你呀，還說呢，自從你母親去后，郡王在滄州日日喝酒，風吹日曬竟就把你當男孩養了，剛一進宮可把本宮嚇一大跳。」
在一片笑聲中總算糊弄過去。
余里，李緣又朝我投來那種和兒一樣亮晶晶的激眼神，我了手臂的皮疙瘩，當沒看見。