段長淵背手而立，并不接韁繩：「本宮驚，需要姑娘這樣的高手保護。」
他刻意將「」二字咬得極重。
「太子殿下，不如與本王同乘？本王保證將殿下安全送到使館。」蕭承璟的聲音從后傳來。
他勾淺笑，眼中卻藏著寒芒。
「不……不必了，本宮覺得陸姑娘這馬就甚好。」段長淵搶過我手中韁繩，利落地翻上馬。
蕭承璟看了我一眼，調轉馬頭，帶著護衛和鴻臚寺員離去。
我立刻轉，循著烏騅馬的蹄印追去。
那匹馬掙披風后并未跑遠，張著倒在地上，已經奄奄一息。
我取出磁石，在馬上細細尋找。
不足一盞茶時間，兩枚極細的銀針被磁石吸了上來。
07
晚宴在鴻臚寺正廳舉行，燭火映照著滿堂華彩。
我悄無聲息地站到蕭承璟后，借著斟酒低聲道：「王爺，屬下在烏騅馬上找到兩枚銀針，蘇木驗出淬了狼毒花。」
蕭承璟神未變，執起玉箸夾起一片晶瑩剔的鱸魚膾。
「查。本王倒要看看，是誰在興風作浪。」
「是。」
我抬眸的瞬間，正對上段長淵玩味的目。
他慵懶地坐在案幾旁，指尖輕杯沿，眼神如毒蛇般穿過舞姬翻飛的水袖，直直鎖住我。那目黏膩冷，讓我后背泛起一陣寒意。
「楚王殿下，」他突然舉杯，琥珀的酒在杯中晃，「本宮有個不之請。」
「太子殿下但說無妨。」
段長淵角微揚：「今日本宮遇險，心有余悸。陸姑娘手不凡，本宮離京前，想請隨行護衛。不知楚王殿下可愿割？」
蕭承璟手中的酒杯微不可察地一頓。
「陸昭初王府，尚不諳禮數，恐有冒犯。」他聲音溫潤，卻帶著不容置疑的力道，「本王已為太子殿下備下更合適的護衛人選，也會加強使館防衛，殿下大可放心。」
「可本宮偏偏就看中了陸姑娘。」段長淵話鋒一轉，眼中閃過一銳利，「聽聞楚王曾以五萬兵馬大破北拓二十萬鐵騎，驍勇非常。不如你我比試一場，若本宮僥幸得勝，還請殿下全這個請求。」
滿座嘩然。幾位須發皆白的老臣頭接耳，鴻臚寺卿的額頭已滲出細汗珠。
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我心頭一，未曾想自己竟了兩國博弈的棋子。
「陸昭非賭注，請太子殿下慎言。」蕭承璟的聲音陡然轉冷。
「莫非楚王怕了，不敢應戰？」
我中怒氣翻涌。這南越太子，欺人太甚！
未等蕭承璟開口，我上前幾步，對著段長淵抱拳拱手，聲音不卑不：「若太子殿下不嫌棄，屬下愿代王爺出戰。」
「好！還是陸姑娘爽利。」段長淵拊掌輕笑。
「若太子殿下輸了呢？」我想要他的彩頭，最好是金子銀子。
段長淵緩緩取下腰間那枚差點在城郊摔破的玉佩，揚在手中。
那玉不過嬰兒手掌大小，乍看如新雪般瑩白無瑕，細看卻見玉髓深幽藍華流，似有活在吞吐寒氣。
「若本宮輸了，這枚雪魄玉便贈予姑娘。此玉采自天山之巔，又經南越巫醫以法淬煉，若以力催，可解百毒，尤其是……火毒。」
我瞳孔微。他知道蕭承璟中了赤炎蠱毒？
「比什麼？」
段長淵眼中興味更濃，示意侍從取來一把鎏金長弓。
「不如比『驚雀鈴』——百步外懸十枚銅鈴，鈴下縛活雀，每人五箭，落銅鈴多者勝。」
「好！」我聞言松了口氣，「不如再加一條，傷到麻雀者，當箭作廢。」
滿座賓客聞言，一片嘩然，連蕭承璟都不由得繃直了子。
「好，本宮應了！」
蕭承璟目沉沉地過來。我迎著他的視線，無聲地吐出兩個字：「放心。」
這份自信，源于在江南漁村的日子，不喜食魚的我常山狩獵，箭越發湛。即便三年前傷失憶，箭也未曾落下半分，只是師姐總耳提面命要我藏拙，莫要招惹是非。
「鐺——」銅鑼聲響，比試開始。
十枚銅鈴在風中輕晃，每枚鈴鐺下方都用細繩綁著一只麻雀。麻雀撲騰掙扎，帶銅鈴搖擺不定，發出雜聲響。
段長淵率先出手，鎏金長弓嗡鳴，箭矢破空而去。
「叮」的一聲，一枚銅鈴應聲而落，麻雀在地上撲騰掙扎。
我深吸一口氣，海川訣力流轉，耳中雜音漸消。弓弦輕震，箭矢準地切斷系繩，麻雀踉蹌幾步后在地上站穩。
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段長淵眉頭微皺，又陸續出三箭。兩箭命中，第三箭卻傷麻雀翅膀，染紅幾片羽。
「南越太子一箭作廢！」監賽高聲宣布。
我不急不緩，三箭齊發。
三支箭矢同時斷系繩，三只麻雀毫發無損地墜地。
「好箭法！」人群中響起喝彩聲。
最后一箭，段長淵瞄準一枚銅鈴，松開弓弦。我的箭后發先至，在空中將其箭矢劈兩半，然后著兩只麻雀側掠過，截斷其中一系繩。
「五比三，陸昭勝！」監賽起宣布，大雍眾人都長舒了一口氣。
段長淵掌大笑，解下雪魄玉遞給我：「陸姑娘箭超群，本宮輸得心服口服。」
08
夜沉沉，思歸塢的水榭邊，風鈴在檐角輕響。
我正著池水出神，忽見海棠樹下轉出一道頎長影。