「我爹為餌，我遁之，重查青苗案。」
他的眼神堅毅，向我出手。
「小桃子，我們定能改天換地。」
啊，我，改天換日？
4
路途遙遠，徐子鈺便向我講起當年的青苗案，發生在十年前。
老皇帝常年修仙問道，不理朝政，北方匈奴屢屢犯境，南方水寇疊，苛捐雜稅一年比一年重，都已經征到孫子輩了，還是不敷出，這可愁壞了老皇帝。
當然他不是心疼百姓，而是他要造登仙閣，戶部給不出錢，史臺天天進諫，煩得他天天摔金啐玉。
黑虎李黨自然得為圣上分憂，提出加大綢出口，換取真金白銀。彼時，外邦可稀罕我們的綢，訂單都排到來年，可養蠶結不能一蹴而就，尤其是浙江一帶除了養蠶，還要種糧，沒有多余田地種桑樹。
李黨提議改稻為桑，老皇帝難得問出一句人話。
「都種了桑，江浙的百姓吃什麼？」
李黨便說，可以買糧。浙江養蠶結，價格高于糧價三分之一，可買江蘇糧，一來二去，還有富余。
老皇帝一聽，妙啊，百姓有錢賺，朝廷有錢賺，老皇帝有私錢賺，皆大歡喜。
可惜，歡喜的是達貴人。
桑樹生長慢，得第二年長，這一年老百姓吃什麼？但地方員為了政績，縱馬踏田，綠油油的青苗悉數被踩死，絕了老百姓種糧的念頭。
老百姓只得賣田買糧，可還是吃不飽。
因為地方員和中糧大戶勾結，低價買田，高價賣糧，一時間十室九空，殍滿地。
我聽得昏昏睡，徐子鈺皺眉：「你沒心嗎？」
什麼心？傷心，憐憫心？
玄武補充道：「那場景太可憐了，我都不忍回想。」
我歪頭，不過就那樣。
年輕母親被死，脯上還掛著娃，趁熱再喝兩口，哪曉得母親早就沒，吸出來都是。
年老的夫妻攜手跳下懸崖，留給孫子一碗觀音土，稚子無知，了就吃，撐得四肢纖細肚腩突出，解不出大便，活活脹死。
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更不用提易子而食，買賣兩腳羊。
我說得起勁，興沖沖地向他們解釋，兩腳羊還分品種，不羨羊、和骨爛、饒把火。
「你們知道為什麼這麼分嗎？」
徐子鈺臉蒼白，幾作嘔，呵斥我停下來。
「你到底是什麼人？為什麼這麼清楚當年的事？」
我是什麼人？
我就是青苗案的證人。
家在淳安，有爹媽，有爺，守著一畝三分水田，恰好溫飽，收好的年份，還能扯上 2 尺紅頭繩。
只是後來，父親為了抗法被打死，爺賣了田依舊沒喂飽我們，縱跳下懸崖，母親才生下弟弟，連帶著弟弟一同死。
只有我命賤，跟著後來的爹老陶活了下來。
以前的我是誰，不重要了。
我好不容易活下來。
現在的我姓陶，名災。
5
馬車搖晃，博山爐青煙裊裊，我睡得香甜。
玄武靠近我鼻息，朝徐子鈺點頭。
「主子，藥效上來了，昏睡過去了。」
早已服下解藥的三人不再顧慮，真正敞開來談。
朱雀低聲道：「主子，暗探還沒聯系上，但當年的確淳安災最嚴重，小桃子小姐說的話，不像假的。」
玄武依舊不信：「哪有人可以把親生經歷的慘事說得興致的，份可疑。」
徐子鈺手，停在我的臉上。
日從布簾，照在我的臉上，茸茸的，乎乎的。
鬼使神差，徐子鈺竟了一把我的臉，角上翹：「怪不得桃子。」
朱雀和玄武倒吸一口涼氣。
不是，公子您啥時候有這癖好。
不是，這時候能有這癖好嗎？
徐子鈺自覺失態，收回手，冷淡道：「的份不用再調查。」
玄武繼續爭辯：「可是李黨這麼多年派了多次人，不得不防。」
他揮手：「越是親經歷，越是能平靜地敘述，因為真切經歷絕。」
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等我醒來，已在金陵秦淮。
我瞬間瞪大雙眼，真要做揚州瘦馬嗎？
那是不是得換好的服，戴個首飾什麼的。
「給小桃子拿一云錦，買一對鎏金玉鐲，紅寶石錯金抹額。」
我假裝搖手說太多了，實則樂開了花，這能換多錢。
朱雀很快把服給我，布麻，還不如我上那件。
「拿好你的丫鬟服，以后你就是朱府四等丫鬟。」
我了脯：「其實我覺得稍微捯飭下，還是可以做揚州瘦馬的。」
徐子鈺尖刀般的眼神撇過來。
好吧，丫鬟就丫鬟，我也能找到撈油水的小道。
目送我進朱府后，朱雀還是不放心。
徐子鈺放下布簾，神淡然：「的機靈不比原來的探子差，但終歸是平民，沒有抱負，蠅營狗茍。」
「會出賣我們？」玄武已經提刀。
徐子鈺嗤笑：「你以為我很喜歡當母，被人家抓嗎？」
破廟中半月的時，一來探實冥婚緣由，二來拿住的命脈。
「再不濟，后頭的爹也在破廟。」
朱雀雙手抱拳：「主子妙算。」
玄武星星眼：「主子人杰，當母也是最厲害的。」
徐子鈺閉眼，護衛的文化課還需加強。
6
朱府很大，主要現在有錢。
人牙子除了傭金還有賞銀，我瞧著真切，足足有十兩。
刺得我的心疼，眼淚不爭氣地從角流下。