「那自然不是，只是我住得比較差，」我道，「太子不做人，罰我在偏僻冷宮做苦役，一干就是五年。」
下人看著我一破破爛爛，出「難怪如此」的眼神，「定是小姐笨拙舌，惹了太子不快。」
「誰說不是呢？」我適時掩面啜泣。
那下人一愣，面竟和下來，主牽過我的狗繩，道：
「你……小姐既到了這里，不妨好好侍奉雙親，重新做人……我王大年！」
「……」我這才仔細打量起這位家丁王大哥，寬額圓臉，一副忠厚面相。
我破涕為笑，低聲，「謝謝王大哥。
「別我小姐了，府里上下都知，我哪里算得什麼小姐，王大哥若不嫌棄，私下我拂雙就是。」
王大哥面皮漲紅，正要開口，我拉過他的手，湊近，聲道：「以后在這府里，還要請王大哥多多照顧。」
我面上楚楚可憐，心郁猝腹誹，二十五的人了，混著混著，居然淪落到出賣相的地步。
這一幕若給蕭硯看見，夠他笑上半個月，早知道就讓皇后娘娘加錢了。
……等等，我怎麼又聯想到了蕭硯？
我不著痕跡晃晃腦子，將心中古怪的念頭下去。
一個人，一個大活人，一連五年都圍著同一個人打轉，事事以他為中心，乍然分開，不適應也是有的，便是養個小貓小狗，也有不是？
等過段時間都好了。
手上忽然一熱，王大年反握住我手，急促道：「小姐今后有什麼吩咐，盡管找我。」
「……」該說不說，這大哥手汗重。
我溫一笑，道：「那拂雙在此先謝過王大哥了。」
這回他也不催促我了，由著我問了許多話，包括李明之在此地除了這園子，還有沒有別的田產別院，家里平時都往來些什麼客人……等等。
送我到宅外，王大年意猶未盡，已將我當孤苦無依，意圖回來爭一份薄產的有點姿的可憐子。
「宅住著丫鬟眷，我等人不能進去，就送小姐到這里，你去尋李嬤嬤，自會替你安排。」
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王大年依依不舍，「過兩日老爺要在家里辦詩會，邀請城里各世族公子和青年才俊，小姐到時也跟著逛逛，開開眼界。」
我：「詩會？」
王大年低聲，「其實就是替大小姐選夫婿。」
我：「原來如此。」
不知是為了討好我，還是真心這麼想，王大年涎笑。
「都二婚了，不是黃花閨了，老爺夫人還妄想替大小姐找個人中龍呢，傳出去也不怕人笑話。」
這時下，男人可以三妻四妾，子二嫁就要被說三道四。
今上登基之前，男尊卑嚴酷，「二圣」用了二十年改變這現狀。
如今長安城，子為、做生意，滿大街比比皆是，近年還出了大魏史上第一位相。
遙遠地方上卻還存在如此愚昧的觀念。
我心中冷笑，牽過大黃，轉步宅。
此時天已暗沉。
轉過一面花墻，迎面撞上被丫鬟婆子簇擁的李若蘭。
我對這位同父異母的妹妹，實在沒什麼印象。在京中寄居李府的那段時日，住在錦繡閨房，我住在僻遠下人廂房，很難見上一面。
雖然我知道我被李家找回來，是替出嫁，但那也是李氏夫婦的主意，一個小小姑娘，做不了自己的主。
是故我只恨李氏夫婦，并不恨。
而今十年過去，出落得亭亭大方，除了段弱些，在我這里，還是跟從前一樣，不過一個陌生人罷了。
李若蘭和后的仆婦們不停地端詳我，集將目放在我頭上。
「？」我怔了怔，哦，想起來了。
我來到江南，把財和行李存在錢莊，以及八方摟在這里的踞點。
因為要裝落魄，我故意將自己整得破破爛爛，無長，唯獨發上留了素凈白玉簪。
這簪子白日看去毫不起眼，到了夜間，卻流溢彩，似有月在其中活。
據說這是西域番邦進貢的玉「藏明月」，舉世罕見。
也不知道是不是真的，反正蕭硯給東宮的宮每人都發了一。
我因為日日與這些東西接，覺不出什麼，李若蘭等人卻驚異地說不出話。
子大都喜歡首飾，我拔下這簪子塞到李若蘭手上，笑道：
「姐姐此來沒帶什麼見面禮，此送給妹妹，聊表心意，妹妹不要嫌棄。」
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李若蘭很想拒絕，但很難拒絕，僵地道：「謝謝……姐姐。」
6
兩日后，果然如王大年所說，李明之在自家花園辦了個詩會。
這兩日，我聽見李夫人數次要求，讓李明之趕快找戶人家，將我打發嫁出去。
我仿佛自知命若水中浮舟，能依附的只剩了父母，于是恭順可憐，伏低做小，越發顯得李夫人這后娘苛刻了起來。
李明之沒說什麼，李家的仆人們由王大年牽頭，不自覺同起我來。
加上我故作和善老實，又來自宮里，他們對天家有油然的好奇，想聽天家辛、奇聞軼事，故而對我還算不錯。
我主為奴做仆，攬下灑掃差事，與他們打一片。
這一日，管家說廚房人手不夠，讓我把笤帚先放一放，去廚房幫忙。
正值春花爛漫時節。