十五歲那年，我被當作禮，用一頂繡錦小轎抬進了祈王府。
一進府，便被幾個老媽子剝了個。
驗、沐浴、剪指甲。
赤條條地扔進被窩里，等祈王爺。
我心中嗤笑，們以為這樣的我，便是干凈的嗎？
1
我芍晚。
原名記不清了。
或許本就沒有名字。
八歲那年，江淮大旱，顆粒無收。
我娘把最后一口吃的給了我，死在道邊兒上。
我一雙眼睛得幾乎瞎掉，看什麼都模模糊糊。
瀕死一際，一位年郎向我出白凈的手，如神祇般，周籠著白的暈。
他便是我的寧公子。
寧侯府世子寧載。
2
自九歲起，寧公子便請整個揚州最有名的花魁給我做師父。
雪曾說過，我若在樓館，便是那個最有可能搶了風頭的人。
第一次見我，圍著我細細打量了半盞茶的時間，對寧公子道：
「難為郎君于塵土一中，拾得金玉，骨天，稍加調教，便可如愿。」
「郎君有何愿？芍晚拼了命也要幫郎君完。」
我仰頭看向那一青衫的年郎。
他瘦削而帶著書卷氣的臉背著，往日溫和略帶憂郁的眸子在影里，看不清楚。
他沒有回答，似是笑了笑，出白皙修長的手了我的頭。
我那時還不知，他的愿本就需要我用命去達。
一點兒都沒跟我客氣。
3
自我十三歲起，便與寧公子暖床。
他抱著我，一遍一遍地我的。
我的在他的下，漸漸滿無比，腰肢越發纖細。
一年一后，當我滿心期待寧公子納我做姨娘時，雪按著我琴的手道：
「子若要眸若秋水，嫵人，離不開男人的滋養。
「芍晚，你既要保持子的純凈，還要有非子的萬般風，那便只有這一個法子。」
原來，我以為的郎妾意，不過是必要的訓練手法。
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用的是我的一往深和寧公子的不能人道。
憤滿腔的我大病一場。
躺在床上難得如要死去一般。
迷蒙間好似看到了我娘，悲苦的臉對我嘆著氣道：
「囡囡，長大要嫁一個知冷知熱的郎君，不要像娘。」
枯瘦的手一下一下地著我的頭髮，滿眼慈：
「一愿囡囡常健，二愿囡囡笑滿靨，三愿囡囡得良人，歲歲相守，不相離。」
我嘆道：「娘，這樣的郎君，不是囡囡想有便有的。」
囡囡卑賤，縱然長得再，也不會有人疼惜。
這樣斷斷續續病了半個多月，滿腔思如枝上柳綿漸漸吹落。
4
病好一后，我不再去寧公子的臥房，也再不愿去暖床。
日日倚在窗前一筆一筆畫著雨中的芭蕉。
木屐聲伴著細雨聲穿過竹簾，送房中。
我師父雪踩著階的苔痕，帶著一泠然涼意走進來，看著我滿意地說：
「靜靜子，艷艷無俗。中帶著拒人千里的淡漠。
「芍晚，你可以出師了。」
看！
原來，就連我的疏離都在他們的算計一中。
我一把扯過桌上畫了一半的芭蕉，攥在手里撕了個稀爛。
碎紙屑如翩飛的楊花柳絮般，揚了一屋子。
雪指向庭院里迎風接雨，滿紅的芍藥對我道：
「我知道你恨。可生在這般人世，你我有什麼法子？
「若要清高，潔自，不愿被人采擷，便只可做了那落紅，零落如泥碾作塵，可惜了這天姿國。」
我頹然坐在滿是碎紙屑的地上，第一次痛哭。
5
我王府前一日，寧公子說：
「芍晚，好好用你的手段，讓他留下你，喜歡上你，離不開你，莫要讓我失。」
我低頭說好。
縱是他對我說芍晚把你的命給我，我也會說好。
因為，他是我的救命恩人——寧載寧公子。
他亮若星辰的眸里，映出我艷若芍藥，略帶愁緒的臉。
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「郎君，芍晚還能回……寧府嗎？」
其實，我想問的是，我還能不能回到他邊。
他沒有說話，抱了抱我。
我忍不住環住他的腰，將臉埋進他的膛。
他上的味道很好聞，是他慣用的沉水香。
我深深吸了兩口，想把這個味道存在心底。
我知道。
我回不去了。
6
門「吱呀」一聲被打開，腳步聲沉穩有力。
我收回思緒，向門口。
這是我第一次見承祇，與我想象中的不大一樣。
寧公子說他極善權謀，狠戾無雙，我想著這不是狼一般的人嗎？
一點兒都不似眼前這個春風和煦，疏疏朗朗的年郎。
他見我裹著個被子，規規矩矩躺在床上，用修長白凈的手指了太，道：
「這些個嬤嬤啊，焚琴煮鶴，無趣得很。」
他將榻上的衫扔給我。
「穿上。到花園涼亭見本王。」
屋外的腳步聲漸遠，我心里長舒了一口氣，這祈王爺似乎并沒有傳聞中可怕。
我一件一件細細穿好服，卻發現一個尷尬的問題。
這服似乎略略有些，特別是部和部，服被撐得繃繃的。
王府的下人應是按照尋常子的腰準備的服。
無論如何也想不到我一個姑娘家怎會有如此的。
7
半盞茶后，我踏著如霜的月，別別扭扭站在祈王面前，認認真真沖他行了禮。