箭雨傾瀉，數十匈奴當場慘倒下。糧倉與箭樓隨之燃起熊熊烈火，火焰照亮半邊天。失去糧草與遠程反擊，匈奴陣腳大。
班超一聲斷喝，三十六人齊齊衝火海邊緣。他們披著匈奴皮甲，持短刀與胡弓，在火中宛如修羅。匈奴人驚恐，以為是自家馬賊趁劫營，竟相互廝殺。刀刃擊，四濺，慘聲震徹夜空。
班超直撲中軍大賬，劍如電，每一擊都準刺向咽與心口。他腦海中閃過十年案牘生涯的恥辱，抄書的屈辱化作決絕殺伐。匈奴首領拔刀迎戰，卻被他一劍刺穿咽，鮮噴濺，倒火海。郭恂大吼著揮刀狂砍，臉上的黥字在火下猙獰可怖。甘英連續出數箭，箭矢無一虛發。田慮則大喊匈奴語，虛指援軍襲來，令敵軍更加混。
半個時辰後，匈奴首領與三十名死士盡數倒下，營地為火海，殘兵潰散哀號。烈焰沖天，濃煙直星月。班超抹去額頭漬，低聲道：「撤！」三十六人迅速退沙丘，換回漢裝。火仍在燃燒，夜空被映得猩紅，哭喊聲斷斷續續。
王宮，國王廣被驚醒。火映照整個城池，侍從驚恐獻上漆盒。盒中首級可怖，狼頭徽記刺眼，宛如天兆。閼氏失聲尖，面如灰。王廣渾戰慄，腦中只有一個念頭：匈奴竟然自相殘殺。恐懼與疑懼摧垮了他的心防，他終于明白，只有投靠漢朝，才有一線生機。
天亮時分，班超披甲宮，神鎮定。他奉上使節文書，淡然陳述昨夜之事為「匈奴」。王廣著眼前這個冷峻書生，心中驚懼加，終于下定決心，與漢朝簽下盟約。條文明確：鄯善與漢朝互市，開放糧道與水源，驅逐境匈奴死士。大殿群臣無一敢反駁，閼氏淚眼無聲，心知大勢已去。
消息傳遍西域。茲、于闐、疏勒等國震驚不已，紛紛遣使觀。路重新暢通，商隊再度啟程。匈奴聞訊震怒，卻一時不敢南下，因為誰也不願再試探那場火攻背後的狠辣決斷。
數日後，班超率駝隊北返。鄯善王親自送行，目裡既有恐懼，也有敬畏。班超回王城，火的影子彷彿仍在眼前。他心中清楚，這一戰不僅斬殺匈奴死士，更徹底斬斷鄯善對漠北的依附。
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當駝隊遠抵玉門關，守將早已得報，城樓鳴金，軍號震天。三十六人滿風塵，卻人人目如鋒。當班超過關門時，士卒齊聲高呼：「虎書生！」
那聲浪震得黃沙翻湧，迴盪在邊塞。曾經默默抄書的文吏，終于以一場驚世之舉，立下威震西域的名號。
第六章：一戰名的驚世之舉
東風攜著沙礫呼嘯，夜幕在鄯善城東的獵場上。營賬一片寂靜，燈火點點，仿佛沉睡的黑林。遠雪山約閃著寒，冷月被雲遮掩，四周只有風聲與馬匹的鼻息。班超和三十六人伏在沙丘背後，人人屏息不語，盯著營地中央的馬廄。那裡堆滿乾草與糧囤，是匈奴人賴以行的命脈。
火箭在弓弦上拉滿，班超的眼睛在黑暗中閃著冷。他心裡清楚，若此戰失敗，他與三十六人將骨無存，但若功，便能徹底改變鄯善的選擇，震懾西域諸國。他深吸一口氣，低聲喝道：「放！」
第一支火箭破空而出，帶著尖嘯劃過長空，在夜幕中拖出一條猩紅弧線，直中馬廄。頃刻之間，火騰起，乾草轟然燃燒，烈焰照亮夜空。驚的戰馬嘶鳴踢踏，瘋狂衝撞，拉倒一排排賬幕。整個營地瞬間陷混。
火勢順著早已布置好的乾草延展，反衝封住退路。營口了火牆，濃煙遮天蔽日。匈奴兵倉皇衝出營賬，有人跌倒在火堆，有人被踐踏，哭喊慘織，混無比。
班超早已安排田慮與甘英帶十人埋伏在唯一通向城的小道。當數十匈奴試圖突圍，箭雨驟然傾瀉而下，黑影接連翻倒在泊中。小道立刻被堵塞，哀嚎聲刺破夜空。
營地邊緣的糧倉與箭樓此時也燃起熊熊大火。郭恂帶著幾個刑徒早已潛其中，點燃火種。糧倉裂，穀焦臭，箭樓倒塌，火矢在烈焰中響。匈奴人失去補給與遠程反擊，徹底陷絕境。
就在這時，班超猛然拔劍，高聲斷喝：「殺！」
三十六人齊聲吶喊，披著匈奴皮甲，揮舞短刀與胡弓，從火海邊緣衝。他們形在火中晃，宛如一群地獄修羅。匈奴人眼花繚，以為是自家馬賊趁劫營，竟在驚惶中自相殘殺。火焰映照下，刀刃擊，四濺，戰聲震天地。
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班超直撲中軍大賬，劍法乾淨利落，不做半點花巧，每一擊皆直刺咽與心口。他腦海裡浮現十年案牘的恥辱，抄書的屈辱化作殺伐的決斷。他像批改錯字般準，無一劍落空。敵人一個接一個倒下，溫熱而黏稠，濺滿鎧甲。
一名匈奴首領怒吼著衝來，揮斧直劈。