，凡投軍者三代免徭役。
熊虎旗上城樓，城中百姓歡呼如雷。這一刻，楚魂再臨。
陳勝立下政令：凡百姓願投軍者，賞米三斗；攜帶兵者，加賞五斗。
消息一出，城門外滿了前來應募的壯丁。他們有的背著鋤頭鐮刀，有的甚至赤手空拳，只求能加這場「反秦之師」。
「吾雖農夫，願與王同死！」
「吾父被秦徵戍，不返！願報此仇！」
短短數日，反軍由九百增至數千。陳縣百姓自發組織，送來糧食、布匹，婦製軍，孩在街頭高喊「楚王！」
張楚立國之聲，如火般沿著馳道傳向四方。
六國民紛紛響應，趙、魏、齊的反秦力量接連舉旗。許多被秦追捕的義士自山林歸來，帶著殘兵敗將投奔陳縣。
馳道上，傳令兵日夜疾馳，帶來捷報：
「鄢陵歸附！」
「武開城！」
「雎降楚！」
各路義軍如星火燎原，半年之，張楚的旗幟滿陳郡、汝南、潁川，直函谷關外。
在張楚佔領的城邑裡，百姓第一次到沒有秦法的日子。
街頭巷尾，人們奔走相告：「再不用怕徭役廷尉了！」
有人在牆重新播種，有孩追逐軍旗，喊著「楚王！」
一位白髮老人拉著孫子的手，低聲說：「記住，今日之所以能自由，是因有人敢先反秦。」
陳勝每次聽到這些話，心中既激，又沉重。他知道，這不只是叛，而是天下蒼生把命運在他肩上。
咸宮中，秦二世胡亥聽著連日急報，臉鐵青。
「叛軍已至潁川！」
「沿途郡縣紛紛開門！」
丞相李斯奏言：「當徵發主力，速剿叛賊！」
趙高卻暗笑：「賊眾烏合，不足為懼。」
爭論不休之間，秦廷終于派出章邯率十餘萬大軍東征。
然而，在陳勝眼中，榮背後已現暗影。
他發現，許多義軍首領雖奉張楚為王，卻各懷鬼胎；有人割據一方，有人暗自招兵。
城中豪族趁崛起，朝堂上新貴與舊部爭權，暗地裡互相傾軋。百姓雖初歡迎，但隨著戰爭持續，稅糧愈重，怨聲開始浮現。
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每當夜深，他獨自立于城樓，看著遠方的火，心頭一片沉重。
從大澤鄉到陳縣，不過數十日。從陳縣到潁川、汝南，不過數月。半年之，張楚聲勢直咸。
馳道上的馬蹄聲不絕于耳，義旗隨風獵獵。百姓口口相傳：
「布為王，天下可期！」
然而，越是風雲鼎沸，越藏著危機。
城樓上，陳勝仰晨曦，對吳廣低聲說：「我們的仗，才剛剛開始。
第五章：憂外患
——從頂峰到崩塌
冬日的陳縣，風聲呼嘯。城牆上的冰霜如刀刃般閃，旌旗在狂風裡獵獵作響。
半年前，大澤鄉的一聲怒吼，讓陳勝從田間布坐上了「張楚王」的寶座。手下將領數十，兵馬數萬，聲勢席捲中原，義旗遍地滿郡縣。
然而，榮之下，裂正在悄然蔓延。
陳勝登基稱王之初，城百姓夾道歡呼，義軍將士高呼萬歲。可隨著時間推移，他漸漸習慣于坐于高堂，聽群臣朝賀。
曾經與他同甘共苦的舊友張旁，如今只能在殿外長跪，求見數次不得。
「王者不可與匹夫同坐。」謀臣的一句話，在他耳邊縈繞不去。
一日，張旁終于在宮門口攔住他，滿眼熱切：「勝兄，你還記得當年田埂上，你對我說過
——
燕雀安知鴻鵠之志？」
陳勝愣了一瞬，卻只是淡淡頷首，旋即在侍衛簇擁下轉離去。張旁著他的背影，心中百味雜陳。
陳縣城的王宮，從縣衙改建而來。雖然簡陋，卻已開始有了威儀。朝堂上新舊兩勢力爭鋒相對：
舊部多是大澤鄉起兵時的將士，他們忠于陳勝，講義氣，卻謀略；
新貴則是聞風而至的豪族與謀臣，言辭華麗，懂得治理，但多為權勢而來。
兩派在朝中爭執不休，互相傾軋。有人暗暗挑撥：「舊將不懂治國，徒有匹夫之勇。」
也有人憤懣斥責：「新來之徒只知巧言令，哪有一赤心！」
陳勝左右為難，卻漸漸偏向新貴，因為他一個更「像樣」的王國。
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假王吳廣，原是與陳勝同起之人，威甚高。然則東征途中，糧草不足，地方豪強不服管束，軍中怨言漸起。
一夜之間，吳廣竟被部下刺殺。
噩耗傳回陳縣，舉國震。
街頭巷尾低語不止：「二王之一已死，這張楚能撐多久？」
陳勝聞訊，久久不語，只將酒盞重重摔碎。與吳廣並肩起義的往事在腦海浮現，他卻已無暇哀悼。
張楚立國之初，曾頒布赦免徭役、減免稅糧，深得人心。可隨著軍隊日益龐大，糧草供應日趨張，徭役與稅糧又重新在百姓肩上。
集市上，一位農夫低聲抱怨：「當初反秦，是為了不再被迫，如今還不是一樣？」
另一人苦笑：「只是換了頂王冠，榨的人依舊。」
這些話像寒風，刺進陳勝耳中。他曾許下「布亦可為王」的豪言，如今卻漸漸背離了初衷。
張楚雖號稱兵力數萬，但多為地方義軍。這些首領名義上聽命于陳勝，實則各懷心思。有人割據一方，守住城池不願出兵；有人暗中與秦軍通訊，伺機而。