」問琴笑了笑，將手中了一半的小鞋遞給我：「這里我不好，你幫我看看吧。」
見自己換了話題，我反倒是松了口氣。
到了中秋，問琴的肚子已經很大了。
只是人依舊提不起什麼氣神。
小姐和世子事事都格外小心，專設了小廚房，世子有時服都來不及換下就去看。
但哪怕再小心，也擋不住有人要手腳。
多虧守在問琴邊的老嬤嬤謹慎，將準備下藥的藥房丫鬟抓了個人贓并獲。
那小丫鬟哭著說是不小心拿錯了藥，眼神卻躲閃。
好在審了半日就將背后主謀拱了出來。
是最得世子寵的那名良妾。
瞧著本分，實際蛇蝎心腸。
小姐將主仆二人全部送去了家廟幽，此生不得外出，又整頓了一番后院。
問琴臨產前，小姐反倒有些坐立不安，應了伯夫人的約，去靈山寺上香。
帶上了知棋，將我留下來。
「我們最多三日就回，凌書，守好聽嵐院，也守好問琴，若有什麼事就派人去尋世子，總歸老夫人是指不上的。」
我心里只期盼著小姐快些回。
雖然府一切都備好了，就連接生婆和娘都提前找好，清了底細。
可我心里還是害怕意外。
8
有時候就是這樣，越害怕什麼就越會遇到什麼。
問琴還是沒趕在小姐回來前就要生了。
兩個接生婆一早就進去了，侯夫人在外頭坐鎮。
我一邊使喚人快馬去宮門外等著世子下朝，又指揮著小丫鬟們有條不紊拿東西。
老人都說生孩子就像過鬼門關。
一時半會是生不下來的。
都安排妥當后，里面突然兵荒馬起來。
我剛準備進去，立刻被其中一個手上沾的婆子從門口推出去：「丫頭進來添什麼。」
我哪能如的意，心里擔心著問琴，推開往里走。
問琴臉慘白暈了過去，額間的碎發都黏在了臉上。
「姨娘怕是沒力氣了，快煎獨參湯來！」另一個婆子道。
恰好世子回府，我急忙安排人去煎藥，囑咐了一個老嬤嬤和兩個小丫鬟一起看著，若藥有差錯，一個也不饒。
來回不過一盞茶的功夫。
回來時里面已經傳來一聲啼哭。
我急忙撂了簾子。
卻見三四個人圍著孩子，問琴一個人孤零零躺在榻上，下更是污一片。
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「孩子生了，怎麼沒人管姨娘！」
剛剛和我推搡的接生婆沒好氣：「看不出來嗎，要不了，好在小公子是平安生下來了。」
我撲上去，急得大喊：「怎麼就不了，還活著，還有氣，是個活生生的人，快來救救啊。」
另一個接生婆只是冷漠地瞥了一眼：「崩，救不活了。」
「剛剛世子發了話，保小不保大。」接生婆自顧自又說，「在達貴人眼里，不管是下人還是小妾，都只算件，哪算人。」
手腳麻利的用襁褓將剛出生的孩子裹起來，抱到外面去討賞。
屋外是連片的賀喜聲，屋只能聽到問琴微弱的息聲，以及濃厚的味。
「凌……凌書。」
問琴輕喚了我一聲，我哭著握的手：「問琴你撐著，我馬上去找醫！」
只是輕輕搖了一下頭，薄微起，正要說什麼。
下一秒手一松，直直落在了榻上。
小姐回來時，府中管事已經將所有事都代完了。
我紅著眼睛，跪在地上一字一句說：「小姐，問琴的子一向康健，就連太醫都說母子平安沒有問題，的死或許是二夫人的手筆，甚至可能是冷氏。」
知棋急忙使眼，告訴我逾矩了。
齊嬤嬤臉一變，更是準備落下耳。
小姐反倒抬了抬手，將我扶起來，眼神中也出濃濃的哀傷：「凌書，你已經做得很好了。」
「問琴沒了我也難，可這世間子生產本就是道坎，邁不過去就是命，是侯府的功臣，我自會厚葬，你剛剛那些話，我只當沒聽見。」
小姐轉就走，來小公子的嬤嬤仔細叮囑。
我抬頭了這四四方方的天。
大院高墻，人命如絮，輕輕一吹就散了。
9
小公子滿月那天有了名字，瑜哥兒。
小姐將他認在自己名下，事事躬親，時常過問。
也是這年，老侯爺病故了。
世子雖順利繼承了爵位。
但按照規矩要丁憂去職，暫離場回祖籍晉陵守孝三年。
京城最不缺王公貴族子弟，場上的實權才是最要的。
常理來說丁憂之后要麼是復原職，要麼是同品對調。
偏守孝這兩年文王和定王有意爭奪太子之位。
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最后定王略勝一籌，贏得圣心。
侯爺原本和定王好，但這兩年一點力氣沒出。
等回京時，原來的職位早被旁人替了。
因為黨派之爭，吏部也遲遲沒消息。
崔家更是站錯了隊，自顧不暇。
小姐急暈了頭，給各家發去拜帖。
只是誰也沒想到，最后為了侯爺的仕途，竟要舍了知棋。
侯府是孟家嫡脈，早幾十年前分支出了位狀元，此后就自立門戶，獨立修譜建祠。
如今這一脈的掌家人是天子近臣，論輩分算是侯爺的族叔，小姐原本想宴請他托他去吏部走一遭。