人人羨慕我出在相府的錦繡堆里。
可我這樣的兒，在相府里有四個。
我引以為傲的姿容，在長姐的天然風華面前不值一提。
我苦心經營的計策，不敵四妹素手輕抬間的翻云覆雨。
我得意的看著長姐宮為妃，轉眼卻被父親許給空有爵位的莽夫。
我這才明白。
從長姐進宮那日，我的姻緣便了輔佐的墊腳石。
后宅鶯燕的淬毒語，夫君眼中的不耐輕視。
每一日都在提醒著我的失敗。
可我不認輸。
脈斬不斷羈縻，那我便伏得更低。
只要孔氏脈在一日，我就能重新攪這盤死棋。
01
我出生在孔府，錦繡為，瓊玉做枕。
父親居一品，母親系出名門。
嫡出的四個姊妹中，我與長姐最是親厚。
長我兩歲，自聰慧絕倫。
先生教的詩經，只聽一遍便能誦出，習琴時，指間一撥，便是行云流水。
而我總是慢些，需要反復琢磨，才能勉強跟上。
父親延請的先生皆是當世名儒，府時便得了令。
「嚴師出高徒，懈怠者，戒尺不饒。」
可長姐從未挨過板子。
的功課永遠工整如雕花，先生朱筆落在紙上，只有贊許。
面對我時，先生眉間常蹙，掌心時常被戒尺打得通紅。
適逢父親考校功課，我便嚇得頭也不敢抬，半個子掩在長姐后，手指攥著的袖。
父親的目落在我上，如寒冰覆頂，仿佛下一刻便要雪崩。
長姐微微側，將我擋在后。
「二妹尚小，課業繁重，求父親寬限些時日。」
父親沉片刻，竟然笑了。
「姊妹和睦，方是大家氣象。」
可轉頭看我時，眼底仍是一片深潭。
「笨鳥先飛早林，相府的兒，容不得半分差錯。」
待父親離去，我低頭看著腰間羊脂玉佩上的孔氏家徽，下一刻眼淚便砸在了錦緞上。
「先生明日又要查滕王閣序，那些駢句像碎玉，我怎麼都串不起來...」
長姐手替我拭淚，語氣溫得快要滴出水。
「怕什麼，天塌下來，也有長姐替你頂著。」
孔氏七歲賜名序齒，父親為我起名為襄慧。
上族譜那日，父親用柳枝蘸著玉盆里的水，在我眉間輕輕一點。
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「愿我兒聰慧有加。」
我垂首行禮，袖里的手卻死死掐著掌心。
原來我的愚鈍，已經需要父親刻在名字里提醒。
長姐開始我慧慧。
會在我費盡心力背完書后，輕輕用手刮我的鼻子。
「慧慧背得真好。」
我看著發間那只張揚的金簪，心里冷得像塊冰。
那是父親上月賞的，里銜著的東珠正好落在我眼底，晃得心生疼。
母親腹中的胎兒在錦繡堆一天天長大，相府里的兒只會越來越多。
屆時，我便是最拿不出手的那一個。
不知從何時起，我對長姐的依賴漸漸變了怨懟。
給我的手心抹藥時，我卻盯著手腕上戴著的新鐲子。
那是母親剛賞的，上頭雕著好看的花紋。
可我卻沒有。
02
是夜，燭影昏黃。
李嬤嬤捧著我的手，蘸著冰涼的藥膏，細細涂抹在我掌心的淤痕上。
膏藥帶著清苦的香氣，我看見眼中泛起水。
「這哪是教學生，分明是要磋磨姑娘這雙金枝玉葉的手！」
我別過臉，著窗外搖曳的竹影，輕聲道：「父親訓誡，吃得苦中苦，方為人上人。」
李嬤嬤鼻腔一，帶著難抑的憤懣。
「老奴說句僭越的話…大姑娘何曾過這等磋磨？」
穿堂風驟然掠過，案上燭火猛地一跳。
影在墻上劇烈搖晃，如同我此刻的心緒。
湊得更近了些，呼吸噴在我耳畔。
「別怪老奴多，大姑娘若是真心疼您，那就得懂得藏慧。」
「用親姊妹的拙，來襯自己的巧，未免有些……」
后面的話，咽了回去，只余一聲嘆息。
若是往常，我早已煩躁地呵斥噤聲。
可今夜，的話像針一般，刺我長久以來的痛里。
李嬤嬤窺見我神松，聲音更低也更急切。
「我的好姑娘，您就是太實心眼了！」
「相爺隔三差五便召大姑娘去書房考校指點，這是府里都知曉的事。若真拿您當親姊妹，怎會一次都沒想著提攜您同去？」
「我的姐兒，您如今才半大的年齡，還不知曉宅的可怕，便是親姊妹間也得防著，當心被人做了墊腳石！」
這一夜，我心如麻。
李嬤嬤的話，像投死水的石子，激起我心中渾濁的漣漪。
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父親的書房是府中地，連母親也不能輕易。
大哥二哥是男丁，得父親親自教導是理所當然。
可長姐，憑什麼？
我若問起父親同說了什麼，總是含笑輕巧帶過，只說父親考校些尋常功課。
可若真是尋常，為何獨獨是？
為何永遠不到我孔襄慧！
一混雜著委屈、不甘與怨懟的火焰，在心底幽幽燃起。
翌日清晨，水未晞。
遠遠便見長姐立在通往學堂的長廊下。
晨曦照在上，裾隨微風輕擺，發間發的朱釵也掩不住通的仙姿。
萬千風華，盡聚于一，刺得我眼睛生疼。