上游的水極清。
下游的水被染得發紅。
蕭翊偏過頭，定定地看我，輕聲道：「阿喬姐姐，這里山高水長，山水相逢，就將我埋在這里吧。」
我和他十指相扣。
「好，聽你的。」
我低頭盯著他，在他自慚形穢，正要回避時，吻上了他的。
「蕭翊，我你。」
蕭翊的目鎖在我臉上，充滿了驚喜和癡迷。
「阿喬姐姐，你真的沒有騙我……你是怎麼做到的……你什麼時候認出我的？」
他在我懷里調整姿勢，安心地靠在我肩窩里。
我著潺潺溪流，憶起昔年往事。
「那年除夕夜，我被趕出若青殿，一路往回走去，有人跟在我后。我回去后，聽到敲門聲，一打開門，就看到了你——」
底下握的手指緩緩松開了我。
我聲音一頓，倏然閉雙眼，兩行清淚毫無征兆地落。
「小荷喊你爺爺，是故意逗你的，傻子。」
30
我獨自坐在溪邊，空著遠方，滿臉的淚痕快被吹干了。
謝長萬分慌張地找到我。
「元姑姑，阿喬出事了！」
我起了，著他：「好。」
前著匕首的阿喬，倒在新郎的懷里，漸漸松了手。
蕭翊痛不生，當場昏厥。
阿喬被送到我那里。
謝長無法接的死亡，將最后一顆梭藥渡到的口中。
我平靜地著他。
他做完這一切，摘下了面，拿出久違的帝王氣勢，對我發號施令。
「七年后，元巫奉朕命令，煉出此藥。如今站在你面前的，是大虞朝的皇帝蕭翊。」
我忍不住一怔。
如今站在你面前的，是大虞朝的皇后，我有說什麼嗎？
阿喬服藥后，消散。
謝長走出了門。
「你要去哪？」
「去找。」
「天地之大，你去哪里找？」
「只要活著，就會來找我。」
我目送著他的背影，漸漸消失在視野里。
祁王事敗而逃。
太子大婚，如期舉行。
翌日一大早，太子殿下來找我時，發現阿喬的尸不翼而飛。
他當時幾乎要瘋了，拿劍直指我的脖子，讓我把人還給他。
千鈞一發之際，植荷趕到從劍下救了我。
我倉皇跌坐在地上，著手在脖子到了，震驚地著他。
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沒想到我死了以后，蕭翊會變這樣。
我拉過植荷，跪在地上，對他說：「傳說世上有一種藥，能夠讓人回到過去。我可以為殿下煉藥，讓您和阿喬姑娘重逢。」
太子殿下抖著，放下了劍，小心翼翼地問我：「真的嗎？我還可以再見到嗎？」
我和他牢牢對視，眼神毫不躲閃：「會的。您忘了阿喬姑娘說過的話嗎？」
「山高水長，后會有期。」
蕭翊低聲念叨著那句話，失魂落魄地走了。
姜綰嫁東宮。
日日思念謝長，變得言寡語，多愁善。
即便長了那麼相似的一張臉，卻全然不像太子心里的阿喬。
植荷唏噓。
「我開始懷念娘親是小綠茶的時候了。」
我嘆了一口氣。
我從來知道怎麼討蕭翊的歡心，可那時我的心系在謝長的上。
太子亦不喜太子妃。
可因為阿喬的臨終言，他還是聽話娶了姜綰，相敬如賓，舉案齊眉，再也沒有過任何人。
人人都以為，太子忘了那個宮，對太子妃一見鐘。
老皇帝很是開心。
他自己就是獨寵皇后，看到太子如此，對儲君更為滿意。
「祁王那個逆子，只做了一件好事，就把迷翊兒的妖弄死了。他還以為我不知道……」
我笑著說是。
回頭往他的藥里加了黃連。
老皇帝一邊喝著苦藥，一邊下令搜捕祁王。
他的子快不行了，但還想為太子做最后一件事。
但直到皇帝駕崩，都沒有抓獲祁王。
永寧十八年，太子蕭翊登基，冊封太子妃姜氏為后，年號臨安。
臨安元年，植荷年滿十五。
我在為慶祝生辰時，收到了一封信，竟是祁王的筆跡。
他在信里告訴我，當年給我的兒下過毒，讓活不到三十歲。若是想要解藥，就給新帝下毒。
我和植荷反復閱讀這封信。
「說你活不過三十歲，到底應該怎麼理解呢？」
「確實很難理解。」
因為植荷沒有年齡。
時間無法侵蝕。
祁王的威脅沒有任何用，但我還是答應了他。
後來謝長回來了。
這兩年，他在外漂泊流浪，窮盡天涯海角，都沒有遇到阿喬。
他又回到了京城，時不時進宮，來找我聊天。
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但來看我只是幌子。
他是躲在暗，看皇后。
他知道，那早晚有一天，是他的阿喬姐姐。
他在看姜綰，而我在看他。
「謝大人，阿喬已經死了，你應該往前看。」
他置若罔聞。
我凝著他的側臉，斟茶時失了神，茶水溢出杯沿，沾他的袖。
謝長放下了茶杯，似笑非笑地看我。
「姑姑，還真是年紀越大越嘮叨了，你怎麼沒想過再找一個呢？」
我不再說話，收起茶，就進屋了。
沒再勸過他。
每年的正月初九，是個特殊的日子。
這一天，蕭翊會徹底放任自己，將皇后姜綰當阿喬，將彼此快要愈合的傷口再次撕開。
這一天，姜綰會來找我拿避子藥，防止自己懷孕。
這一天，謝長會回到那座山里，在山里走上一天一夜，走過阿喬逃亡經過的每一寸土地。