直到有一天，小殿下開心地告訴我：「嬤嬤，我看明白怎麼回事了！」
他拉著我下來，他坐了上去。
機杼聲沉穩地響著，傳來「哐當，哐當」聲，就像我年邁緩慢的心跳。
五歲的小殿下學會了織布。
他拉著我的手，讓我看他織的布。我將手輕輕上，布面細平整，不由得低笑了出來。
「小殿下真聰明。」
蕭翊得意地對我笑了。
我忽然想起當年他教我織布時，也是這麼對我笑了。
那是多年前了？
五年，七年，六年，六年……
我真的老了，怎麼也算不明白。
我讓小殿下幫我算。
「其實嬤嬤的織布也是別人教的，可我怎麼也想不起，那是多年前了？」
小殿下很聰明。
「嬤嬤別從后往前算，你還記得學織布那年，你多大了嗎？」
我想起來了，淚眼模糊，喃喃道：「那年，我二十三歲。」
「那嬤嬤今年五十五了，那就三十二年前了。」
三十二年前了啊。
我緩緩轉過頭，著小殿下，淚水靜靜涌出。
殿下，我已經五十五歲了。
殿下，這是我最后一次陪在你邊了。
小殿下怔愣，站起。
「母親，嬤嬤，好好的……又突然哭了……」
林人扶我回房休息。
「嬤嬤老了，你要讓多休息。」
小殿下手足無措。
永寧五年，我垂垂老矣。
我老得織不布了，織布機被荒廢在那里，那枚梭子也不會再了，它就卡在某個角落里，一不，染上了灰。
我將它拿起來，惜地收好。
這幾年來，我多病眠。
左的箭傷到骨頭，年輕時只是瘸，老了疼得我翻來覆去。
心口的那一刀，常令我夜半驚醒。
我知道，我大限將至。
那一年宮里也出了大事。
太子和三皇子先后病逝，皇后痛不生，皇帝日夜相伴。
數月后，林人病歿，小殿下哭得撕心裂肺。
我撐著最后一口氣，巍巍地下了床，替他做了一碗湯面。
「小殿下，別哭，去找你父皇。」
他捧著那碗面，流著眼淚，慢慢吃完了。
我替他穿好裳，將他送到了門口。
他依依不舍地回我。
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「殿下，快去。」我笑著說，「我等你的好消息。」
蕭五去了。
皇帝為他賜名，翊。
五皇子將由皇后養。
「嬤嬤，我回來了。」
那道虛掩的門終于被推開了，溫暖的日照到我臉上。
我看到年逆著的影。
他神慌，朝我奔來。
「嬤嬤，你怎麼了？」
我躺在床上，淚眼相。
「殿下，這是我見你的最后一面了。」
蕭翊聽不懂我的話，可他急得哭了出來。
「你說等我好消息的！我被皇后養了……嬤嬤，嬤嬤，你怎麼了？」
他握住了我的手。
他的手是那麼年輕，而我已用不上力。
我張了張口，氣若游道：「殿下，我老了。」
蕭翊跪在我的床邊，哭得不上氣。
「難道，母親離開我了，連嬤嬤也要走了嗎？只留我一個人……」
我抬起手來，他的臉。
「殿下，別怕。」我從懷里取出那枚梭子，放進了他的手里，「有人正在趕來你的路上。」
蕭翊不明所以地接過，淚眼模糊地看我。
「嬤嬤，我不懂，這是什麼意思？」
我著他的眉眼，虛弱地張開口，只做出「等我」的口型，就無力地闔上了眼。
「嬤嬤——」
蕭翊哭得不上氣，不由得攥了手。
那枚梭子在他的手心里緩緩裂開，結束了它的一生。
32
臨安五年。
做了十三年的謝長后，蕭翊又做回了皇帝。
姜綰依舊沒有出現。
深夜，他坐在長信殿，靜靜著殿外。
三十八歲的蕭翊功走出了永寧十六年的循環。
但他失去了所有。
他多想能夠再見姜綰，無論是哪一個，他也好，不他也罷，都不重要了。
他只想見。
長信殿外，人影浮現。
可并非那人，而是侍植荷。
植荷將一封信給了他。
信的封面是四個大字：「夫君親啟。」
起初看到那相似的筆跡，他只以為是姜綰留下的。
直到拆開了信。
一字一句，剜心剔骨，像是要奪走他的命。
【夫君，
長信殿一別至今，于你已有十三載，于我卻有二十六載。
而多出的十三載，我亦在你邊。
遙記永寧十六年，山中大雪，喜樂震天，我曾與你說，若是平安歸來，告訴你一個。
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如今我恐要失約，但你活下來了。
我便將這個告訴你，以祝夫君重登皇位。
為你送信的侍植荷，巫醫元氏的兒，生于永寧四年，自聰敏靈，品行正直。在你是謝長的時候，在廊州還照顧過，在你是蕭翊的時候，將帶到若青殿。
你從未好好地看過。
的眉眼有三分像你，的鼻子七分像我。你應當謝我，好看的鼻子是很難得的。
你是不是猜到了，就是我要說的。
蕭翊，其實，那天，我懷孕了。】
他的瞳孔驟然放大，不可置信地盯住那幾個字。
眼淚重重砸落在信紙上。
【當年不知前路是生是死，故而不敢告訴你。
我的離去已讓你肝腸寸斷，若你得知腹中已有骨，恐怕再難獨存活于世。
但如今不怕了，我將我們的兒養人，還留在了你邊。
夫君，你應當明白了。
我是姜綰，也是阿喬，也是元漪。