。
「太子殿下險遭不測，陛下竟不問不理，這說明了什麼？」朝中清流士子悄聲道，「難道真如傳言，聖上意廢太子，立福王？」
此言一出，眾人心頭一凜。
五
還有「太監之疑」。
案發後，有人指認，張差宮並非單獨行，而是由廷太監暗中引導。
有侍供稱，曾見張差與劉等宦往來親。此事若屬實，則不僅是刺客一人之謀，而是一場有預謀的謀。
然而，這條線索剛浮現，便迅速消失在案卷之中。
六
東林黨人暗中聚議。有人拍案怒道：「此案若不徹查，國本不保！」
可也有人低聲提醒：「慎言！此事若真與貴妃有關，搖聖心，恐禍及自。」
自此，群臣噤聲如寒蟬。
七
宮中流言，越來越。有人指，真正的矛頭直指鄭貴妃。
是福王之母，素有「立三子」之心。太子若死，萬曆帝必順勢改立福王。張差之舉，若真與有牽連，則一切疑點便都能解釋。
只是，誰敢揭破？
八
張差最終被以「瘋癲」死，骨未寒，真相已被深埋。
但這個謎團，如同一塊沉石，在太子朱常心頭。
他明白，自己雖倖存，卻仍行走在刀尖之上。暗中的黑手尚在，下一子，或許仍會落在自己頭上。
而群臣也明白，這場未解的疑案，實際上是一場關乎國本的大爭鬥。
張差是誰派來的？
這個問題，無人敢明言，但答案，卻已悄悄指向宮中最寵的那一位。
第四章 瘋癲之說：劉廷元草草定論
一
張差被捕後，宮外人人惶惶。刺客既已伏誅，按理應該嚴審主使，追查應。然而萬曆帝遲遲不下旨，群臣也各懷心思，不敢妄。
就在此時，一個名字被推到了風口浪尖——皇城史 劉廷元。
劉廷元是史，按例有權監察宮。案發後，他奉命接手首審理，眾人都盼他能「秉公直言」，為太子討回公道。
然而，事卻出乎所有人的預料。
二
劉廷元審問張差時，張差神倔強，聲聲喊冤。
「你為何持闖宮？」
「有人我來，有人許我錢財！」
話音未落，劉廷元眉頭一皺，卻未追問下去。他看了看案卷，沉良久，忽然低聲喃喃：「此人眼神瘋狂，言辭錯……或是癲疾作祟。」
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旁邊的書吏愕然抬頭，心想：這哪裡有半分瘋態？
但史一句話，便能扭轉乾坤。
三
五月初五，劉廷元正式上奏，稱張差「心智失常，癲狂作，闖宮行兇，實屬偶發」。
這一道奏章，宛如一塊大石投進水面，瞬間擊碎了群臣的期待。
有人暗中咬牙切齒：「瘋癲？分明是借口！此人目狠厲，言辭清晰，怎是瘋徒？」
可更多人卻鬆了口氣——若是「瘋癲」，便無需再深究，也無須直面鄭貴妃與福王背後的暗影。
「瘋癲之說」，恰恰是最安全的答案。
四
群臣議論時，已分兩派。
一派低聲認可：「既然史已定為瘋癲，那就依此收束吧。再追查下去，恐搖國本，牽涉聖心。」
另一派則憤然反駁：「若真以瘋癲草草結案，則太子之險白費，天下人心必疑！」
然而，這些憤言多止于私下，無人敢公開抗爭。因為所有人都明白：萬曆帝偏寵福王，誰若堅持深查，必將自取其禍。
五
太子朱常得知「瘋癲說」時，面鐵青。
他在慈慶宮來回踱步，聲音抖：「張差目狠利，怎會是瘋子？這是有人要朕死！」
近侍低聲勸：「殿下慎言。此時若追問不止，恐惹父皇震怒。」
朱常心中悲涼，三次上疏無果，如今更被草率定論。他驀地笑了笑，卻笑中帶淚：「好一個瘋癲，原來太子之命，竟如此輕賤。」
六
劉廷元的「瘋癲說」，很快得到了不員的附和。
「既為瘋徒，則無主使。」
「若無主使，則不涉宮中。」
「不涉宮中，則萬事大吉。」
這樣的邏輯，雖牽強，卻了朝廷上下的共識。因為這是唯一能讓聖上不怒、貴妃不蒙、群臣不涉險的答案。
七
案卷記錄到此，似乎塵埃落定。張差被押往刑部監，靜候發落。
可在刑部的某間囚室裡，一位正六品的小卻暗暗搖頭。
他名 王之寀。
自案發以來，他一直值守刑部，得以與張差接。他敏銳地察覺：這人心智清明，言辭合序，本不是癲狂之徒。
「瘋癲之說，分明是托辭。」王之寀心頭暗忖，「若就此收束，真相將永不得見天日。」
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這個小的疑慮，將在接下來的日子裡，引發一場驚心魄的探查。
而他本人，也將因此踏上一條不歸之路。
第五章 小探案：王之寀察覺異常
一
梃擊案在史劉廷元的「瘋癲說」下，表面上似已定案。張差被收監，等候行刑。宮廷外的風聲也逐漸沉寂，眾人裝作無事發生。
然而，在刑部的一間暗囚室裡，一名六品小卻暗暗心驚。
他名 王之寀，陝西朝邑人，格方直，為清正。按理說，他職位低微，沒有資格手如此大案。但張差送到刑部時，偏偏是他當值，負責看押與訊問。
這個機緣，將他一步步推向風口浪尖。
二
王之寀初見張差時，便覺得不對。