第一章：廢立風波——戚夫人為何怒呂后
宮城，夜雨淒涼。雨水順著丹墀流下，積在宮牆之下，映出搖曳的宮燈。深宮之中，正上演著一場牽天下的暗：廢長立。
劉邦晚年，功業已定，天下初定，卻在最關鍵的儲位問題上掙扎不休。宮廷之，兩位子為風暴中心：一位是劉邦結髮之妻呂雉，已為皇后，手握宗室與兄弟勢力；一位是後來得寵的戚夫人，年輕貌，能歌善舞，更重要的是，有一子——趙王劉如意。
戚夫人的得寵
戚夫人出並不顯赫，卻以容貌與舞藝深得劉邦喜。《史記》記載，「善舞，得幸上」，常隨劉邦巡行關東。那時劉邦已至壯年，戚夫人年輕妍麗，歌舞之間，正好填補了帝王暮年的歡娛。
劉邦素多，卻偏偏對戚夫人到心坎。與在一起，他甚至流出「家人」般的溫存，常在殿中與群臣玩笑：「如意類我，太子不類我。」這一句話，足以讓朝堂震。
因為這意味著，他了廢太子的念頭。
呂后的忍
呂雉與劉邦相識于布之時，隨他南征北戰，立下同甘共苦的功勞。早已為皇后，兒子劉盈亦被立為太子。按理說，這一切已牢不可破。
然而，劉邦的寵與搖，讓心中蒙上影。太子之位若失，與兒子的未來都將化為烏有。更致命的是，呂氏家族也將被徹底排斥。
宮中流言日盛：上意立如意。戚夫人仗著得寵，時常流淚相求，劉邦在酒酣耳熱之時亦當眾表態：「吾易太子。」這些話，傳呂后耳中，如鋒刃般割裂的心。
表面鎮定，仍以皇后份主持後宮，實則日日謀算。明白：這不再是後宮的爭寵，而是整個呂氏宗族的生死存亡。
太子危局
劉盈格仁厚，不似劉邦的果敢強。劉邦常嫌棄地說：「太子不類我。」而戚夫人的兒子劉如意，年紀雖小，卻聰慧機敏，更得劉邦喜。
一次朝會上，劉邦竟當眾責問太子，甚至流出廢立之意。群臣噤若寒蟬，無人敢言。因為誰也不知，皇帝的念頭會不會變旨意。
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在這危局之中，呂后不得不尋求外援。忍辱負重，屈請張良出謀。張良素來知進退，不願涉宮闈之爭，但見事關天下穩定，最終獻計：請出「商山四皓」。
這四位高士，素以不仕為名，連劉邦屢次請召都不肯出山。可當呂后與太子親自請託時，他們竟然願意輔佐太子。
劉邦得知後大驚，歎息道：「太子羽翼已，難矣。」從此，他雖仍寵戚夫人，卻不再提廢立之事。
仇恨的種子
這場風波，表面以太子地位穩固而告一段落，實則在戚夫人與呂后心中，已埋下仇恨的種子。
戚夫人為此「日夜啼泣」，不甘心從雲端跌塵埃，不甘心兒子明明得父寵卻被奪去機會。常在宮中悲歌，以淚洗面。這些哭泣與怨言，無異于日日提醒呂后：仍有翻盤之心。
而劉邦的態度，雖有顧忌，卻從未真正斷絕對如意的偏。臨終之前，他仍將劉如意封為趙王，賜以厚土。這舉，對呂后而言，就是潛在的威脅。
「只要如意尚在，我母子便永不得安。」呂后在心中冷冷告訴自己。
劉邦之死
公元前195年，劉邦駕崩。整個大漢陷哀痛，卻也是權力重新洗牌的時刻。
呂后以太后份臨朝，手中掌握實權。戚夫人與劉如意，頓時失去了最堅強的靠山。
在宮廷幽深的永巷裡，戚夫人被剃髮戴枷，押宮刑之所，從昔日寵的妃子，一朝淪為舂米的囚徒。
曾經華服加，如今卻赤足汗流，手持木杵，在沉重的石臼間反覆舂擊。每一次杵落，的眼淚也隨之墜落。
唱過一首歌，聲音淒切：「子為王，母為虜，終日舂薄暮，常與死為伍！相離三千里，當誰使告汝？」
這首歌，傳呂后耳中，像火星落在乾柴上。呂后冷冷一笑，心中殺意頓生：「乃倚汝子邪？」
至此，戚夫人的命運，已被徹底鎖死。
第二章：永巷悲歌——從寵妃到階下囚
宮城深，有一條被人忘的幽巷，名曰「永巷」。在那裡，燈火不再明亮，宮人低眉順眼，空氣裡混雜著米與霉味。這是宮廷的監獄，專為失寵妃嬪而設。們一旦踏此地，便再無重回華堂的希。
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戚夫人，就是在劉邦駕崩後，被呂后押永巷的。
宮門再閉
劉邦下世那一日，長安城上空雲霧沉沉。戚夫人著素，伏在靈前痛哭，卻只換來冷冷幾道目。呂后立于堂前，眼神如冰，沒有一淚痕。
對于而言，這不僅是丈夫之死，更是對手時機的來臨。當夜，宮門再閉，戚夫人被侍衛押解，剃去華髮，戴上沉重的木枷，投永巷。
昔日的金釵玉珮一一被剝落，的眼中，流下最後一滴妝後的淚。
舂米之苦
永巷的晨昏，沒有宮廷的華麗。天未明，犯妃們便被迫起，背對著長長石臼，雙手握杵，不停舂米。