杵起杵落，聲聲沉悶。戚夫人的手掌很快被磨破，鮮與米屑混合，浸指。本是弱的舞者，纖手如蔥，曾拂袖起舞令帝王傾心，如今卻因反覆勞作而潰裂滲。
每一次舂擊，的心都在滴。想起劉邦曾在殿中摟，低聲道：「汝子類我，必能承大統。」如今呢？他安睡于長陵，而，卻在這裡為生死而舂。
怨歌響起
《漢書》記載，戚夫人曾唱過一首歌，聲聲淒厲：
「子為王，母為虜，終日舂薄暮，常與死為伍！
相離三千里，當誰使告汝？」
那歌聲，穿過永巷厚重的牆壁，傳到呂后耳中。閉眼聆聽，角竟浮現一冷笑。
「乃倚汝子邪？」低聲自語。這首歌，在聽來，分明是暗示劉如意仍是希。怎能容許？
趙王之死
呂后迅速下令，召趙王劉如意京。
年王子仍懵懂無知，尚未察覺風暴將臨。他抵京之時，才十一歲，尚帶稚氣。太后賜宴，殿上燈火通明，金樽錯。年舉杯，渾然不覺其中玄機。
一杯毒酒下肚，笑容凝固在臉上。片刻之後，他面青紫，倒地不起。這位本應有可能繼承帝位的皇子，終結于盛筵。
消息傳永巷，戚夫人渾抖。在石臼前跪倒，雙眼無神，裡喃喃：「如意……如意……」
母子絕
從此，失去了最後的依仗。劉邦已死，劉如意亦亡，戚夫人徹底孤立無援。
不再歌哭，不再哀求，仿佛靈魂已被離，只留下軀殼。永巷的囚們見沉默，以為終于認命，卻不知，正在一步步走向更深的地獄。
呂后並未立刻死。要的不是死亡，而是比死亡更可怕的辱。要讓戚夫人「不似人形」，讓所有人明白：挑戰與太子的下場，就是徹底的毀滅。
絕境之前
永巷的夜裡，風聲淒厲。戚夫人蜷在角落，上只剩布，汗水與漬凝結。曾夢見劉邦的笑，夢見如意的稚聲，可夢醒之後，只餘冷牆。
一位老宮婢見泣，低聲勸道：「娘娘，認命罷，太后不會饒您。」
戚夫人抬起頭，目空：「我還是人嗎？」
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老宮婢無言以對，只能轉離去。
不知道，不久之後，戚夫人將被親手推比死亡更殘酷的命運。
第三章：母子絕路——劉如意之死與最後希破滅
夜沉沉，長安的宮牆之上，殘月如鉤。涼風吹過，卷起了宮門外的塵土，也捲走了一位年輕王子的最後希。
母子心結
戚夫人被囚永巷後，日日舂米，心俱疲。唯一的支撐，是那遠在趙國的兒子劉如意。年雖年僅十餘歲，卻早已被封為趙王。戚夫人常常對著暗的牆壁輕聲低語：「如意，若有一日，你能長大人，記得替母雪恥……」
這樣的話，宮婢不敢多聽。因為們知道，一旦傳呂后耳中，必將招來滅頂之災。
然而，命運從來沒有憐憫。
呂后的疑懼
呂后聞得戚夫人歌聲，心中已生怨毒。冷冷笑著說：「汝尚倚子翻盤乎？」
知劉邦曾偏戚夫人，更曾廢太子劉盈，改立劉如意。如今大勢既定，太子已登基為惠帝，但只要趙王在，就像一刺，扎在的心口。這刺不拔，寢食難安。
于是，佯作慈，遣人傳詔，召趙王劉如意京。
被召的王子
十一歲的劉如意，仍是天真未泯的孩。趙地的侍臣百般勸阻：「殿下，京城危險，太后召您，恐非善意。」
但詔書是金口玉言，不容違抗。年王子只能帶著侍從，踏上前往長安的道路。一路上，他心中還懷著幻想——或許能見到母親，或許太后終于心。
然而，他不知，這段行程正是赴死之路。
宴席上的毒酒
長安宮廷，燈火輝煌。太后設宴，款待遠來的趙王。樂聲鏗鏘，舞起舞，侍從獻酒。
年王子滿心惶惶，卻又不敢違抗，依言舉杯。酒香濃，他只覺嚨一陣灼熱。片刻之後，四肢僵，口發青。
「太后……」他嘶聲呼喚，眼神裡滿是恐懼。可呂后只是冷眼相，連眉梢都未曾過。
片刻後，年倒地不起。宴席上，樂聲戛然而止。這場「歡宴」，了一場送命的局。
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永巷的哭聲
消息傳永巷，戚夫人瘋了一樣衝向石門，聲嘶力竭：「如意！我的如意——！」
的雙手拍打石壁，指甲盡皆斷裂，鮮淋漓。可再怎樣哭喊，都換不回那個稚的聲音。
從此，再無一希。劉邦已死，劉如意亦亡。的一切，都隨著那杯毒酒消散。
惠帝的痛
年輕的漢惠帝劉盈，聽聞此事，心中驚惶。他雖是太子出，理應因除去威脅而安穩，可他心底卻生出濃濃的愧疚與恐懼。
有一次，他前往永巷，探戚夫人。可當看到那雙滿是痕的手，聽到那無神的低泣，他一時間潸然淚下。
「母后何其殘忍……」他聲說。從此，心病深種，夜夜難寐。
絕境與沉默
戚夫人自此不再歌唱。沉默地舂米，沉默地流淚，沉默地等待命運的最後一步。
知道，呂后不會就此罷休。因為，不僅是寵妃，更是昔日「廢立風波」