第一章 京城破局 —— 崇禎絕與煤山自縊
三月十九日的北京，春寒猶在，晨霧籠罩宮牆，約傳來震耳聾的喊殺聲。大順軍已近城，炮聲隆隆，猶如天地崩裂。紫城，驚恐蔓延，宮倉皇奔走，監嚎啕大哭。這座曾經金碧輝煌的帝都，如今只剩下戰火的影。
奉天殿中，三十三歲的崇禎皇帝朱由檢，面灰白，眼神中既有驚惶，又有一種難以言說的決絕。他召見大臣，聲音抖：“事至如今，不如同往奉先殿，自盡殉國！”話音一落，殿堂中雀無聲。那些曾經侃侃而談的閣臣，此刻低垂著頭，誰也不敢接話。有人心中打著小算盤，有人默默後退，更多人選擇沉默。皇帝孤立無援的背影，在燭火下顯得愈發瘦削。
崇禎心頭一冷，咬牙猛地甩袖而去。他明白，這些臣子早已心灰膽冷，不會與自己共赴黃泉。他疾步走出殿門，腳步踉蹌，長嘯一聲：“外諸臣，誤我！誤我！”聲音在空曠的宮闕回，帶著滔天的悲憤。
夜幕漸沉，火染紅了京城上空。彰義門方向傳來急促的嘶喊與金鐵相之聲，守城太監曹化淳竟已開門迎降。京師失守，形勢已不可挽回。崇禎仍抱著最後一幻想，穿戴甲胄，手持三眼火銃，帶著幾名近侍太監企圖親征突圍。然而當他走到安定門，見滿目火與四散潰逃的殘兵，心底最後的希也徹底崩潰。
他無力地放下手中火銃，踉蹌返回宮中。這一刻，他終于明白，自己再也沒有機會。
回宮之後，他召集後宮妃嬪與皇子公主，在燭火搖曳中設下最後的酒宴。酒中帶淚，哭聲連綿。崇禎臉木然，舉杯對眾人道：“事已至此，可以死了！”聲音低沉卻冰冷，宛如判決。
周皇后沉默許久，起回到坤寧宮，毅然縊死。崇禎見狀，喃喃自語：“好，好，好。”那是對妻子決絕的讚許，也是對命運的悲涼嘲諷。兩名年的公主哭喊不止，崇禎滿面淚痕，卻毅然拔劍：“生在帝王家，不得自由！”劍閃過，年僅六歲的昭仁公主香消玉殞，長平公主揮手擋劍，手臂應聲斷裂，如泉湧，倒在地上。
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那一夜，紫城化作地獄。殘垣斷壁間，流河，哭聲震天。宮太監四散逃命，三位皇子被匆匆送往外戚家，卻終究難逃被大順軍俘獲的命運。
三更時分，崇禎與近侍王承恩踉蹌走出神武門，夜風凜冽，兩人腳步沉重。他失了一隻鞋，著的左腳在泥濘中踩得冰冷刺骨。火中，他回頭了最後一眼紫城，眼中閃過無盡悲涼。
煤山就在眼前。這座平日裡供皇帝遠眺、休憩的園林高地，如今了亡國之君的絕路。崇禎攀上山丘，息間抬頭看見那棵歪脖樹，樹枝橫斜，形狀詭譎，似乎在等待著他。
“朕死之後，勿辱我。”他喃喃叮囑王承恩，聲音如風中殘燭。隨即，他解下帶，攀上樹枝，將白練繫于頸間。王承恩跪倒在地，哭聲斷絕。
天邊約泛白，炮火聲與喊殺聲仍在延續。就在這樣一個黎明，崇禎皇帝結束了自己三十三年的生命與十八年的帝王生涯。歪脖樹下，風聲呼嘯，最後一位明朝天子懸于半空，袂獵獵，孤影淒然。
王承恩以匕首自刎，倒在樹下，流滿地。兩人並肩，註定被歷史鐫刻為亡國悲歌。
數個時辰後，大順軍破城而。這座曾經威嚴無比的紫城，如今在烈火與哭喊中陷瘋狂。宦們爭先投降，卻無人再敢提起那位吊死煤山的孤皇。
崇禎的一生，就此劃下的句號。
第二章 宮闈慘劇 —— 周皇后自盡，公主流，皇子流落
夜深沉，紫城卻比白晝還要喧囂。遠傳來大順軍的喊殺聲，鼓角震天，宮牆抖。宮們在走廊裡奔走，太監們作一團，哭聲、驚聲此起彼伏。這是大明最後的皇城，卻已絕與淚的修羅場。
崇禎回宮後，神恍惚。他在燭火搖曳的座旁久久沉默，終于召集妃嬪與子。酒席匆匆設下，卻無人有心進食。哭聲瀰漫在殿中，像是一場森的喪宴。
“事已至此，可以死了。”崇禎忽然站起，聲音低沉，卻冰冷如鐵。
眾人皆哭倒在地。周皇后緩緩抹去臉上的淚，沒有多言，只深深看了丈夫一眼，轉離去。坤寧宮的門扉“轄”地一聲關上，片刻後，一陣沉悶的椅倒之聲傳來。周皇后用緞帶繫于樑上，香消玉殞。的決絕，換來的是崇禎的一聲聲低喃：“好，好，好。”那聲音悲涼而蒼白，似乎在讚許妻子的忠烈，也似乎在自嘲自己無能。
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宮殿一角，兩位年的公主哭喊不止。昭仁公主才六歲，抱著父親的袖；長平公主稍長，卻也淚如雨下。崇禎滿面泣痕，忽然拔劍，聲音嘶啞：“誰讓你們不幸生在帝王家！”劍一閃，昭仁公主慘一聲，倒在泊中。長平公主驚慌之下手擋劍，右臂竟被生斬斷，鮮飛濺，昏倒在地。