有事做，楊大娘慢慢恢復了神，「聽說通順關還在打，他們說郭將軍找到了，不過已經死了，尸就埋在了西山里，有人猜是被人暗殺的。」
我暗暗吃驚，北莽人最忌憚郭將軍了，為什麼會有人要暗害他。
「連郭將軍都害，缺德玩意！」楊大娘一邊掃地一邊罵道。
我想到蕭長風，他就是郭將軍麾下的千戶。
現在郭將軍確定沒了，朝廷不知道會不會把郭家軍一起給昌平侯統領。
果然，一語讖，圣上真的下了這道圣命。
蕭長風說昌平侯本不會領軍打仗，有他在，郭家軍早晚被他折騰得全軍覆沒。
我猶豫要不要給蕭長風去信的時候，他托人給我送了一封信。
信里只有兩句話，一句是說他還活著，一句是問我可好。
除了信，他還捎了十兩銀子。
依舊是送我們回來的年小兵，他笑嘻嘻地道，
「這是千戶的家書，還有他的軍餉，他說都給你。」
我拿著信和銀子，一時不知道說什麼。
「他可說了，為什麼要將軍餉給我？」
年小兵臉更紅了，「千戶沒說。不過……不過他沒過親，也沒喜歡的人。」
「他看上你了。」楊大娘道，「我看他不錯，人雖了些，但心細有擔當，是個能托付的。」
看上我了？可我和他統共說的話沒超過十句。
我將蕭長風的信和錢都收好了，想了想給他回了一封信，讓年小兵帶回去。
「你什麼？這一袋餅子和包子是給你的，其他是給千戶的。」
年小兵說他楊柱，十三歲就從軍，跟著蕭長風兩年了。
通順關不遠，快馬一天就到了，我讓他騎慢點，那封信仔細收好，切不可讓別人看到。
楊柱將信放著，快馬走了。
三天后楊柱又回來，這次沒有信，只帶了一句話。
蕭長風說：「知道了！」
楊柱依舊紅著臉：「千戶還說讓您照顧好自己。」
我點頭，依舊給他做了一包餅子。
8.
轉眼便是過年。
我知道姨娘正月十五的時候會去法華寺燒香，十五那天我早早去路上等著。
果然看到姨娘坐的馬車。
半道下了車，和丫鬟兩個人徒步上山。
比以前老了不，兩鬢竟長了白頭髮，要知道，姨娘今年也才三十六歲而已。
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我心里酸，想想得，一路跟著到法華寺。
上了山，姨娘一直坐在后院里不走，我好奇想干什麼，沒想到看到嫡姐帶著個四五歲的男孩，出現在后院。
男孩穿著寶藍的襖子，皮細瓷白，雕玉琢。
嫡姐很喜歡他，一口一個哥兒地喊著，「待會兒你好好磕頭，讓菩薩保佑你爹打勝仗立軍功。」
哥兒點著頭，「娘，我會的，爹多立軍功，將來我都能繼承。」
「真聰明！」
母子二人說說笑笑走了。
原來，姨娘是來看這個孩子的。
姨娘太傻了，他雖是從我肚子里出來的，卻不是我的孩子啊！
過了正月，通順關傳來昌平侯被俘的消息。
此消息傳回京城，滿朝嘩然。
「聽說是第一次帶兵出城，就被抓了。還好沒損兵折將，否則他死一萬次都不夠。」
全京城的人都在罵昌平侯，說他酒囊飯袋。
楊大娘忽然問我，
「這幾天一直在哼曲兒，心這般好？」
我才意識到，我竟喜形于地暗自慶祝起來。
「姐，姐在家嗎？」
門外有人喊我，我打開門是個陌生的兵，他遞給我一封信，
「這是蕭副將讓小的給您送的信，還有軍餉。」
我接過問送信的小兵，「楊柱呢？」
小兵愣了愣，「他死了。」
我捧著信站在原地，楊柱今年才十五。
「怎麼死的？」
楊柱說蕭長風并不讓他出關的。
小兵咬了咬后槽牙，「昌平侯殺了一個軍，那軍是……是柱子認的姐姐，柱子不住頂了一句。」
想到昌平侯的臉，我周冰冷。
「柱子的骨灰什麼時候送回家？」
「下個月吧，攢夠十個一趟送，省力。」
「你等我下。」
我取了十二兩銀子讓他帶回去，十兩給柱子爹娘，二兩給死的那個軍。
小兵走后，我打開蕭長風給我回的信，他的字很好看，蒼勁有力。
楊柱說蕭長風本來是京城人，出好像好的。
至于爹娘還在不在，他又為什麼去從軍，大家都不知道。
蕭長風在信中告訴我，昌平侯被俘的事是他做的局。
昌平侯有夜游癥，他第一次扎營城外，夜游癥走出去三里地，被北莽人俘了。
我將蕭長風的信燒了。
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昌平侯有夜游癥的事很，沒和他睡過的人不知道。
但蕭長風沒問我為什麼知道。
9.
北莽人要一百萬兩銀子贖人。
圣上在早朝上只嘆昌平侯為國為民，卻沒提拿國庫的錢贖人的事。
于是，昌平侯府一夜塌了天，嫡姐開始四籌錢。
但由于昌平侯被俘，通順關再一次群龍無首，這一次，郭將軍的部下聯名寫了奏疏，推舉了蕭長風。
蕭長風立了軍令狀，保證在一個月將北莽人趕回草原。
于是，由六萬郭家軍擔保，圣上將軍權給了蕭長風。
他也沒有違背承諾，二月初，北莽人就被他打跑了，不僅如此，他還砍了頭領那克的頭。