這樣的「盟約」，不過是一張廢紙。
然而，這張「廢紙」，卻了住天下悠悠之口的護符。太宗憑藉這份「盟約」，將「兄終弟及」的篡奪，轉化為「母命所在」的天經地義。真相是否存在，已經不重要，重要的是，它了繼位合法的唯一藉口。
許多年後，當史家翻檢典籍，追問這段往事時，他們總會發現，所有證據都被小心地篡改、掩蓋。太祖的起居注被焚毀，實錄被重新修訂，留下的只有太宗一方的聲音。至于那只「金匱」，或許早已隨著風塵湮沒，再也無法尋覓。
千年過後，人們仍舊爭論不休。有人堅信這是歷史上最早的一份「假詔」，有人則說，即便是偽造，也足以證明太宗的心虛。可是，歷史往往不在乎真假，只在乎誰最終坐上了龍椅。對勝利者而言，真相只是一種工，既可飾，也可掩蓋。
夜幕下的大宋宮廷，燭搖曳。那只金匱，究竟是否存在，仍是後世最大的疑問。或許，它早已了歷史裡的一場幻影，永遠無人能證明，也無人能否定。
第七章 最大益者：趙義的繼位邏輯
夜深的萬歲殿，宮燈搖曳，太祖的駕崩如同驟雨落下，宮中眾人倉皇不安。消息還未傳遍外廷，廷已經暗洶湧。誰也沒想到，第二日拂曉，站在座上的竟是太祖的弟弟——趙義。
繼位之快，出乎所有人的意料。按照大宋的祖制，應當由皇太子繼承，若太子未立，則需召集群臣議定。可如今，未見群臣進殿，未見皇后宣詔，一切如同預演過的戲劇，趙義已先一步登基。這種異常的速度，恰恰出一種心虛的急切。
百上朝之時，人人心裡都打著鼓。面對新君的目，眾人只得伏地稱臣，口呼「萬歲」。然而，那一聲聲呼喊，卻顯得異常沉重。誰心裡不明白？最大的益者，正是眼前這位新皇。
趙義不是無名小卒。他早年任開封府尹十五年，掌握京師重權，悉軍政大事，培植了不死黨。這些年，他謹言慎行，既不與兄長正面衝突，也不使自己太過顯眼，反倒讓人覺得他溫和謹慎，似乎並無奪位之心。可是，真相往往藏在這份忍背後。
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太祖晚年，漸漸有意培養長子德昭。德昭驍勇好學，曾命為防使，有了繼承的影子。這對趙義而言，無異于最直接的威脅。兄長若傳位于子，那麼自己的希便徹底斷絕。從這一刻起，他或許已經在暗中籌謀。
而「燭影斧聲」的那一夜，正是他等待已久的機會。沒有詔，沒有太祖最後的安排，他卻能在次日順理章坐上皇位，這說明廷的關鍵人——如王繼恩、程德玄——早已站在他這邊。這些人一夜之間，改變了天下的走向。
趙義登基之後，最先著手的便是清理患。太祖長子德昭雖有兵權，但格剛直，不久便在一次爭執中自盡。子德芳更是年輕氣盛，數年後暴卒于府邸，世人皆疑是被暗下毒手。至于那位被「金匱之盟」指定為繼承人的廷王，則被羅織罪名，流放致死。這一切，如同剪去枝葉，讓皇權徹底歸于趙義一系。
這種行為在外人看來殘酷無，但從皇位繼承的邏輯來說，卻有其必然。帝王之路，從來不容半點威脅。趙義深知，只要太祖的子嗣尚在，自己便永遠不得安穩。于是，他選擇了最決絕的方式。
然而，正因為這些舉措，趙義的形象始終籠罩著影。百姓心裡清楚，若不是他得利，太祖之死未必如此蹊蹺。從行為邏輯來看，他的每一步都像是在印證那個最初的傳言：兄長的死，並非自然，而是被安排。
歷史總是殘酷的。太宗在位二十二年，勤政不懈，對外征伐遼國、趾，對整飭法度，使大宋國力日益強盛。可是，無論他如何努力，都無法洗去「燭影斧聲」的影。民間說書人提及太祖駕崩，總要加一句「得利者即嫌疑人」。這句話，如同針一般，扎在太宗的聲名上。
許多年後，元人修《宋史》時，仍忍不住暗暗點出：「太祖之崩，不逾年而改元，涪陵之死，武功之自盡，宋後之不喪，後世不能無議焉。」這就是歷史的嘲諷。即便是方史書，也無法徹底掩蓋疑雲。
趙義自己心裡，恐怕也明白這一點。正因如此，他急于改元「太平興國」，急于銷毀太祖的起居注，用新的實錄取而代之。他要讓世人相信，一切都合乎天命，一切都是母命所在。但人們越是看到這些舉，越覺得其中藏著做賊心虛的氣息。
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歷史的邏輯，往往比證據更有力。誰得到了最大的利益，誰就是最大的嫌疑人。太祖暴亡，太宗繼位，這其中的巧合太過刺眼。人們或許無法拿出鐵證，但只要回那一夜的燭，耳邊似乎總能響起那聲「好做！好做！」的呼喊。
真相或許永遠無法確定，但天下人心裡，早已有了答案。