皇帝為與元佑締結婚姻，本是為了以勳戚鞏固太子之位。然而，這門婚姻卻並不和諧。
元佑雖尊重王妃，卻對心存疏離。夫妻同席時，他多數低頭飲食，很言語。夜深人靜，燈燭搖曳，王妃坐在榻上等候，卻往往空等一夜。因為元佑真正眷的，是那個的侍婢張氏。
張氏原本只是王妃的陪嫁丫鬟，負責為王爺梳頭。溫婉，手指如蘭，輕輕過元佑的髮，總能低聲細語，說些的話。那聲音如清泉潺潺，讓心底寂寞的皇子逐漸沉醉其中。
漸漸地，元佑幾乎每晚都要召張氏侍側。久而久之，正妃與王爺形同陌路，王府上下都心知肚明，卻無人敢言。
王妃在寂寞中忍，而張氏卻在暗中滋長了野心。不甘于只做一個卑微的侍婢。夜夜在元佑耳邊低語，描繪著二人白首偕老的夢境，甚至謀著有朝一日取代王妃，為正室。
元佑心底雖明白這是癡想，卻又被所，難以割捨。他們甚至曾模仿唐玄宗與楊貴妃，在七月七日夜裡燃燭盟誓，發下“生死不渝”的誓言。
就這樣，外廷的掌聲與恭賀，廷的暗流與矛盾，織在元佑的邊。他走在通往太子之位的康莊大道上，卻不知自己的腳下，早已埋下了致命的陷阱。
宮中傳言四起：
“許王將冊為太子，登基指日可待。”
“皇上對長子已無念想，元佑便是未來的天子。”
“只是王府妃妾不和，恐禍患。”
這些聲音飄散在街之上，傳進朝臣耳裡，也傳進王妃心中。冷冷地著自己的丈夫，心底的寒意與日俱增。
而趙義，卻在此時下了最後的決斷。他在前召見群臣，語氣平靜卻不容置疑：“元佑聰慧仁厚，忠孝兼備，朕意冊立為太子。”
滿朝拜伏，群臣齊聲高呼萬歲。
就在人們以為皇位繼承終于塵埃落定之時，命運卻悄然轉向。因為，一場由與野心織而的謀，正在王府深醞釀。
這謀的名字，“壺”。
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第四章 婚姻不睦：王妃與丫鬟的暗戰
汴梁的宮城，冬日的淡薄無力，落在許王府的高牆上，映出長長的影子。王府外張燈結綵，因為元佑已被欽定為儲君，雖然還未正式頒詔冊立，但京中上下都心照不宣，這裡便是未來的東宮。
然而，在這表面的繁華與喜慶之下，卻暗洶湧。許王府裡，真正主宰元佑心思的，不是正室王妃李氏，而是那位陪嫁侍婢張氏。
李氏端莊賢淑，出高門，眉目清秀，舉止嚴謹。自被教導“子當以和順為貴”，嫁王府之後，盡心盡力地履行妻子的責任。無論是持府中事務，還是祭祀祖先、待奉長輩，皆一不茍。深知自己不僅是許王的妻子，更是整個李氏家族榮耀的延續。
然而，元佑對卻冷淡無比。
他言語不多，本就不擅表達。每逢王妃細心詢問，他只是簡單點頭或搖頭，很多言。有時甚至整夜不歸，留獨坐閨中，守著燭火漸漸熄滅。
王妃曾經告訴自己：“皇子多妾，乃是常事。”但當逐漸發現元佑的心完全被張氏奪走時，心的屈辱與悲涼便再也無法掩飾。
張氏與李氏的差別，正是的致命之。
張氏出卑微，本只是陪嫁侍婢。可聰慧靈巧，舉止嫵，最懂得如何討人歡心。為王爺梳頭時，總會低聲細語，說些心的話，甚至會故意在元佑的耳垂邊吹一口氣，惹得他渾抖。笑起來眉眼彎彎，舉手投足間著態，與李氏的端莊截然不同。
“王爺，奴不求富貴，只求一生一世伴在側。”
這樣的話，足以讓寂寞的元佑沉醉不已。
久而久之，王府上下都明白，雖然正妃地位尊崇，但真正能影響許王心意的，是那個看似卑賤的張氏。
李氏並非不知。多次在宴席上注意到，元佑的目總在張氏上停留，哪怕只是倒水或端盞，他也會出和的笑意。這種笑意，從未得到過。
起初，李氏還忍耐。告訴自己，為正妃，只要掌管務，守住名分，便不會被撼。可時間一長，這種冷落便了錐心之痛。
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更令難以容忍的，是張氏的野心。
張氏不再滿足于妾室的地位。夜夜在元佑耳邊低語：“若能與王妃並坐，奴此生便無憾。”甚至在宮們面前故意炫耀，暗示自己終將取而代之。
李氏耳中聽到這些流言，心裡如刀絞。曾正面質問過元佑：“你可知妾是開國功臣之？我父族是為大宋立下功的忠烈之家。若我被棄，朝廷輿論將如何看待？”
元佑沉默了許久，最後只是淡淡地說了一句：“妳多慮了。”
這四個字，如同寒冰，徹底擊碎了最後的希。
從那以後，李氏不再多言，只是愈加冷漠。每日履行禮數，按時祭祀，該做的事從不懈怠，但眼神中的冷意，讓府中上下皆覺到一抑的寒氣。