而張氏卻趁勢而上。開始干涉府中事務，甚至在僕婦宮面前頤指氣使。仗著元佑的寵，毫不將王妃放在眼裡。
“正妃不過是有個名分罷了，真正得王爺心的，只有我。”
這樣說時，眼裡閃爍著一種凌厲的。
李氏將這一切看在眼裡，心中積怨如海。知道自己若再忍耐下去，終有一日會淪為笑柄。可也明白，若是正面衝突，必然落人口實。
于是，兩個人的暗戰悄然展開。
宮宴上，李氏故意在眾人面前盛讚張氏的伺候，語氣雖溫和，卻字字帶刺：“真虧了張氏，王爺才這般神清氣爽。若無細心照料，我這正妃，倒顯得多餘了。”
張氏心知其中深意，卻仍假意行禮，眼中卻閃過一得意。
夜裡，李氏命人暗中調查張氏的出，將過往的卑賤事跡一一搜集，準備在必要時遞到皇帝手裡。
而張氏也在謀，哭鬧纏綿，哀求元佑給名分，甚至提出最極端的計策——廢妃。
“王妃無子，又不解風，留何用？只要不在，妾便可為您誕下嫡嗣，穩固皇位。”
元佑心中雖有顧慮，但張氏的語，卻令他無法拒絕。
就這樣，一場無形的對決在許王府持續著。正妃以冷眼與忍耐守護尊嚴，侍妾以與野心蠶食人心。
所有人都看得出來，這樣的矛盾早晚會發。而最終，導火索竟是一個金酒壺——那被稱為“壺”的詭異。
這場暗戰，將從爭寵之鬥，化為的毒計。
第五章 壺計：張氏與元僖的毒謀
夜深人靜，許王府的偏殿燈火猶在，隔著雕花窗欞能看見裡頭搖曳的燭影。殿中，張氏披著一襲輕紗，正伏在趙元佑（即元僖）膝前，聲音如泣如訴。
“王爺，妾這樣一輩子跟著您，卻只能被人笑作賤婢，心裡委屈極了。”聲音哽咽，眼淚順著臉頰下，打了羅帕。
元佑一手著的背，一手捧起的下，聲音帶著不耐卻又夾雜著心疼：“妳放心，本王將來一旦登基，自會封妳為正宮。”
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張氏聽了，搖頭苦笑：“登基之日遙不可及，王妃卻日日與您同床共席。是開國功臣之後，皇上怎會容許您輕易廢掉？若不早做打算，只怕一輩子妾都得仰人鼻息。”
元佑默然。他心裡何嘗不明白？李氏雖冷漠，但的家族在朝廷地位尊崇。若無正當理由，誰敢？
然而張氏聲再度湊近，雙目泛著異樣的：“王爺……妾想過一條路。”
元佑心中一，下意識問：“什麼路？”
張氏輕聲吐出兩字——“毒酒。”
這兩個字在寂靜的殿堂裡，像冰刀般刺元佑耳中。他渾一震，臉煞白，連聲道：“不可，不可！”
張氏卻伏在他懷裡，聲似水：“王爺何必驚慌？妾說的不是明目張膽，而是用巧計。世人皆知陛下昔年有‘藥餌’之名，宮中流傳不息。若王妃暴斃，誰會懷疑到王爺與妾頭上？況且——只要一死，妾便能正大明地侍奉您，為您生下子嗣，穩固大統。”
元佑沉良久，心中矛盾不已。理智告訴他這條路太過兇險，但張氏的淚眼和聲卻像一張無形的網，將他一點點收攏。他終于重重嘆息：“若真要如此，該如何行事？”
張氏眼底閃過一詭，緩緩說：“有一，名曰‘壺’。”
說的“壺”，其實是京中工匠的奇巧之。壺分兩層，可同時盛好酒與毒酒。若順手倒，流出的是清酒；若暗中以拇指堵住氣孔，則會流出另一腔的毒酒。
“這壺由妾暗中定製。”張氏低聲道，“酒宴之際，妾親自為王妃斟酒，只需一指暗扣，便能讓飲下致命之。到時，斃命于殿中，所有人只會以為飲食不慎，絕不會懷疑到您。”
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元佑聽罷，心中一陣悸。他雖膽怯，但想到多年來王妃的冷眼與疏離，再想到張氏夜夜在耳邊的誓言，他的心逐漸被蠱。
“可若事敗——”
張氏握住他的手，目篤定：“王爺是太子之選，誰敢深究？再說，妾願一力承擔。若真東窗事發，妾一死，便可保全王爺清白。”
這句話徹底擊中了元佑的心。他著眼前這個子，心底湧起一復雜的緒——既有，也有恐懼。
最終，他點了點頭。
于是，謀開始醞釀。
張氏暗中聯絡京師匠人，以重金訂製了一柄巧的金壺。匠人們以為只是貴族的玩，誰知裡頭藏著奪命的玄機。壺之日，張氏細細把玩，試過數次，確定機關靈敏，方才滿意。
“有了此壺，便能天無。”輕聲笑著，笑意卻森冷如刀。
元佑雖仍心虛，但每當張氏依偎在懷裡，低聲許諾“生死與共”時，他的顧慮便被逐漸沖淡。
計策定下，二人選定時機。
那一年冬至，汴梁城張燈結綵，萬戶同歡。宮中例有大宴，群臣進殿，皇子皇孫皆須宮朝賀。依禮，許王夫婦需在王府設宴款待族中長輩，再同赴皇宮為聖壽敬酒。
“就在王府家宴之時。