十三歲時，我從河里一手擰起溺水的林爺。
一頭牛為聘，我了林彥的小媳婦。
林彥看著曬場十幾口醬缸，笑得溫溫的：
「以后你就是東夫人，東西都要學起來，可不能讓人看輕我們林家了。」
我激點頭。
十幾口醬缸，每個都有我半人高，我每天趁著日頭翻醬，搶在雨前蓋蓑，十個指頭浸得黢黑。
十年時間，云華醬坊遠近馳名。
提起我這個東夫人，誰都豎一個大拇指。
直到顧緋煙闖進他的生命，了他的白月。
林彥說：「我想為自己活一回，不因救命之恩，不因妁之言。」
顧緋煙將我一指：「你說像一頭牛那麼能干，那聘禮我不要牛了，我就要了。」
「正好，我那在鄉下的庶兄缺一頭耕田的牛。」
林彥滿心歡喜：「那有什麼難！」
01
已致仕的史大人嫁，在我們這小地方是大事。
我面無表地站在一堆聘禮里面，管家對著禮單大聲唱禮：大雁、翡翠如意、拔步床、云錦綢hellip;hellip;
「蘇氏一名，抵耕牛一頭hellip;hellip;」
我就是那蘇氏。
街坊們在朱漆大門外，無數道目落在我上，聲音嗡嗡地在耳邊響起：
「錯了吧？什麼蘇氏抵耕牛，那不是云華醬坊的東夫人嗎？」
「把老婆賣了另娶？」
「別說，沒聽說過他們親吧？聽說當年也是一頭牛換來的，什麼東夫人，就是奴婢。」
說話人把人一指：「喏hellip;hellip;這不是明擺著的嗎？林爺娶的是家千金！」
唱禮、納彩、換庚帖hellip;hellip;一套流程下來，林家爺和顧家小姐的婚事算是定下來了。
我也從「東夫人」了林彥娶新婦的一件聘禮。
人群散后，林彥的小廝平安磨蹭到我邊，不太敢看我。
「夫hellip;hellip;」吐了一個字，就慌忙改口：「蘇姑娘hellip;hellip;新夫人年紀小，眼里容不下沙子，吃醋是常事。」
「爺說了，過兩年夫人子穩重些，就接你回來。」
Advertisement
見我不說話，平安急了，指著曬場上碼得整整齊齊的醬缸：「這些都是您的心，爺怎麼舍得你。」
我看著那些醬缸，不知怎的，肩膀又痛了起來。
平安還在絮絮叨叨：
「爺心腸最了，沒把你賣給別人，只是去夫人娘家，定不會為難你的，你就當去福吧。」
我愴然收回目，糾正他：
「不對，我是要去庶兄家里耕田的。」
「牛可不敢福。」
當年，我也是一頭牛換來的，如今一頭牛換出去，林家不虧不賺。
我從小力大如牛，十三歲那年春汛，我在河邊一手擰起落水的林彥。
林彥自小弱多病，算命的說他十五歲是個大坎，這大坎，我幫他邁了過去。
救命之恩，林家要以相許。
「姑娘救了我兒，就是我們林家的人了。」
林母歡喜地將牛繩塞進我爹手里時，我正盯著林家青磚小院發愣。
那頭老黃牛「哞」地了一聲，驚飛了檐口的麻雀。
這就是我的聘禮了。
小小的我，很滿意。
有了牛，我那瘸的爹和弱的娘就有牲力耕田了，弟弟妹妹們也能吃上飽飯，好的。
我在林家，心細如發地照顧著林彥，換藥，添水喂藥，他每喝一口藥，我就覺得日子也跟著好起來。
黃昏時，林彥在檐下喚住我，似笑非笑：「你可是東夫人，以后這個家就給你了。」
「東西都要學起來，你想讓人說你是個懶媳婦嗎？」
我口反駁：「才不要！」
他輕輕一笑，目越過我肩頭，落在曬場上。
林家靠釀醬發家，曬場上十幾口醬缸，每個都有我半人高。
百斤重的大缸，醬料也有百斤，在我們村里，這是男人才干得的活。
但怎麼學呢？
林母在一旁說話：「東夫人沒什麼不會的，先從洗缸開始。」
東夫人。
我暗自咀嚼這個稱呼，腰桿不自覺地直了幾分。
既然做了林家媳婦，這些本事總得學會，誰我是東夫人呢！
那天夜里，我是憑著一蠻勁，把十幾口大缸都扛到河邊刷洗干凈。
再蹬蹬小跑到林彥面前，齒而笑。
林彥輕咳，臉浮白，淡淡道：「洗缸而已，誰都能干，你還有很多東西要學。」
Advertisement
我沒想到是這種回應，我有點不高興，哪怕我天生力大，可扛百斤的大杠，也還是會累的。
但我不敢表。
病弱爺還挨在床頭，劇烈咳嗽，聽得人心：「可恨我子骨不好，幫不了你。」
我這人容易心。
總不能讓一個病人去干苦活吧？
在這之后，我翻地、種豆、蒸曲、拌醬，晴天掐著時辰翻缸，天天要搶在雨前蓋蓑，手掌磨得比男人還糲，指甲蓋黢黑。
我很能干，林母干脆把家里的長工都辭了，好把銀子節省下來給林彥看病買藥。
杏花煙雨，我翻蓋著最后一缸醬，林彥坐在檐下，把玩著新買的一把折扇。
雨簾隔著我們，白纖雨不沾。
我在曬場上忙碌了十個年頭，那醬缸，也不知不覺滿了百口。
「云華醬坊」的商號越做越大。
再回頭，林彥已經從孱弱年，長了清俊青年。郎絕獨艷，世無其二。
我角不上揚。
誰讓我是東夫人呢！