」
我拍大的手背，又好言相勸了好一陣。
臨分開時，大留我：「往后你多和你嫂子走走，也讓明明事理。」
我後來才發現，不是林敏君不明事理，是太明事理了。
林敏君嫁來段家大半年，我婆母都要生娃了，的肚子也不見靜。
大派我來勸，晴好的暖秋日頭下，把吃了一半的柿子撂在桌上。
「這府里就你幫過我，不怕你笑話，今天我就實話實說了。」
「我不是沒有著頭皮上過，但我看見臨昭爺那雙眼睛……」
那是孩的眼睛，清亮天真。打樹影里第一眼，我就知道他不諳世事。
林敏君也為難：「我覺得我在欺負一個小孩兒，我下不去手。」
段臨昭和我玩，不喜歡府里的其他人，是因為他們看似縱容他，其實個個都在他當個大人。
要他知書達理，要他做孝子賢孫，要他和他爹、他二叔一樣，做一個「主子」。
可我覺得，這樣的段臨昭，反而好的。
他不會把人分出三六九等，只要陪他玩，只要給他做好吃的，我這樣的等郎妹，在他眼里和段老爺沒有區別。
興許，比起對他嚴苛的祖父，他會覺得我更好一些。
段老爺可不會這樣。
我就算對他剖出真心，我也永遠是個低賤的孫媳婦兒，也永遠比不上連一碗面都不會給他做的傻孫子段臨昭。
我明白，林敏君和我一樣，拿段臨昭當人，做不出真正傷害他的事。
勸的話我也說不出，只讓煩悶了便來找我躲清閑。
和段臨昭都饞，我常去幾個點心鋪子學手藝，倒是隨手做點什麼，就能把這一對小夫妻都哄開心了。
婆母站在窗前看我，眼中浸著早春的湖水，寧靜好。
那時的子已經很重了，前兩胎傷又傷心，整個人看著像朵枯了的荷花——
婆母像是有了什麼預，臨生產前，挑了個雪過天晴的日子，一邊幫我用仙花涂指甲，一邊說道：「我嫁進段家十年了，大家都我段彭氏，我都快忘記自己的名字了。」
「玉貞，你幫娘記著，娘彭小荷，荷花的荷。」
那是第一次自稱「娘」，而我不爭氣地流淚，乖乖喚了聲「娘」。
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「娘，我記住了，我記一輩子呢。」
娘就像荷花，不妖嬈、不馥郁，溫安靜，滋養著可憐的孩子們。
而自己，站在一灘爛泥里。從生到死，都掙不開。
6
我嫁進段家的第五年，娘生了第三個兒。難產大出，郎中出來時，托盤里一團「棉花」，說這是娘被摘了的胞宮。
丫鬟們竊竊私語，問是啥意思。
段澤仁很生氣，一拳砸在門柱上：「意思是段彭氏以后再也生不出兒子了！」
我死死攥住郎中的臂彎，盯著那團棉花，問他：「那我娘呢？摘了勞什子胞宮，還能活不？」
郎中一擺頭：「原本摘個胞宮，也有活的可能，但是你婆母……」
的子，早垮了。
旁人救不了，也不想自救了。
我撲到榻邊，眼淚決眶，將臉埋在娘的肩頭，一個字也說不出來。
我想勸放寬心，可這日子煎熬著，早把一顆心煎得稀碎。
娘掙扎著抬起手，我的辮子，嗓子早就喊啞了，一聲比一聲低：「玉貞，娘對不住你……娘沒生出兒子，你以后、以后可倚仗誰去呀……」
到終了，還只顧著我。
「娘可憐的玉貞，娘可憐的閨們……以后，你可怎麼辦呀……」
等郎妹等不來郎君，最好的況，便是在府里守寡到死，洗做飯，和老嬤嬤一樣。
更多的，是被家主轉手賣出去，為奴為婢算幸運的，做娼做，這輩子就完了。
這些家主，往往比等郎妹還委屈：「我花錢養你吃養你住，你到頭來盼不來夫君，絕了我家的后，簡直是個災星！」
我因迷信活下來，終究也會因迷信而死。
娘心疼我，也心疼的最后一個兒。
那一晚，鵝大雪裹著冰粒子，砸在人臉上，像碎石割開口子。
我不知道娘是怎麼拖著病軀起來的，抱著三妹妹，獨自走去了棄嬰塔。
我是被噩夢驚醒的。
夢里娘的肚子上有個大窟窿，向我爬來，然后我的肚子上也有了個大窟窿。
夢里林敏君站在我邊，高高興興地吃著洋糖，肚子上也驟然多了個窟窿。
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就和瘟疫一樣。
我嚇醒了，心神不寧，跑到娘的屋里，卻看見娘和娃都不見了。
守夜的老嬤嬤打著盹兒，不甚在意：「都得死，早死晚死也一樣，你管——」
「啪」，我一耳甩在的老臉上。
我轉跑出府門，看到地上一串跡。
我跟著跡走，繞過南街，見不遠煙霧繚繞，便知娘去了哪里。
我連忙邁大步子，迎著冰雪向棄嬰塔跑。
趕到時，娘抱著三妹妹，正要往里跳。
子太虛弱了，抖了一下，就栽在了地上。我忙跑過去，將倆都護在懷里。
不到三十歲的年紀，娘的一雙眼睛扣在烏青的眼窩里，像干花瓣粘在牙板上，一張一合。
的魂魄，就像口中吐出的霧氣，一一縷，要離我而去。
「玉貞，求、求你了，讓我陪丫頭一起死吧……他們不會放過的，我陪著，黃、黃泉路上，就不是沒娘管的孩子，我就不是沒孩子的娘了……」