可惜他不了解我。
我曾跟著阿爹，蟄伏三天三夜，不眠不休，獵了山中最大的野豬。
心中那倔勁被激起，我爬下樹，喊住了他：
「那就說定了，你可不要反悔。」
謝從璟抿了，與我擊掌為誓。
「一言為定。」
就這樣，我每日晨早練站姿，晌午學行禮，晚間習琴畫，無一刻清閑。
只是我沒想到，這規矩可真難學啊，嬤嬤的藤條打在上可真疼啊。
謝從璟以此為借口，兩次推遲了婚期。
到了第三年，眼見快要熬出頭了，他又不辭而別，去了江南游學。
那一日在國子監，我等得都麻了，才見謝從璟跟同窗一同出來。
他們邊走邊說話，有同窗笑著逗他：
「謝兄，前日我在街上遇見你那未婚妻，那禮數周全的，差點沒認出來，看來那姑娘是鐵了心要嫁給你啊。」
周遭響起一陣意味深長的哄笑。
「要我說，謝兄不如早點把人娶進門算了。」有人勸道，「人家姑娘為了你，這三年吃了不苦頭，是把野子都磨平了，夠有誠意了。」
謝從璟漫不經心應了一聲，又忽然想起什麼，戲謔一笑：
「急什麼？不過一個獵戶家的子，能進我們定遠侯府已是祖墳冒青煙，到底出寒微，這三年也不過學了個皮，自然要百般爭取，求著我好生待。」
「再說了，下月溫姑娘便要去學當夫子了，我尋思讓也去上學，到時候讓好生看看，什麼才是真正的大家閨秀。」
一群人說得熱火朝天，還是福順眼尖，先看見了我。
謝從璟跟著了過來，面上帶了幾分心虛，卻還是梗著脖子，不肯服：
「我又沒說錯什麼……」
我沒哭也沒鬧，徑直走到福順面前，將護膝一腦塞進他懷里。
「這護膝，你替我扔了。」
眼下再想起這些，心中不免酸。
只是臨走前阿爹再三叮囑，這樁婚約是圣上金口玉言，萬萬不可任。
了委屈，也要往肚里咽，咱們只是尋常百姓，勛貴人家得罪不起。
即便我心生退意，一時也找不到好法子。
夜里翻來覆去睡不著，爬上院中那棵大榕樹。
我想阿爹了，想家了。
夜深沉，唯東方一點浮白。
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大地朦朧，忽明忽暗間。
一道清雋拔的影，緩緩搖著椅，闖我的視線。
我心念一。
3
到了江南，下榻驛館，隨侍安貴從包袱里翻出一對護膝。
那護膝針腳細，皮質油，一看便是花了許多心思。
安貴一愣，隨即想起，這應當是福順塞進來的。
謝從璟瞥了一眼，有些驚訝：
「不是扔了嗎？」
安貴心思活泛，馬上將護膝捧到謝從璟跟前，半開玩笑道：
「世子爺真舍得扔？您是不知道，阿喜姑娘為了這對護膝，可花了不工夫呢。」
「那陣子跑遍了城中所有皮貨鋪子，好不容易尋了一塊上好的虎皮，細細裁了料，了皮，了線，花了整整一月才做好。」
謝從璟面訕訕，腦海中浮現阿喜在燈下一針一線護膝的模樣，覺得自己好像有些過分了。
阿喜不過是一心一意想要嫁給他，這算不上什麼過錯。
他當眾讓沒了面子，惱了他，也是自然。
還好天真爛漫，孩子心，即便惱了，也很容易哄好。
一把松子糖都能歡喜。
似主人形，跟養的貓一樣，傻里傻氣的。
這些時日也不知怎麼了，他約莫也沾染了的傻氣，一路上看見枝干壯的大樹，會覺得很適合阿喜來爬；
看見清澈見底的小溪，會覺得很適合阿喜了鞋撲通撲通來踩；
就連看見山林里不知從哪里躥出來的野貓，也會琢磨著要不要捉回去給阿喜那只傻貓作伴。
眼下，看著那對護膝，他心神一，不知為何有些慌張，急忙咳了幾聲，含糊道：
「我昨日收到家書，阿兄親了，這新婚賀禮我可得好好挑選，回頭補上。」
「既如此，不如順道也幫阿喜挑些姑娘家喜歡的首飾，就當作賠禮了。」
也不知是哪家的姑娘，讓他那向來持重端方的阿兄也急切了一回，沒等他回去便娶了親。
安貴含笑點了頭。
翌日，城中最大的珍寶閣。
謝從璟很快挑了一對纏枝蓮紋白玉合巹杯，愿阿兄嫂嫂花開并蓮，人結百年好。
到給阿喜挑首飾時，卻犯了難。
一會想著不柳綠花紅，得挑些素凈的，一會想著不束縛，得挑些簡單大方的。
如此費了不工夫，才挑了一支珍珠鎏金簪，一對翡翠琉璃耳墜，并一只白玉云紋鐲。
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眼見謝從璟又看上一條細金鈴鐺鏈，安貴壯著膽子拿主子打趣：
「奴才聽說，這江南的新嫁娘，最戴這種帶鈴鐺的鏈子，夜里一……」
話沒說完，頭上冷不丁吃了一記栗，就見主子面漲紅，話都說不好了：
「你、你個狗東西想到哪里去了？！這是給那只傻貓買的！」
安貴趕找補，狗子地說：
「世子爺肯花這麼多心思，阿喜姑娘指不定多高興呢。」
一聽這話，謝從璟心里舒坦不，忍不住去想，這要是自己定下婚期，娶阿喜進門，肯定會更高興的。