你正值韶華，合該配個好夫婿。」
「我想與姑娘約定，你我婚后，做對表面夫妻，待過段時日，再尋個由頭和離。」
「此事一了，姑娘想回鄉也好，想另覓良婿也罷，都由姑娘心意，可好？」
我愣了許久，才明白過來，他是真心實意在替我考慮。
他在問我的意愿，在給我選擇的機會。
自侯府待嫁以來，這還是頭一回有人問我愿不愿意，好還是不好。
我在府中無依無靠，能抓住的東西并不多。
于是，我答應了下來。
6
聽說我要嫁給大公子，福順急得團團轉。
「阿喜姑娘，您怎會改了主意？若世子爺知道了……」
他不敢說謝臨衡的不是，就說了一籮筐謝從璟的好話。
我知道他想說什麼。
無非是謝臨衡不良于行，又年長我八歲，還被圣上革了職，比不上謝從璟與我相配。
可我知道謝家大公子是怎樣的人。
三年前北狄十萬鐵騎境，謝老將軍和謝二公子率三千殘兵死守劍門關，掩護關百姓南遷。
可惜朝廷援軍到達之際，兩人已不幸戰死。
謝臨衡本是文臣，得知消息后，請旨親赴江北，三月率輕騎深敵境，親手斬下北狄左賢王首級，為父弟報了仇。
後來他一直駐守江北，狙擊外敵，戰功赫赫。
謝家滿門忠烈，我自長在江北，耳能詳。
謝臨衡其人，鐵骨錚錚，有有義。
與我婚，替我解困，我激他。
婚期很快定了下來。
三月初八，春正好，宜嫁娶。
夫人派嬤嬤來張羅婚儀。
開臉、梳妝、辭親、上花轎、拜堂，每一步，我都提著心。
我不想讓人尋了錯，謝臨衡難堪。
好不容易挨到禮畢，我早得頭昏眼花。
好在謝臨衡很快結束了宴客，進了喜房。
聽見聲響，我忍不住攥了手中喜帕。
即便這樁婚事是假的，但頭一回親，說不張那是騙人的。
蓋頭被緩緩掀起，正對上他清潤的眼眸。
我下意識屏住了呼吸。
三月前謝臨衡回京，一直深居簡出，我與他統共也沒見過幾回。
離得這般近，我才發現他生得一副極好的皮相。
謝從璋也生得好看，可眉宇間沒有他這般不怒而威的英氣。
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被他看了一眼，我立刻低下頭來，心跳如擂鼓。
明明嬤嬤的叮囑在腦子里過了無數遍，怎麼喝合巹酒，怎麼替夫君更，說怎樣的吉祥話，眼下卻怎麼都記不起來了。
正慌著，忽聽一聲輕嘆。
「阿喜姑娘，這樁婚事非你所愿，卻辛苦你配合，實在抱歉。」
謝臨衡端坐在青竹椅上，抬眼來，似朗月出天山。
這已是第二回他和我表達歉意了。
其實這樁婚事于他，何嘗不是非他所愿。
分明與我只是素昧平生，卻因不忍見我磋磨，寧愿頂著外人的非議娶我過門。
畢竟我做了謝從璟三年的未婚妻，到頭來，卻嫁給了他。
外人如何看我，便也如何看他。
想到此，我向他鄭重保證：
「大公子放心，日后我一定好好守規矩，當好府里的夫人，絕不讓你丟臉的。」
謝臨衡眼底帶笑，角彎彎勾起：
「阿喜姑娘不必拘束，從前在江北如何，日后在這里也如何。」
7
我以為謝臨衡只是上客氣。
可婚后第二日，他就和夫人打過招呼，不需我再跟嬤嬤學規矩，晨昏定省等一應瑣碎事宜皆免。
住進柳泉苑，我才真正會了什麼無拘無束。
這里仆從不多，個個溫和，見到我只恭敬地行禮，便去做自己的事，沒有半分窺探。
再也沒人時刻盯著我的一舉一，沒人管我怎麼吃飯，怎麼走路，怎麼說話。
更重要的是，我再也不用看他人臉過日子。
柳泉苑什麼都好，就是太過安靜了些。
謝臨衡從醫館回來時，正好看見我正踮著腳，努力去夠大花的尾。
這些天，小家伙沒了束縛，撒了歡地躥，不知怎的躥進了謝臨衡的書房，眼看著就要把書架上兵書的紙頁抓出裂痕。
我急得不行。
謝從璟從不許大花踏進他的院子，更遑論書房，他那些寶貝書冊連我都不得。
日子過得太舒坦，我一時疏忽，竟忘了這事，若是弄壞了這些兵書，恐怕大花和我沒有好果子吃。
僵持不下時，謝臨衡仰頭來，卻是笑了笑，問了我一個出乎意料的問題：
「夫人可是想讀這些兵書？」
他顯然是誤會了。
生怕大花惹他生厭，我著頭皮應了一聲。
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他又問平日里還看些什麼書。
我老老實實回答：「《則》、《誡》。」
謝臨衡眉頭微微一蹙，我的心也跟著沉了下去。
我有些明白過來。
嬤嬤說過，世家貴要通讀《詩經》、《楚辭》，可我連《則》都讀得磕磕絆絆。
多半他也跟謝從璟一樣，要我知書達禮，才不會丟了他的臉面吧。
我垂下眼，等著他像從前謝從璟那樣，冷淡地問一句「讀得如何了？」
可謝臨衡抬眼看我，卻是認真道：
「可喜歡讀？」
不是讀得如何了。
是喜不喜歡讀。
我一時怔住，愣愣搖頭。
謝臨衡淺淺一笑，又問：
「那夫人最喜歡做什麼？」