我便去問婆母。
婆母也來門口看了，搖頭說不是鐘奎，還叱罵他狼子野心，竟敢上鐘家招搖撞騙。
讓他滾遠些，否則抓他去見。
「娘，娘，我真是奎啊，娘……」
婆母不認他。
鐘奎便把希放在公爹上。
我怕他到說，便讓人看住了他，等公爹回來置。
管家幾年，我也有幾個能用之人，也能悄悄咪咪弄死鐘奎。
公爹更狠，直接把人弄走。
至于弄去什麼地方，是生是死，我不會過問。
兩個孩子問我。
「娘，他是爹嗎？」
「不是，你們爹啊，俊逸著呢。」
「那他為什麼會去云游？幾年不回家，書信也沒一封？」
「因為他……」
我想說鐘奎是個懦夫，是個無無義、心狠手辣之人，還是個恬不知恥的混賬玩意。
可兩個孩子很認真地看著我。
「每個人的追求不一樣。娘追求家和萬事興，更希你們無憂無慮長大，守著你們，守著這個家，就覺得很幸福。你們祖父喜歡賺銀子，賺多多的銀子，所以他總是在外面奔走。你們祖母喜歡花草樹木，院子里養了許多花草。秦夫子喜歡讀書、寫字、作畫、彈琴。趙夫子喜歡騎馬箭、練功。」
「小小的你們喜歡玩，也喜歡讀書認字、練武……」
兩個孩子很認真地思考。
「哦，我懂了。」
「但我不會像爹一樣，離家多年，書信全無。」
「我即便要出門，也要告知娘、祖父、祖母我去了何，幾時歸家。」
「祖父、祖母年紀大了，我得留在跟前盡孝。」
「娘管家也很辛苦勞累，我留在娘邊可以幫娘分憂。」
我聞言，瞬間心得一塌糊涂。
秦夫子把我教得學會了更多。
雖然不能去走萬里路，秦夫子的書我基本上都看過，懂了許多為人世的道理。
更把兩個孩子教得極好。
聰明懂事，心善卻不做濫好人，是非對錯，兩個孩子心里都有標尺。
若不是兩孩子以后要走科舉，他們學到秦夫子全部真傳，在世立足也夠夠的。
我們搬去縣城，秦夫子便想告辭離開。
我強行留住了。
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「夫子，世人常說一日為師終為父，您若是要出門游玩三五個月，一年半載，我自是支持。可您若是要一去不返，那我不同意。」
「您去別家教，和繼續教我、教兩個孩子有什麼區別？我離不開您，兩個孩子也離不開您。您喜歡看書，即便去了縣城，我也特意給您留了個幽靜的院子，縣城的書更多，到時也可以買回來，供您翻閱。」
「您無子嗣后代，又無固定居所。我還是那句話，您生，在鐘家，我為您養老送終；您死，我和孩子們為您修墳造墓，只要鐘家子嗣延綿，您定香火不斷。」
我再一次誠懇挽留：「夫子，您留下來吧。」
兩個孩子留。
公婆也留。
秦夫子便留下來，跟我們前往縣城居住。
11
到了縣城，我才是真真正正的管家。
從夫人變了夫人，兩個孩子也在朝廷開辦的學堂讀書，家中還請了舉人老爺教學。
他們每天都忙得團團轉，我都怕他們累著。
結果兩孩子還扭頭安我：「娘，讀書想讀出個名堂來，哪有不努力就能事的。吃得苦中苦，方為人上人。」
「只要我們做了，祖父做買賣就再也不會被人拒之門外。」
原來是兩人跟著去拜訪，被人拒之門外。
他們見到了自家祖父的卑躬屈膝，和賺錢養家的不易，心疼了。
「我兒有志氣。」
我定扶他們上青云。
公爹給了我四家鋪子，讓我打理。
如今住的地方，是兩個大院，也是兩個地契、房契，公爹放了話，兩兄弟一人一個院子，鄉下祖宅得歸長子鐘謹，莊子、田地家產可以均分。
這些鐘氏族老們都做了見證人。
我們家一直都是默默無名的商人，小心翼翼地行事，誰都敢踩一腳，直到兩個孩子同年考中秀才，還是第一名和第二名。
曾經看不起婆母的堂姨母親自上門來送禮，跟婆母格外親熱地聊天。
就是那種，忽然間，所有人都和善起來。
鐘氏一族甚至開了祠堂，敬告列祖列宗。
鐘家有秀才，但都二十多歲才考中，我家鐘謹、鐘蘭熹一個十歲，一個八歲半，只要往后勤學苦讀，心堅定，前途不可限量。
公婆仿佛一夕之間年輕了好幾歲。
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我爹娘、兄弟竟敢在村里狗仗人勢，我立即回去狠狠敲打他們。
「若敢行惡壞我兒前程，我定與你們斷親，還要親自把你們送。」
管家多年，我早就不是以前那個有心計，卻沒有威信的衛逢夏。
見爹娘、兄弟臉難看，我又安道：「你們要把眼放長遠些，兩個孩子這才考中秀才，往后還有舉人、貢生，殿試上有狀元、榜眼、探花。」
「科舉只是第一步，等科舉后做才剛剛開始。」
「他們好，你們才能跟著好。」
「你們的子孫才能跟著好。」
好話歹話我都說了，聽不進去就別怪我翻臉無。
敲打哄勸后，又讓兩個兄弟好生把手藝學起來，賺銀子，送他們的孩子去私塾讀書認字。
兩個蠢妹妹……
算了，各人有各人的命。
莫要過多介們的因果。