四間鋪子在我手里，收益增長了五，公爹也把家里那些買賣告知我，更讓各個鋪子掌柜來見我。
我自然也見到了鐘氏族人，那位鐘五爺。
他明顯有些激，說話都語無倫次的，我眼眸淡淡掃過去，他也很快冷靜下來，仔細稟報他管什麼買賣。
「嗯，辛苦五爺。」
知道他是孩子爹又怎麼樣呢？
不就是個男人麼。
我又不是只經歷過他一個男人，沒啥稀罕的。
孩子們忙著讀書，婆母也跟的娘家人走起來。公爹忙著做買賣賺錢。
我則忙著給兩個孩子培養可用之人。
出門在外，不得遇上事，那麼會武功的隨從，就太有必要了。
聰明有膽識能跑辦事的人，也同樣重要。
這些都像是手里的刀，可以不用，但不能沒有。
兩個孩子要去府城學讀書，公爹的意思，也往府城搬。
那就搬吧。
這兩年賺了不，在府城買個宅院也是足夠的。
而且宅院這個東西，今日買進，等過幾年，兩個孩子高中，完全可以翻倍賣出去。
「爹、娘，有件事我拿不定主意，想跟你們商量商量。」
「兩個孩子遲早要進京趕考，可住客棧也好，租賃宅子也罷，到底不如住家里舒適，還有人安危。我想著去京城買個院子，也不拘多大，倆孩子帶著下人去夠住就。」
公婆沉默著。
好一會后，公爹才說道：「那就買。」
我說拿銀子，公爹說不用。
他手里還有一筆銀子，去買這個宅子足夠。
「那就買大些，若是謹兒到時候留京城，我們亦是要搬去京城的。」
「與其到時候手忙腳，倒不如早早做打算。」
鐘謹十三這年，他堅持下場。
鐘蘭熹也要跟著。
他們在考場幾日，我的心就提著幾日。
是真的吃不下，睡不好。
怕他們在考場病了、了。
等到放榜，兩兄弟一個榜首第一名，一個第二名。
鐘蘭熹抱著我哇哇大哭。
「娘，娘，我不要跟哥哥一起下場了，我不要做老二。」
傻孩子。
這老二，也是多人廝殺出來的。
沒瞧見邊上不人眼睛都氣紅了嗎？
鐘氏一族，族老們又上門來了。
只要能夸的都夸一遍。
也夸我這個做娘的好，把孩子們養育得極好。
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鐘奎娶到我，是他幾輩子修來的福氣。
12
鐘謹要一鼓作氣往下考，鐘蘭熹是打死都不愿意了。
但還是跟著我們進京。
住在公爹買的新宅院里。
主子奴才的加起來四五十人，到底有些，不過一家人在一起，也是幸福。
鐘五爺跑前跑后地格外盡心盡力，他確實也是公爹的左右手。
我也挑不出什麼刺來。
只能睜一只眼閉一只眼，當自己什麼都不知曉，該使喚的時候使喚。
鐘謹也是很忙的，每天要讀背好幾篇文章，和他的先生逐一分析，還要破題作文章。
才十四歲的孩子啊，我瞧著真真心疼極了。
不能勸，不敢勸，只能在吃食上更用心，每日一定把他從書房喊出來，陪著婆母種花。
再跟鐘蘭熹打比劃比劃，把鐘蘭熹打得哇哇直求饒。
會試進考場前，鐘謹說想我陪著他。
我看著他睡著，輕輕給他掖了掖薄被，握住他的手。
「娘。」
「哎，娘在的，小虎兒繼續睡吧。」
他翻，把臉在我手心。
「娘，兒一定好好考，您別憂心。」
「兒一定讓您做誥命夫人。」
我掉溢出眼眶的淚水，挨著他躺下，輕輕把他抱在懷里，拍著他的背。
他再聰明，再有本事，也是我的兒，也才十四歲。
我一夜沒睡，等把他送出家門，馬車離去好遠，看不見影子。
才堅持不住暈過去。
「夫人。」
「娘。」
嫁進鐘家十六年，也算是順心如意，日子過得好，吃得好，我很生病，就算有個頭疼腦熱，吃兩藥就能好。
這還是第一次發高熱，病得起不來床。
可把鐘蘭熹這個小兒子嚇得夠嗆，一刻不敢離地照顧著我。
「娘，我以后去考試，您別擔心，我現在去也能考上，但我不要做老二，我要做會元，要做狀元。」
「傻孩子，咱們不必在名次上過于執著，不管你是會元、狀元，都只是做的第一步而已。你要是做個好，就算是最后一名，也是百姓戴。若做個貪，即便是狀元又怎樣呢？臭萬年讓世人唾棄罷了。」
「在娘這里，同樣的，不管你們往后做多大的，都只是娘的孩子。娘只想你們順心順意，平平安安一輩子。」
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連著幾場考試，鐘謹還是累得不輕，從考場出來回家胡吃了點東西，鐘蘭熹帶著兩個隨從給他洗洗。
按照鐘蘭熹說的，他哥當時就像他手里的面團，隨便他。
也表示他要好好練武，強健，到時候絕對不能像他哥這般不經事。
孩子平平安安回來，我的心也放回肚子里。
本來就是心病，自然好得快。
至于什麼時候出榜，我只讓下人去守，吩咐廚房多做些吃食，讓鐘謹好好補補。
他還是個孩子，不吃好點長不高怎麼辦？
出榜這日，據說鐘五爺半夜就帶著人去守著了。
「……」
直到他瘋瘋癲癲地跑進大門。