」
自嘲一笑：「你當我干兒，省得街坊四鄰再傳我閑話，說我老了沒人管。」
「不過，」話鋒一轉，「外頭那男人跟了咱們一路，他穿著不凡，是個富家公子吧。」
我順著說的方向看去。
林疏影消瘦，恍若一抹殘影。
12
「我......」
林疏的嗓子啞得不像話。
「柳枝兒，那日多虧你提醒我。」
「是辛姨娘和張大夫勾結，故意給我用錯藥，想害死我保兒子。」
「的孩子不是我爹的，是張大夫的。」
「爹知道后氣得不輕。」
「倘若不是你給我換藥，恐怕我早已不在人世，柳枝兒，多謝你。」
短暫沉默后，他又道：
「我把欺負過你的人全都趕了出去。」
「其實對你最不好的人，是我娘。」
林疏自嘲一笑：「還有我。」
「那天你說的話我想了無數遍，如今想起你，不是丫鬟，也不是的人。」
「你就是柳枝兒。」
「是讓我……束手無策的人。」
「我放不下你，柳枝兒。」
聽完，我只有一句話：「林爺，我有自己的日子要過，你能不能別來了？」
林疏聞言，踉蹌一步：
「你真要這麼狠心？」
我不再看他，轉就走。
又聽見他喊：「難道我出生在林家有錯嗎？」
……
我跟著山香姨學刺繡。
說之所以賺得到錢，原因在于做的是定制刺繡，專門做雙面繡、打籽繡那種復雜的。
「咱們不做那些夫人小姐們喜歡的，而是咱們做啥，讓們就喜歡啥。」
還說做生意講究與時俱進。
「要走在同行前頭。」
才去江南學到了做花布料的手藝。
說這些話的時候，周好似鍍了層。
這二十年，我從沒想過世上能有這樣的子，一定也是歷盡艱辛才有的今天。
我渾是勁，心也細，學得快。
在繡坊穩定下來后，我想著學識字的事。
繡房里有個十四歲的小姑娘，是個啞。
同待得久了，便能看懂想表達的意思，我辨認著：「柳姐姐，我哥是教書先生。」
我喜出外：「那你能問問他不，像我這麼大，還能進私塾上學嗎？」
小姑娘神認真：「不能。」
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我頭：「好吧。」
又比劃道：「但我哥尊崇孔老夫子，他說只要給他，他就誰都教。」
我半知半解：「原來如此。」
下工后，我跟著去學堂。
路上特地買了豬，以表誠意。
學堂里，只有零零散散的學生還在留堂。
我從窗子里看去。
男人拔俊雅，容止端凈，渾都散發著書生的儒雅之氣，應當就是哥哥齊生衍。
齊小妹跑過去沖他一陣比劃。
他看向我，起出來。
我提著豬，怎麼看怎麼奇怪。
齊生衍失笑：「我收下你的學費。」
沒想到齊小妹說得竟是真的，我趕忙把豬給他：「多謝齊先生。」
我心里記著容姐姐，剛來時拜托別人寫了封信寄過去，想著下一封，一定要自己寫。
「每日申時來學一個時辰。」他說。
13
回到繡坊，山香姨告訴我出了大事。
「你們峴州的大戶，專做窯生意的那個林家，被查出做了劣質鉛釉。」
山香姨講得繪聲繪：「林家除了給皇家的瓷是用得好料子以外，給別人的都是有毒的鉛釉，若是接的時間長了，就會中毒。」
「上頭查貪，發現林家每年都會給這個貪上供，不敢想，林家有多富可敵國。」
「這不，憑鉛釉的事，林家落得個滿門流刑，只不過聽說，他家的大爺暴斃。」
「唉，這是逃了活罪，沒逃過死罪。」
我聽著，心里有些悵然。
沒想到林疏竟死了。
十三天后，林家一眾老小去流放的路上，要經過烏州，許多人去圍觀。
我看見瘦得像枯骨的林老爺。
昔日盛氣凌人的老夫人，如今哪還有半分傲氣，戴著鐐銬，步履蹣跚。
曾經頭戴珠釵，如今披頭散發。
我艱難地從那頭花白的頭髮里找到的臉。
臉蠟黃，雙目無神，干裂。
我淡淡收回視線。
俗話說得好，自作孽不可活。
14
一晃一年過去。
我早已能讀書認字。
山香姨常常把我介紹給的客人，派我去送貨，我知道這是想讓我接的班。
我也認了做干娘。
我和容姐姐沒斷過信件往來。
我看出有想來烏州的意思，但要想盤下好位置，再開個醫館，也不是容易事。
于是我多多留意，還真找到一。
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容姐姐風塵仆仆趕來的這天，我的包裹也寄了出去，里面是件上好的紫綃。
地址是當初詩會的地址。
遞夫問：「你連的名姓都不知道？」
我把手里的東西給他。
「見到這個東西，便會明了。」
那是個石青的空瓷瓶。
……
說起來，齊生衍是個奇怪的人。
聽山香姨說，他有考狀元的本事，卻不去考，反而守在烏州教書，默默無名。
有道是十年寒窗無人問，一舉名天下知，人人貪圖之，無非名跟利。
他竟然兩樣都沒有。
偏偏他還樂得自在。
我也問過他。
他說：「比起做，我更喜歡教書，到場，弄得一黑，但書堂里只有墨香味兒。」
「若是可以，我也想周游列國。」
我覺得齊生衍是個極溫的人。
無論學生多淘氣，他總有辦法治他們。
別的夫子用竹條嚇唬學生，要不就是死講道理，只有齊生衍不一樣。