因沒銀子孝敬員、疏通關系，即使負才華，也次次落榜。
爹娘因太過勞累，先后因病去世。
陳亭生悲痛之下，寫了首大不敬的詩，把那些見錢眼開的員罵了個遍。
被抓住后打折了兩手指。
從此，再與科考無緣。
從鄰居那聽聞了他的事，我便開始對他到好奇。
好幾次打量他，卻被他抓個正著。
他笑瞇瞇地看著我：「宋姑娘。」
我赧地轉離開。
與他變得親近，是在那年年末。
鄉里的惡霸覬覦我家的一畝三分地。
隔三差五地上門鬧事：「你爹娘都死了，你一個姑娘家守得住嗎？」
「不如賣給我，還能得些銀子傍。」
可他出的價錢極低。
分明是打算強買強賣。
我不愿意，他們就堵在我家門口。
還有人趁機手腳。
我嚇壞了，慌不擇路地沖進了陳亭生的院子里。
他問清原委，便把我推進房間，自己也拿著扁擔沖了出去。
可他一個讀書人，哪打得過惡霸。
他鼻青臉腫地從外面回來，我疚得一下就紅了眼睛。
他卻哈哈大笑：「這下證據有了，我這就寫訴狀，把他們都告上衙門！」
我說，不管用的。
他們還會再來。
他們就是仗著我孤一人好欺負，所以才如此肆無忌憚。
我若了親，這地便能當作嫁妝帶到夫家。
那時候，他們一定不敢再這麼強買強賣。
陳亭生坐在我對面，低著頭沉默了好久。
就在我覺得尷尬要離開時，聽見他輕聲問：「宋姑娘……看我行嗎？」
我愣了愣：「什麼？」
他漲紅了臉：「宋姑娘覺得我怎麼樣？我不與姑娘繞彎子，我其實，心悅姑娘許久，若姑娘愿意，我想娶姑娘為妻。」
見我呆呆地看著他不說話。
他趕補充：「我是鄉里為數不多的秀才，大家平日里都要給我幾分面子，我可以護住姑娘的。」
鬼使神差地，我問了一句。
「他們都說，我是天煞孤星。」
「胡言語！」陳亭生皺了皺眉：「姑娘這麼好的人，是那些人嫉妒罷了。」
「若真是呢？」
「那我也不怕。」
他目灼灼的看著我，那眼神太真誠，太熾熱，我在這樣的注視下，忍不住點了頭。
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「那我愿意。」
也許是一時沖。
也許，真的是孤單太久了。
9
婚后的日子平淡，卻又幸福。
陳亭生笨拙地學著釣魚，只因為聽說我曾常常做這個。
釣上來后獻寶似得拎著到我面前：「娘子，今日我想吃清蒸的。」
我生病咳嗽，他便常常整夜整夜的照顧我。
第二日替人家寫信時，腦袋磕在未干的墨跡上，映上了黑墨痕。
在我詢問時還能信誓旦旦：「怎麼會呢？我寫信時從不睡覺。」
他常陪著沉默的我，看日出日落。
有時會說些街坊間的趣事，聲音溫和，從不提我的過往。
這些畫面在我腦海里一一閃過。
青凌的妖力在這些畫面上停留，我能「覺」到他那份冰冷的探究里，摻雜進了一不易察覺的困。
這些平凡甚至瑣碎的日常，與他期待的轟轟烈烈截然不同。
記憶飛速流轉，停駐在那間簡陋卻溫馨的堂屋。
他小心翼翼著我剛顯懷的肚子，眼神亮得像盛滿了星星。
對著還未出世的孩子低聲絮叨，說要教他們認字、釣魚，要讓我過上好日子。
他在院里栽下那棵梨樹苗，汗水順著額角落，卻笑著對我說：「聽說梨花最好看，以后每年開花，我都陪你看。」
「對了，我還會做梨花釀，回頭做給你嘗嘗。」
溫馨的畫面慢慢褪去。
記憶陡然變得沉重灰暗。
瘟疫席卷而來，兩個小小的棺木并排放在院里，滂沱大雨也沖不散那徹骨的絕。
我癱在地，世界一片漆黑。
是陳亭生，他強忍著巨大的悲痛，用抖的手將我摟在懷里。
他的眼淚滾燙地落在我頸間，聲音啞得不樣子：「阿容，別怕……還有我，我還在……」
他拖著病，日夜不歇地照顧因悲傷過度而倒下的我。
喂藥，從不含糊。
他一遍遍在我耳邊說：「撐下去，阿容，為了我，撐下去，求求你。」
無數個深夜，我被噩夢驚醒。
總能對上他清醒而疲憊的眼睛，他一直醒著，守著我不敢睡去。
二十年相守，在我腦海里如走馬燈般一一閃現。
最后的畫面，定格在最近的景。
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陳亭生瘦得了形，靠在床頭，劇烈地咳嗽。
卻還在對我努力微笑，寬我：「今年梨花……開得真好。」
他虛弱得連抬手都困難，卻還用眼神示意我看向窗外，氣若游：「可惜……不能給你……做梨花釀了……」
我握著他冰涼的手，在自己臉頰，一遍遍告訴他：「沒關系，亭生，沒關系，我在呢。」
夜深人靜，他昏睡中無意識地囈語。
喊的是我的名字，說的是：「阿容……好好活……」
記憶的洪流于此緩緩停滯。
那侵的妖力，早已失去了所有凌厲和冰冷。
變得滯。
它像被灼傷般。
幾乎是慌地從那些沉甸甸的、用二十年歲月與苦難堆疊而的記憶碎片中退了出來。
10
我從恍惚中回神。
抬眸看向青凌：「這下，你滿意了嗎？」
「我不知道……」