扶蘇，正是這樣的存在。
宮中妃嬪們亦暗暗察覺了端倪。有人羨慕，有人嫉妒，更多的是悄然將希寄託于自己與扶蘇的關係。因為在後宮無皇后的格局下，誰能與太子親近，誰便可能在未來獲得榮。
嬴政卻從不讓這種關係滋長。他嚴掌控，讓扶蘇與後宮隔絕，不給任何子以干政的機會。他要的是一個純粹的繼承人，而不是另一場權謀。
時推移，扶蘇在北疆聲名漸起，軍士敬仰，百姓稱頌。他不僅懂得治軍，更常親自巡視百姓，施以恩惠。消息傳回咸，朝野議論紛紛。有人說，太子仁厚，當真能繼大統；也有人私語，仁厚過度，恐難鎮天下。嬴政聽聞後，只淡然一笑。他知道，扶蘇尚需磨礪，仁心是德，但若沒有鐵，便不足以鎮六國餘孽。
一次巡視邊境時，嬴政特意微服至北地，遠遠觀察兒子。扶蘇正與士卒同坐，吃著糲乾餅，臉上並無不耐。士卒們大笑，拍著他的肩，如同兄長。嬴政在暗凝，心中生出一種異樣的覺。他既欣，又憂慮——欣于兒子得人心，憂慮于這份仁厚是否能承帝國的沉重。
臨行前，他未與扶蘇相認，只留下一道遠遠的背影。那背影拔，卻帶著年未的稚氣。嬴政仰蒼穹，心中低語：「若有一日，朕不在了，願你能扛起這千秋社稷。」
他從未明言冊立，卻早已在心底選定繼承人。只是，他沒想到，命運會在最後的關口，將一切推翻。
第六章 亡秦的諷刺 —— “亡秦必楚”未現，卻敗于胡亥
秦始皇三十七年，天下初定，帝國鋪展至山海四極，咸城，萬國來朝。嬴政親自巡遊四方，封禪泰山，立石頌功，意氣凌雲。他自信這一切已足以千秋萬世，于是改制天下，立皇帝制度，冀子孫綿延不絕。然而，命運往往在最自信之，暗暗埋下裂痕。
“亡秦必楚。”這句讖語，自戰國末便在人間流傳。楚地山川廣袤，民氣剛強，似乎註定與秦有不解之仇。嬴政心裡也曾警覺，因此對楚人頗多提防。楚地貴族被嚴加監視，楚國後裔不得重權。即便如此，他仍不曾料到，真正推翻大秦的，既非楚人，也非列國餘孽，而是自己親手養大的兒子。
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那一年，嬴政第五次東巡。浩浩的車駕自咸而出，旌旗蔽日，聲勢如雷。可就在行至沙丘之地時，他的忽然大恙。自壯年以來，他幾乎無病，氣勢如鐵，誰也不敢想像這位“千古一帝”會被病痛折磨。醫接連診視，卻無人敢直言病危。嬴政心裡明白，大限將至。
夜深，他召來子胡亥，語氣沉重卻又復雜。胡亥生順，與兄長扶蘇相比，了剛毅，多了聽話。嬴政看著這個面容稚的兒子，心底掠過一矛盾。他原本最重的繼承人，是遠在北疆的扶蘇，可此刻扶蘇不在邊。帝王臨終，眼前之人，往往為最後的選擇。
趙高在旁，眼神冷，卻態度恭謹。他伺候胡亥多年，最懂這位子的心思。李斯也在側，沉默不語。當嬴政手巍巍執筆，立詔傳位于扶蘇之時，趙高已經心生歹念。他明白，扶蘇仁厚，若繼位，自己必難立足；若是胡亥，則可弄于掌心。于是，他與胡亥謀，勾結李斯，改詔易書。
嬴政崩于沙丘，消息被嚴封鎖。數百里靈輿回咸的路上，烈日炎炎，漸漸腐爛。為掩人耳目，車駕裡燻以鹽魚，臭氣瀰漫。行至半途，百已有人疑竇，卻不敢開口。胡亥端坐車中，臉蒼白，心裡既恐懼又。他知道，這趟回咸，意味著自己即將戴上那頂本不屬于他的冕旒。
詔令送往北疆。扶蘇接到命令時，正在長城腳下視察軍務。蒙恬在旁，皺眉讀完詔，直覺不妥。詔中言辭嚴厲，責斥扶蘇直諫無禮，命其賜死。扶蘇手捧詔書，良久無語。邊將士皆勸：“殿下不可自裁，此詔恐有詐！”可扶蘇心念父嚴，素來至孝，終于長歎一聲：“父命如山，吾豈敢違？”遂自刎于軍中。濺長城，忠直之心隨風而散。
消息傳回咸，趙高與胡亥相視而笑。嬴政一生布局，最終還是落在這一紙詔書上。秦朝的命運，從此急轉直下。
胡亥登基，史稱秦二世。他本無治國之才，只知樂。趙高專權，李斯日漸制。宮闈之，聲犬馬，阿房宮未完，卻夜夜笙歌。嬴政生前最忌諱的後宮政，最厭惡的佞專權，在兒子手中一一重演。
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百姓困苦，苛法加，天下怨聲載道。未及三年，陳勝、吳廣揭竿而起，天下再度風雲激。秦軍雖仍強悍，卻已失去人心。兵戈四起之時，人們想起那句讖語——“亡秦必楚。”然而，推翻大秦的首義，卻是出楚地的布。楚人果然參與，但真正導致滅亡的源，不在楚地，而在胡亥、趙高這對主僕。
嬴政泉下有知，恐怕也難以置信。自己費盡心建造的帝國，不是敗于外敵，而是毀于親手養大的兒子。