他坐在龍椅上，眼神淡漠，心思卻早飛到園外春。
直到走進殿中。
一襲素宮裝，未有過多繁復點綴。微微垂首，聲音清朗而婉轉，回應著太監的引導。當抬起頭的瞬間，燭映照下，明眸皓齒，卻不止于貌，那眼神裡出的聰慧與澄澈，像是一泓清泉，直擊福臨心底最深的孤寂。
年天子心中一，竟生出一種前所未有的悸。
「這便是……」他心底低語。不同于往昔見過的宮妃，不是冷冰冰的權謀棋子，而像是天地間偶然落下的一縷清風，帶來不屬于宮廷的自由與溫。
選秀禮畢，董鄂氏被冊封為妃，居承乾宮。福臨當夜輾轉難眠，腦中一遍遍閃過的影。他不願承認自己已了心，但心口那熱意卻騙不了自己。
幾日後，他以「巡視後宮」之名，親至承乾宮。那時，董鄂氏正坐在廊下臨池習字。風拂的髮，落在的眉眼，恍若畫中人。聽聞皇帝駕臨，急忙起行禮。
「不必多禮。」福臨揮手，眼神卻停留在案上的字跡。那是一首《長恨歌》中的句子：「天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。」筆劃遒勁，字裡藏。
福臨心中一，口而出：「卿竟此詩？」
董鄂氏微微一愣，旋即含笑點頭：「妾自讀此篇，雖知其言帝妃之哀，卻總覺真意切，人心魄。」
福臨凝視，那一刻，他忽然覺得，與自己竟如此契合。這深宮紅牆，他何嘗不是一個真的人？
自此之後，他頻頻駕臨承乾宮。或共讀詩文，或賞花論畫。兩人一問一答之間，心意愈加契合。不因他是帝王而刻意奉承，卻總能恰到好地微。當他因政務煩悶而皺眉，會遞上一盞清茶；當他偶爾興致來提筆寫詩，能隨口和。
在這座森嚴的宮廷裡，他終于找到了能與他共鳴的人。
不過數月，福臨便不顧祖制，將晉封為「賢妃」。同時，他下令大赦天下。朝野震，無數大臣驚訝不已，皆知此等殊榮，前所未有。可年天子毫不在意，他只想讓天下知曉，是他心尖上的唯一。
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大赦當日，紫城鐘聲大作，百皆朝賀。董鄂氏立于殿側，目含，卻也閃爍著驕傲。知道，這份殊寵不是因出，而是因被深深著。
福臨著，心中暗自起誓：哪怕這紅牆宮闈再冷，他也要為築一片溫的天地。
第三章：恩寵無雙——賜封皇貴妃與大赦天下
（小說正文）
董鄂氏宮不過數月，紫城的氣氛卻已悄然生變。宮人暗暗議論，年天子幾乎日日前往承乾宮，無論是晨曦初還是夜沉沉，總能見到龍袍影。廷裡流傳一句話：「今歲宮闈春，盡在承乾一。」
福臨從未掩飾過對的偏。不同于往昔對其他嬪妃的禮數與距離，他在董鄂氏面前，卸下了帝王的威儀，更多時候只是個尋常男子。
春夜裡，燈影搖曳。殿的檀香縈繞不散。福臨展開奏折，本批閱，可眼神總是不由自主地飄向對案的。董鄂氏正細心研磨，袖口沾了點墨，卻不自覺。
「卿又失神了。」福臨忍不住失笑。
董鄂氏低頭一看，果然袖上一抹黑痕，忙抿笑道：「皆因皇上眼太重，妾不敢不分心。」
年帝王心底一暖。他的，便是這樣一種近乎尋常夫妻的相，不必拘泥于君臣之禮。
不久之後，他做出了驚天下的決定。
——封董鄂氏為皇貴妃。
清制嚴格，后位之外，再無可高于「皇貴妃」之尊。而且此舉僅隔封賢妃一月，前所未有。滿朝文武譁然，連太后亦不安。
「皇上，宗室與祖訓皆在，怎可因一己私而屢屢破格？」太后語重心長，然而福臨卻堅定回答：「母后，兒臣只求得一心一意。自古帝王多無，兒臣不願步其後塵。」
他沒有退讓，哪怕面對大臣的奏章如雪飛來，仍舊一意孤行。
冊封大典那日，鳴鐘擊鼓，滿城肅然。董鄂氏著冠霞帔，步金鑾殿。群臣俯首，目送登上僅次于后位的尊席。
福臨注視的眼神裡，滿是驕傲與疼惜。那一刻，他彷彿要讓整個天下都知曉：，是他唯一的選擇。
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然而，他的驚世之舉還不止于此。
——大赦天下。
消息傳出，京城百姓奔走相告，囚徒得以釋放，邊疆守軍亦蒙恩典。朝堂之上，眾臣瞠目結舌。從未有皇帝因冊封一妃而大赦天下，這是徹底的破格，甚至是冒險。
「皇上此舉，恐搖祖制！」有人冒死上奏。
可福臨冷冷回應：「祖宗在天之靈，亦當知朕心。若無真，何以安天下？」
群臣無言。有人心驚，有人暗歎。唯有董鄂氏，立于殿側，眼中泛起淚。何嘗不知，這是多大的風險？可同時，也明白，這是年帝王傾盡真心的證明。
此後，宮中對的稱呼，已不再是「董鄂妃」，而是「皇貴妃」。無數子艷羨不已，無數權貴暗暗計算，卻誰也撼不了這份獨寵。