他本下此事，不料唐介竟咄咄人，當眾質問。
「此事朕已置，毋庸多言。」仁宗語氣冷峻，試圖就此打住。
可唐介卻進一步叩首，高聲道：「陛下，若此律當廢，願陛下明詔天下；若此律仍存，則請收押盜者，依法審治！否則，臣恐天下之人，將疑陛下朝令夕改，言而無信！」
此言一出，百皆驚。這已不是簡單的進諫，而是赤地宮。
有人向仁宗，心想：這唐介也太剛烈了，竟敢將皇帝推到如此境地。可轉念一想，仁宗向來寬仁，最能容得下直言。也正因此，文們才敢如此肆無忌憚。
仁宗手中握著玉如意，指節泛白。他心裡清楚，若順著唐介的話走，便等于承認自己違背祖制、失信于天下；若強行下，則是和整個史臺乃至文集團正面衝突。
他閉上眼，深吸一口氣，最終選擇沉默。
唐介抬頭，見仁宗不語，心中更添幾分決絕。次日，他再次上奏。
這一次，奏章言辭更加激烈，直斥：「君王之言，當日出而四海皆聞。今陛下自立之法，朝頒夕廢，實令天下疑。臣請陛下，或收回命，或依法審治，毋可模棱兩可！」
章疏呈上，滿朝嘩然。宰相韓琦、包拯等人皆默然，誰也不願開口調和。因為他們明白，這是皇權與文集團的博弈，任何都可能自招其禍。
仁宗看著那份奏疏，臉鐵青，心中卻無力。幾日來，他已逐漸意識到，自己設立的「執奏批」原本是為了削弱外戚請託，如今卻了文反皇權的利。唐介抓不放，其實背後是整個言群的共識。
「陛下！」唐介當殿叩首，聲音鏗鏘，「若不此事，臣願引咎辭，以謝天下！」
滿殿皆驚，百低聲竊語。辭相，已是史最後的手段。
仁宗額上青筋跳，口如巨石。他知道，若真放任唐介辭而去，必將激起言群的連鎖反應；若勉強制，則會引來無休止的彈劾。
最終，他長歎一聲，低聲吩咐：「將魏瓘降職，出知越州。」
此言一出，百愕然。有人暗自點頭——果然，要有人背鍋。
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唐介仍然叩首，但語氣已緩和：「陛下英明，願以此為鑑，毋再輕棄命。」
仁宗坐在龍椅上，臉蒼白，心中卻滿是苦。他明白，這場爭鬥自己已然敗北。
風聲四起
魏瓘聞旨，跪于殿前，神如死灰。他心知肚明，自己只是被推上祭壇的犧牲品。那頂金冠真正的下落，沒有人敢追問；而他，卻要為這場皇帝與文的角力付出代價。
退朝之後，群臣低聲議論。有人說唐介剛正不阿，有人說魏瓘倒楣至極，也有人暗暗嘆：仁宗雖仁厚，卻在這場權力角力中顯得弱無力。
而在宮中，仁宗靜坐案前，凝視著那頂被送回的金冠，目沉沉。燭火搖曳中，他心中浮現一個念頭：這天下，到底還是文的天下。
第五章 權力博弈 —— 皇帝與文
紫宸殿的晨灑落在金的琉璃瓦上，映得整個朝堂輝粲然。然而在這芒之下，仁宗心頭卻如罩烏雲。
自從金冠失竊案發，史唐介接連上章，朝野皆知，議論四起。仁宗雖然貴為一國之君，卻彷彿陷一張無形的羅網：一邊是自己立下的「執奏批」——這是他好不容易握住的一皇權；另一邊，則是文集團的合力迫，要求他「以作則」。
朝會的劍拔弩張
「啟奏——史中丞唐介，再有本章！」
那尖銳的通報聲響起，仁宗眼皮微微一跳，心底泛起一說不出的疲憊。殿中百靜默，似乎都在等待這場權力對決的下一幕。
唐介手持奏疏，昂首直進，聲音如洪鐘：「臣聞，法立而不行，則無以懲；言出而不信，則不足率下。今陛下自設『執奏批』，乃天下所稱頌之明制。然一案甫發，陛下親手自壞，釋盜不問。此非臣子之過，實乃聖上自失！」
此言一出，滿朝嘩然。群臣低聲頭接耳，或讚其剛正，或驚其大膽。
仁宗臉沉，指尖在龍案上輕輕敲擊。這位向來寬仁的天子，此刻竟生出一難以言喻的憤。
「唐卿！」仁宗下怒火，語氣沉重，「此事朕自有定奪，卿毋再多言。」
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「陛下！」唐介叩首，聲如雷鳴，「若此案可因聖意而廢，則天下律令皆可因人而異。臣請陛下，要麼依法重審，要麼明詔廢令，勿使天下疑陛下言而無信！」
這一刻，滿殿肅然。唐介的話，已經迫皇帝在兩條路中擇其一。
皇權與文的角力
仁宗額頭青筋跳，口如巨石。他看著跪在殿中的唐介，眼中既有怒火，也有無力。他很清楚，若此刻震怒下令罷免唐介，必會引發史臺群的激烈反彈；而若就此屈服，自己苦心立下的制度將淪為笑柄。
韓琦、文彥博等宰相低頭不語，他們不願介這場對決。因為這不僅僅是「一頂金冠」的問題，而是皇權與文權力的正面衝突。
仁宗心中苦笑：這天下，究竟是朕的，還是他們的？